1
　　
　　山路不平，我們擠在車斗上，幾次差點被顛簸下來。我們的手死死地抓住車斗，緊張得周身是汗。手扶拖拉機像一頭不堪重負的老牛，哞叫、掙扎，好幾次差點憋熄了火。但那噴出的滾滾濃煙，就像垂死之人終于吐出了堵在喉管的濃痰，呼吸陡然順暢，人一下子又活了過來。
　　拖拉機終于出了山，把我們帶到鎮(zhèn)上。我們攔車到縣城，在縣城轉車到新洲。下了車，再坐車到一個小鎮(zhèn)，然后下車步行。肩上的鋪蓋越來越沉，廣盛說，再堅持一會兒，很快就到了。我們總算在夕陽落山前，到達了武湖湖畔，在一家私人農場停下來。
　　我們是來湖里插秧的。透過老板家房后那一排排槐樹，我看到了湖。湖真美，天水一色。我想起天才少年王勃的詩句：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。”現在雖不是秋天，但其曠美，是如此相似。遺憾的是，霞光照耀湖水時，也照耀著一大堆牛糞。廣盛站在牛糞邊，同老板討價還價。我們站在霞光里，看廣盛同老板討價還價。
　　老板五短身材，摸了一下留著短須的下巴，神態(tài)傲慢，說，二十元一畝，再不能多了。廣盛說，去年還二十二塊呢。老板說，今年啥都漲價了。廣盛說，啥都漲價了，我們的工錢也要漲嘛。老板說，化肥漲價了，種子漲價了，你們的工錢再漲，傻子才種田！
　　我心里一涼，遠眺武湖，王勃詩中的美景，與孤鶩一起飛得無影無蹤。
　　廣盛望一眼我們，我們不吱聲，他便顯得很無奈，沖老板說，工錢不給漲，田的面積不能算計我們。你們這兒的面積太野，說是一畝田，實際一畝二還多。老板說，沒有的事。老板說這話時，已經有些不耐煩，他說，上這兒找活干的，像湖里的水，一波又一波，干就痛快點，不干你們走人。我遠眺，一邊是無垠湖水，一邊是茫茫水田，視力所及，不見人煙，哪里有去處。打道回府，更是不可能。我們耽誤了整整一天的時間，每人花了三十多塊錢的路費，我們又不是旅游來了。
　　廣盛望一眼我們，我們還是不吱聲，一個個耷拉著腦袋，說話的力氣都沒有，是餓的。我們清晨出來時，各自在家吃了點面條面片湯之類的東西，之后，整天粒米未進。
　　廣盛沖我們說，“干吧？不干誰給飯吃？”那語氣聽似征求我們的意見，其實就是決定。我們就把腳旁的蛇皮袋提起來，跟著廣盛走。廣盛跟著老板走。
　　我們沿著湖畔，走過一段黃泥小路，來到一排房子前。那房子簡陋，更像是牛棚，我們在門口就聞到漚過的牛糞氣味。見我們不斷吸著鼻子，老板說，沒有牛，牛都在茅草棚里，秋天涼了才牽進來。果然是牛棚，不過已經打掃過，里面用木板搭了一些床。我們就坐在木板床上，等著老板喊我們吃飯。沒吃飯，一點勁都沒有，懶得動彈。
　　天暗下來時，老板讓人給我們挑來兩桶面條，擱在牛棚門口。不遠處是污泥和牛糞。面條清湯寡水。我們就在摻雜污泥和牛糞氣味的空氣里，將面條造了個桶底朝天。我們都沒吃飽，老板不吱聲，驚訝地看著兩只空桶。他不知道，我們在家都是能造五六碗面條的勞動力。我望著老板陰沉沉的臉，故意打著嗝，裝作吃飽了。第一餐，將就點，可別因為我們太能吃，嚇著他，趕跑了我們掙錢的機會。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2
