鴨綠江流域作為龍興之地被清朝封禁了二百年，其原始蒼涼，吸引著無數(shù)置身絕路的人從遙遠(yuǎn)的天邊挑著擔(dān)子奔命而來，拓荒求生。這里的一切都粗獷到極至成為豪邁，人們在粗獷和豪邁中堅守著古老的圖騰薩滿。小說以女主人公靈芝與情人九住、失去性能力但睿智的癱子丈夫趙文舉三人之間錯綜復(fù)雜的愛情婚姻糾葛為主線，再現(xiàn)了鴨綠江流域人民在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、土地改革時期的離亂動蕩生活，寫出了東北人民走向新生活的艱難。