有記者問我：“你最感幸運(yùn)的是什么？”我不假思索地回答：“是趕上了好時(shí)候，能夠選擇我所喜愛的寫作，先是新聞寫作，后是文學(xué)創(chuàng)作。”記者沒往深里問，我也沒再多說。其實(shí)就這個(gè)話題我還可以多說幾句。
　　一個(gè)人生命有限，一輩子能干好一件事情就不錯(cuò)了。至于干什么，因受社會分工制約和種種客觀條件所限，人們往往并不能自主選擇自己所喜愛的工作，常常要聽從于命運(yùn)的安排。拿我自己來說，與種地相比，我比較喜歡寫作；與挖煤相比，我更熱衷于挖掘我自己。可是，在我初中畢業(yè)后的十來年里，我只能把自己的主觀愿望壓抑著，天天用鋤頭在土里刨食，或扛起大锨到井下掘煤。但我喜愛寫作的心并沒有死。在農(nóng)村，我只能以貧農(nóng)社員的名義給縣廣播站寫點(diǎn)大批判稿，以滿足一下自己的虛榮心。到了煤礦，我也愿意利用業(yè)余時(shí)間看書看報(bào)，寫點(diǎn)表揚(yáng)稿什么的。一個(gè)偶然的機(jī)會，我見到了一位到煤礦采訪的省報(bào)記者，記者的工作和風(fēng)度讓我羨慕極了，我覺得當(dāng)記者真好，可以到處采訪，不斷寫稿。我萌生了一個(gè)想法，自己什么時(shí)候能當(dāng)上記者就好了。我很快為自己的想法感到可笑，意識到自己的想法只是一個(gè)妄想，在當(dāng)時(shí)那種情況下根本不可能實(shí)現(xiàn)。
　　機(jī)會開始眷顧我是到了粉碎“四人幫”后的1978年，這年春天，我從煤礦被調(diào)到北京一家產(chǎn)業(yè)工人雜志社當(dāng)編輯。雜志改成報(bào)紙后，我就成了報(bào)社的編輯和記者。這是真的嗎？不是做夢吧？我問自己。這是真的，有你的記者證可以為你作證。你不是早就想當(dāng)記者嘛，好好干就是了。我自己回答。我當(dāng)了近20年編輯兼記者，幾乎跑遍了全中國，寫的稿子數(shù)不清，新聞作品獎(jiǎng)也得了好幾個(gè)。
　　人是不容易滿足的，當(dāng)記者的同時(shí)，我也在寫小說。搞新聞工作時(shí)間長了，我慢慢覺出寫新聞稿的被動(dòng)性和局限性，一篇新聞稿寫完，有時(shí)會覺得意猶未盡，該表達(dá)的感情和想法不能充分表達(dá)。而寫小說就好一些，小說這種文體為我們提供了自由想象的巨大空間，我們可以通過小說中的形象，盡情表達(dá)對現(xiàn)實(shí)世界的看法，并再造一個(gè)屬于自己的心靈世界。我這么說，并不是說新聞工作不重要，新聞工作當(dāng)然重要，只是二者所擔(dān)負(fù)的社會功能不同，不能互相代替。作為一名新聞從業(yè)人員，我必須把主要精力用在新聞事業(yè)上，寫小說只能是忙里抽空，小打溜地鬧點(diǎn)兒。盡管我是利用業(yè)余時(shí)間寫小說，還是怕別人說我不務(wù)正業(yè)。問題還不在這里，讓人著急的是，當(dāng)我構(gòu)思了一篇稍長一點(diǎn)的小說，卻苦于沒時(shí)間寫。我想，什么時(shí)候我才能有大塊的時(shí)間用來寫小說呢？
　　我原以為要等到退休之后才能踏踏實(shí)實(shí)寫小說，不料機(jī)會再次降臨在我頭上。2001年，我被北京作協(xié)吸收為駐會專業(yè)作家。我大喜過望，深感幸運(yùn)。打個(gè)比方，我正要?jiǎng)澊?，作協(xié)就送給我一支槳。不，這個(gè)比方還不大準(zhǔn)確。人的生命過程就是一定的時(shí)間量，有什么比時(shí)間更寶貴呢？就在我需要時(shí)間進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作的時(shí)候，北京作協(xié)及時(shí)地給了我可以自由支配的時(shí)間。時(shí)間多了，我突然很緊張，生怕自己會虛度光陰。我告誡自己，一定要抓緊生命的韁繩，讓時(shí)間更有效。還好，當(dāng)專業(yè)作家七八年來，我每年都發(fā)表二三十萬字的作品，僅長篇小說就出了四部，中短篇小說也寫了近百篇。其中，長篇小說《平原上的歌謠》獲得了第三屆老舍文學(xué)獎(jiǎng)提名獎(jiǎng);長篇小說《紅煤》獲得了第五屆北京市政府獎(jiǎng)。
　　一個(gè)人喜愛什么工作，不僅是天賦方面對這項(xiàng)工作比較敏感，也是出于內(nèi)心深處的一種需要，性情與這項(xiàng)工作比較投合。喜愛是什么？喜愛本身就是持久的動(dòng)力，就意味著自覺的投入，并預(yù)示著事業(yè)的成功。有人把人生的訴求分為從低到高的五個(gè)層面，從生存、安全、愛情、尊嚴(yán)，到人生價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。如果我們所傾心做的是我們真正喜愛的一項(xiàng)工作，那既是我們的幸福，也有可能通過辛勤勞動(dòng)實(shí)現(xiàn)我們的人生價(jià)值。不是每個(gè)人都能干上自己所喜愛的工作，而我卻一次再次如愿以償。這決不是我本人有什么特別的能耐，只能說我趕上了好時(shí)候，或者叫好時(shí)代。
　　好時(shí)代的一個(gè)突出特點(diǎn)，就是尊重人，尊重人的個(gè)性，尊重人的喜愛和選擇，并為個(gè)人的才能發(fā)揮提供廣闊的舞臺，幫助人們實(shí)現(xiàn)人生的價(jià)值，滿足人們對幸福的追求。而不好的時(shí)代是不把人當(dāng)回事，壓制人，摧殘人，毀滅人。蕭紅是我所敬仰的作家之一，我常常想起蕭紅在舊時(shí)代的悲慘遭遇。蕭紅多次說過，她對環(huán)境沒有別的要求，最大的愿望就是能有一個(gè)安定之所，能夠安心寫作?？稍谀菓?zhàn)亂年代，她顛沛流離，從北跑到南，從東跑到西，連生存問題都很難解決，何談安心寫作！最后，蕭紅還是死在被日軍侵占的香港。想想蕭紅的遭遇，我們深感幸運(yùn)的同時(shí)，應(yīng)該倍加珍惜現(xiàn)在的創(chuàng)作機(jī)遇，抓緊時(shí)間，爭取多寫一些作品。