　　
　　老板走了，我們鋪開被褥。因為路途遙遠，也因為家里并沒有多余的被褥，我們一人只背了半鋪鋪蓋，這樣，我們就只能搭伙睡，兩人一伙。毛球想與我搭伙，他喊道，紅明，快把你的被子拿過來呀！那語氣好像我們早就商量好了似的。我望著他滿臉的麻子，身上一麻，手背上雞皮疙瘩突起。我裝作沒聽見，他又喊了一聲。我說，急啥，我先歇會兒。我的語氣里夾雜著不滿情緒。廣盛的目光順著我的聲音尋過來，又轉過去落在毛球那張麻臉上。他明白了我的不滿，說，我跟紅明搭伙吧，我個大，紅明個小，平均一下，不擠。毛球尷尬地立在那里，那麻坑密布的臉上，重疊著失望、失落和自卑。幸好蟈蟈及時插話，挽回了他的面子。蟈蟈說，我同毛球搭伙，毛球瘦，占地少，跟他搭伙睡不吃虧。毛球那張因尷尬而越發(fā)凸凹不平的臉，便慢慢地平緩了。
　　山貨一人占一張床。他說他自己睡，一床被子，蓋一半墊一半。我暗自笑他有自知之明。他孩子多，家里雞飛狗跳，豬糞滿地，臟兮兮的，身上的衛(wèi)生很少清理，誰愿意同他睡？
　　山菊帶著幾個女孩子，住在不遠處的那間牛棚里。
　　我們簡單洗漱后，廣盛讓我們早點歇息，說明天天不亮就得起床，把一天的秧苗準備足了。大伙很聽話地躺下。我沒有躺。我說，我想看看湖，在湖邊走走。廣盛說，到底年輕，走了一天了，還沒走夠。去吧，離湖遠點，這湖里的泥巴滑膩膩的，小心溜進湖里。我嗯了一聲，出門往湖邊走，毛球跟過來。在湖邊，他問我，紅明，你瞧不起我？我說沒有。他說，你不愿與我搭伙睡。我說，我沒有不愿意，我就是想歇一會兒，可廣盛把我的被子拽過去了，我能再把被子拽過來嗎？
　　毛球說，我說嘛，你是“大學生”，有文化。越是有文化的人，就越有素質，不會瞧不起人。我聽了臉上有點熱。自從我上縣城關鎮(zhèn)讀高中后，村里人都叫我“大學生”，可我到底不爭氣，沒等到高考，就被刷下來了。我懷疑他在嘲諷我，便盯著他的麻臉，以這種方式報復他。毛球被我盯得不好意思，強裝笑臉。說實話，要不是一臉麻子，他長得挺周正。我替他遺憾，他小時候得了天花，山里醫(yī)療條件差。天花在現在算個啥？早就讓預防針殺死在萌芽之中了。我沖他一笑，說，我真的沒有瞧不起你，你挺好的。他拍拍我的肩，算是對我這番話的感謝。他先回了牛棚。
　　我只見過水塘和水庫，從沒這么近距離地見過湖。武湖并不像我想象中那么浪漫和溫柔，晚風吹動湖水，浪拍打著湖岸，拍打著岸邊的洞穴，嗚咽有聲，我有些害怕，見蟈蟈和水蓮走過來，我就跟了過去。
　　水蓮說：“回去吧，原來湖這么兇。”水蓮的話夾雜著顫音。她披肩短發(fā)，嘴唇略厚，懸膽鼻，一雙眼睛很迷人，像日本影星山口百惠。
　　蟈蟈到這里來，是想掙倆現錢。他與水蓮年底結婚，家具都打好了，自行車、錄音機等幾大件，也都置辦完畢，可水蓮還想要一枚金戒指，蟈蟈的爹媽不同意，說農村媳婦，戴什么戒指？戴戒指的手，還能插秧割谷嗎？這樣的媳婦，能養(yǎng)得住？蟈蟈孝順，他不同爹媽爭，自個出來掙錢。他探聽過，一枚普通金戒指，七八百塊錢就能下來。而出來插秧，手快的，一天能掙三十塊，一個月下來，夠買一枚金戒指。水蓮想給蟈蟈買輛自行車。蟈蟈那個自行車，破得實在看不過眼，像相聲里說的，除了鈴鐺不響，哪兒都響。
