縱觀中國(guó)當(dāng)代文學(xué)的六十年，不難發(fā)現(xiàn)，六十年來(lái)，真正有生命力的，經(jīng)得起時(shí)間淘洗的作品，大都是堅(jiān)持了現(xiàn)實(shí)主義精神，具有勇氣和膽識(shí)的，努力維護(hù)了文學(xué)的自由審美品格的作品。這樣說(shuō)絲毫沒(méi)有輕視其它創(chuàng)作方法，惟現(xiàn)實(shí)主義獨(dú)尊的意思。但我在這里所說(shuō)的現(xiàn)實(shí)主義，主要還不是指文學(xué)對(duì)自然的忠誠(chéng)，它的客觀真實(shí)性原則，典型化原則，整體性原則等等定義性的東西，而是強(qiáng)調(diào)一種可稱之為現(xiàn)實(shí)主義精神的質(zhì)素，那就是，對(duì)時(shí)代生活，人民疾苦和普通人命運(yùn)的密切關(guān)注，對(duì)人的生存境遇的密切關(guān)注，對(duì)民族靈魂的密切關(guān)注，為此它勇敢地面對(duì)，真實(shí)大膽地抒寫，以至發(fā)出懷疑和批判的聲音。
　　現(xiàn)實(shí)主義精神應(yīng)該是變動(dòng)不居的，是隨時(shí)代的發(fā)展而發(fā)展的，只有不斷地更新和變化，才能保持它的活力和張力。應(yīng)該看到，五、六十年代對(duì)現(xiàn)實(shí)主義的理解，較多地停留在呼喚寫真實(shí)，直面現(xiàn)實(shí)，干預(yù)生活，反對(duì)直接的配合性寫作上；七、八十年代之交，回歸現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，先是把焦點(diǎn)集中在能否說(shuō)真話，寫真實(shí)上，隨著思想解放運(yùn)動(dòng)的深入，才進(jìn)入了發(fā)現(xiàn)人，關(guān)注人，尊重人，人是靈魂的層面。新時(shí)期文學(xué)三十年，最大的成就，也得之于此。現(xiàn)代主義也關(guān)心人，焦慮人的處境，但與現(xiàn)實(shí)主義是不同的，它對(duì)現(xiàn)實(shí)主義不無(wú)啟迪。正是圍繞著發(fā)現(xiàn)人，尊重人，劉心武的《班主任》重新發(fā)出了“救救孩子”的吶喊，徐遲的《哥德巴赫猜想》重塑了知識(shí)分子的精英形象，我們?cè)谶@里聽(tīng)到了新啟蒙的聲音。
　　民族靈魂的發(fā)現(xiàn)這一主題還在深入。我們看到，八十年代中期，現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)仿佛又一次來(lái)到十字路口：是大膽的自我更新，還是固步自封，是開(kāi)放吸納，還是原地踏步，這是個(gè)考驗(yàn)?，F(xiàn)實(shí)主義要不要在與現(xiàn)代主義的碰撞中豐富自己，要不要吸收域外的哲學(xué)和文學(xué)的觀念，要不要在文化精神上向縱深拓展？回答是肯定的，因而有了一次騰躍。對(duì)于全國(guó)的文學(xué)界，一九八五年是不尋常的一年。這一年，《人民文學(xué)》發(fā)表了劉索拉的《你別無(wú)選擇》，徐星的《無(wú)主題變奏》，韓少功的《爸爸爸》，阿城的《孩子王》等等。在全國(guó)其它刊物，還有許多重要文本發(fā)表?！赌銊e無(wú)選擇》被有的理論家認(rèn)為是“中國(guó)第一部真正意義上的現(xiàn)代派作品”，但我從小說(shuō)所寫音樂(lè)學(xué)院內(nèi)在緊張的精神沖突中感受到的，主要還是五四個(gè)性自由精神在當(dāng)代的回蕩?！栋职职帧坊剞D(zhuǎn)身來(lái)，續(xù)接國(guó)民性批判的主題，沿著地域的河流，向著民族文化性格的根因追溯。而在莫言的《紅高梁》里，作家有感于“種的退化”，重塑農(nóng)民英雄形象，復(fù)活了游魂。在路遙的《平凡的世界》中，作為文學(xué)上的柳青之子，可以明顯感到它與十七年現(xiàn)實(shí)主義的血緣關(guān)聯(lián)，路遙確實(shí)繼承了很多東西，但是，他又有所揚(yáng)棄，提供了內(nèi)在的現(xiàn)代性，對(duì)現(xiàn)代農(nóng)民人格的呼喚和初塑。
