乾隆可謂是中國歷史上最復(fù)雜的皇帝。他一生擁有多重角色——既是政治家，又是學(xué)者，同時(shí)還是詩人、旅行家和獵人。他的性格也非常復(fù)雜——他風(fēng)度翩翩，常使人感覺“藹然有春風(fēng)和氣”；他又高己卑人，施政過程中經(jīng)常峻烈嚴(yán)酷，刻薄寡恩，他為人節(jié)制，平生飲酒不過數(shù)杯，他又窮奢極欲，花起錢來如沙似海；他富于同情心，常常因民生困苦而潸然落淚；他有時(shí)又像野獸一樣野蠻，任戰(zhàn)爭中進(jìn)行種族滅絕。張宏杰饒有興趣地向讀者屣示了乾隆性格中的多個(gè)側(cè)面。當(dāng)然。在眾多面孔中，政治家是他的基本面目。他的最大成就是將康乾盛世推上了頂峰。然而，在這個(gè)盛世背后，卻藏匿著多重玄機(jī)，更何況，一個(gè)封閉的王朝已經(jīng)埋下了備遭列強(qiáng)凌辱的種子。