　　他們到湖里插秧的目的，令我感動。我不像他們，我來插秧，純粹是為自己。我想參加作家培訓班。四月底的一次大會考，我的成績排倒數第十名。除了語文，別的科考得都不好。班主任勸我回家，說讓我明年再考。與其說是勸我回家，實質是攆我。我們倒數后十名都被攆回了家。我不怨他，只怨自己不好好學，物理數學總是不及格。
　　我在家無所事事時，得到一個消息：省作協與我們縣《紅安文藝》雜志社聯合舉辦新銳作家培訓班，為期三個月。前兩月講創(chuàng)作理論，后一個月采風。“采風”，多新鮮，多有誘惑力。三個月出來，我就是作家了。我興奮得一夜未眠。
　　作家培訓班不收學費，只收伙食費，每月三百塊。我上哪兒弄這些錢呢？家里的小麥油菜雖然下來了，可我不想賣小麥油菜。這九百塊錢，得賣多大一堆？想起每年新的小麥油菜還沒出來，家里就東挪西借的，我心里難受。恰好廣盛打算帶一些人到武漢邊上的武湖插秧，就對我說：“同我們一起去吧？”我心中那行將熄滅的作家火苗，一下子又燃起來，炙烤著我。
　　湖邊空寂無人，沒有我想象中成雙成對漫步的戀人，我有些失落。湖邊刺槐飄香，還有菜園子里一綹一綹的線豆角，開著白花的土豆秧，填充了我空落落的心。
　　又一陣風，水蓮說：“我們山里熱死人，沒想到這個地方這么冷。”蟈蟈說：“山里跟湖里當然不一樣。”他拉著水蓮往回走。風像一把梳子，梳理著水蓮一頭烏黑的短發(fā)，水蓮越發(fā)迷人。我想，我將來要是混出個人樣來，一定娶水蓮這樣的女子。我這么想著，低頭看看自己打著補丁的膠鞋。我心里清楚，這一天離我是多么遙遠。
　　光線暗下來，我們回了牛棚，廣盛已經躺下了。我脫衣，掀開被子，在他身邊躺下。我們睡通腿。牛棚到處是窟窿，湖風吹進來，潮冷潮冷的。風使五月的夜寒氣逼人，我遲遲睡不著。半明半暗中，我看見毛球不時轉過頭來看我，那是一雙監(jiān)視的眼睛。我不知道他為什么要監(jiān)視我。我佯裝睡去，好讓他也早點睡去。
　　蚊子雨點似的密密麻麻，我們沒帶蚊帳。半夜里，廣盛爬起來，去房前屋后，薅了些艾草，點燃，又將明火熄滅。艾草的香味，很快驅走了蚊子。夜更晚，風更涼，我向廣盛擠過去。他也冷，把我的雙腳，抱在他的胯下。他的體溫溫暖了我，我很快就睡去了。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3
　　
　　我在睡夢中，聽見有人喊：“起來起來！”是廣盛的聲音。我睜眼，天還沒亮開，我嘟噥道：“太早了，我還沒睡夠呢。”廣盛說：“等你睡夠了，黃瓜菜都涼了。趕緊起來！在太陽出來之前，我們要把全天的秧苗準備出來，保證整天有秧插。磨磨蹭蹭的，既遭罪，還掙不到錢。”
　　我不再吱聲，因為是吃大鍋飯，怕別人說我不出力，占小便宜。
　　一腳踏進水田，如同踏進冰窟窿，冷氣抽絲似的，從腳后跟涼到心底。我們的嘴里也咝咝地抽著冷氣。我們在黎明的微光中，弓腰駝背摸索著扯秧苗。山里有一種木頭凳子，凳子兩端上翹，底座是一塊弧形木板，木板兩端也是上翹的。凳子看上去像馬鞍，我們山里管它叫秧馬。扯秧苗的人坐在秧馬上，手扯秧苗，兩腿一夾，往后使勁，那秧馬就馬似的往前行。不累，不誤工，很方便。老板家沒有秧馬，他們不投資，他們喜歡看著我們低頭彎腰地干活。