　　自九十年代以來(lái)，特別是邁入新世紀(jì)的中國(guó)，已呈現(xiàn)了一些前所未見(jiàn)其深廣度的大變化：全球化進(jìn)程的加劇，“加入世貿(mào)”的重大影響，高科技化更深細(xì)地走進(jìn)千家萬(wàn)戶和網(wǎng)絡(luò)化的大面積覆蓋，城市化的急劇推進(jìn)，正在極大地改變著人們的生存方式和就業(yè)、居住方式，改變著人們的時(shí)空觀念、思維方式以至道德倫理情感。就文學(xué)來(lái)說(shuō)，生產(chǎn)機(jī)制的變化和媒介、熱點(diǎn)的轉(zhuǎn)移，有目共睹?，F(xiàn)實(shí)主義還能不能向前發(fā)展？人的再發(fā)現(xiàn)，本是二十世紀(jì)貫穿至今一個(gè)重要的不斷深化的精神課題，曾有過(guò)人的三次發(fā)現(xiàn)之說(shuō)，今天還有沒(méi)有新的發(fā)現(xiàn)，將是決定性的因素。這也應(yīng)該是衡量一個(gè)大作家與凡庸作家的標(biāo)準(zhǔn)。因而，在今天，作家選擇時(shí)代，其實(shí)就是選擇“人”，發(fā)現(xiàn)“人”， 發(fā)現(xiàn)一種生存狀態(tài)和精神狀態(tài)。我們的時(shí)代有多少“人”還沒(méi)被發(fā)現(xiàn)呵。有一種說(shuō)法，認(rèn)為新世紀(jì)的"人"既不同于1980年代的"理性"的人，也不同于1990年代新寫實(shí)的“原生態(tài)”的人，或"欲望化"的人，而是"日常"化了的人。這種說(shuō)法有一定道理。依我看，近些年來(lái)，有一些作品之所以有所深化，就在于更注重于“人的日常發(fā)現(xiàn)”，并以“人的解放“、“人的發(fā)展”作為“靈魂重鑄”的內(nèi)在前提和基礎(chǔ)。
　　在今天，我們同樣不能不關(guān)心文學(xué)的處境問(wèn)題。現(xiàn)在，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，市場(chǎng)化出版，青春文學(xué)，類型化寫作，大眾讀物，在普通讀者中擁有更大的份額，其銷售量是一般純文學(xué)無(wú)法想象的。這些作品當(dāng)然有它們滿足人們的需要，有其生存發(fā)展的必然性。但它們確也造成了閱讀的分化，比如傳統(tǒng)文學(xué)讀者穩(wěn)中有降。(像明朝那些事兒，藏地密碼，鬼吹燈，誅仙，杜拉拉升職記等大眾文化之作，或一些帶有較強(qiáng)消遣性，娛樂(lè)性，獵奇性的書，正在創(chuàng)造發(fā)行奇跡)。文學(xué)應(yīng)該怎樣選擇和認(rèn)定自己的角色呢，文學(xué)的審美價(jià)值和精神追求何在？究竟是向這些作品傾斜，為其所改造，所置換，還是堅(jiān)持原有的一貫穩(wěn)定的價(jià)值，包括發(fā)揚(yáng)現(xiàn)實(shí)主義的力量，就不僅是一個(gè)理論問(wèn)題，而是一個(gè)非常尖銳的問(wèn)題。
　　誠(chéng)然，只要人類還存在著良知和情感，文學(xué)就不會(huì)消亡；但究竟文學(xué)選擇什么樣的方式深刻地表達(dá)什么樣的情感，確也決定著文學(xué)的命運(yùn)和存在的理由。現(xiàn)在作家的選擇無(wú)疑寬廣得多，自由得多，但這里仍有個(gè)對(duì)時(shí)代重大精神問(wèn)題是否回避，仍然有高下之分和文野之分，厚重和輕飄之分。在我看來(lái)，最有份量和最有價(jià)值的文學(xué)，應(yīng)該是關(guān)注人的存在境遇，展示民族的靈魂和心史的，直指人心的，具有形而上追求的文學(xué)。越是這樣，文學(xué)越是不可替代，越有生命力。
　　今天，我們面臨一個(gè)社會(huì)、文化、道德大轉(zhuǎn)型的時(shí)期，同樣也是一個(gè)與世界文化碰撞、融合、重構(gòu)的時(shí)期，這樣一個(gè)時(shí)期在中國(guó)歷史和人類歷史上也并不多見(jiàn)。這不僅是作家創(chuàng)作的難得機(jī)遇，同樣也是作家面臨的最大困難。歷史上，無(wú)論哪一個(gè)國(guó)家，在每一個(gè)轉(zhuǎn)型期和文化的融合期，恰恰也是文化興盛的時(shí)期，如我國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期、魏晉時(shí)期、隋唐時(shí)期、五四時(shí)期。我認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)主義肯定是我們的選擇之一。但是，現(xiàn)實(shí)主義怎樣發(fā)展，卻是需要探索的新難題。
　　當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)主義始終是一個(gè)爭(zhēng)論不完的話題。我所談到的幾點(diǎn)也僅僅是就存在的問(wèn)題而言的。我們應(yīng)該更多地追問(wèn)一些基本的問(wèn)題：如什么是文學(xué)？什么是人民的文學(xué)？今天的人面臨什么困境？我們應(yīng)該怎樣增大文學(xué)的精神性內(nèi)涵？今天我們需要什么樣的文學(xué)？等等。這些基本的問(wèn)題可能會(huì)幫助我們廓清文學(xué)上的一些迷霧，對(duì)當(dāng)下的文學(xué)的創(chuàng)新將是極其有益的。（摘自中國(guó)作協(xié)29日在京召開(kāi)文學(xué)創(chuàng)作座談會(huì)上的發(fā)言）