　　老板家種的是中稻，一年就種一茬。這種稻子產量低，但生長期長，口感好，能賣個好價錢。我們山里人不敢奢望種這樣的稻子。我們地少，一年種三茬，兩茬水稻，一茬花生或油菜。我們就是在插完自家的頭茬秧苗后，趕到湖里來的。
　　插秧真苦。誰叫我不好好讀書呢？考大學的機會沒抓住，這上作家班的機會可得攥緊了。
　　廣盛不同意我上作家班，他說，一個縣城的雜志社，能培養(yǎng)出作家？我說，省作協的來講課呢！毛球道，培養(yǎng)作家，做鞋的來干什么？我知道他是在開玩笑，沒搭理他。
　　老板姓李，叫李世兵，后來我們私下叫他“李扒皮”。李老板五十歲的樣子，個子不高，胖墩墩的，留著漆黑的八字短須，禿頂。毛球說，那是性欲旺盛、性事過頻的標志。
　　我們早上的飯菜并不好，一鍋大燉菜。盼望中午好些，白盼一回。李老板家只不過給廣盛加了一只咸鴨蛋。廣盛見只給他一人，堅決不吃。毛球說，不吃白不吃。毛球把咸鴨蛋給我，我不要。他就給蟈蟈，蟈蟈不要。廣盛說，你別塞來塞去的，你自個吃了吧。毛球說他不吃。他把咸鴨蛋遞給山菊。山菊說，你想吃你就自己吃，遞來遞去的搞么事？毛球就紅了臉，仿佛被人窺見了他想吃的內心。不過，他不能再將鴨蛋放下了，再放下，裝得就過分了。他拿咸鴨蛋在腦袋殼子上一敲，破了蛋皮，剝著吃。
　　這是湖邊的鴨蛋，那蛋黃亮晶晶的，蛋黃里黃亮的油，濃濃地從毛球的嘴角溢出來?？粗虺缘牟恢刮乙蝗?，我想，其實大伙都想吃，只是不好意思。聽說武湖的咸鴨蛋，清朝乾隆年間，曾是送往宮里的供品。那黃得流油的蛋黃，一定是粉嘟嘟的，還不膩。我的口水直往外涌，我用舌根把它壓了回去。我好歹是個高中生，一個十七歲的小伙子，怎能讓人發(fā)現我這般沒出息？
　　偶爾會有一個年輕人，跟在李老板身后。他是李老板的兒子，叫李勇。李老板在云夢鎮(zhèn)上的煙酒批發(fā)生意，就由他主管。云夢鎮(zhèn)鎮(zhèn)名很有詩意，我們來時，就從那兒路過，感覺與別的城鎮(zhèn)，其實沒什么兩樣。
　　李勇瘦得像竹竿，讓人懷疑一陣風就能刮跑，偏要叫個“勇”字，不知他憑什么“勇”，我懶得費腦子。他留著長發(fā)，穿紅花格子衣服，牛仔褲，褲子上墜滿口袋，脖子上掛著大金項鏈，左手中指上戴著黃金戒指。我咋看他也不像好人，細看，更沒看頭，兩只細長的眼睛，有一只總是斜視著我們，眼無光，像死魚眼。我起先以為他是瞧不起我們，后來見他看自己的爹媽，也是這種眼神，才知道，他原本就是斜眼。長得倒是白。我望著他那女人似的背影，想，他不會是吸毒吧。我見不得太瘦的人，太瘦的富人，我以為是吸毒；太瘦的窮人，就會猜想他是得了癌，沒錢治。
　　李老板的女人是典型的地主婆，一身懶肉，一副懶散樣，讓我懷疑毛球所言：李老板禿頂，是性事過頻。這樣一個皮松肉懶的女人，怎能引起李老板那么強烈的欲望？當然，有錢人，在城里包個二奶，也說不準。
　　我正胡思亂想，老板的老婆喊我們吃飯。我們早就餓得前胸搭后背，但老板娘的話，像刀子似的，比饑餓更令我心疼。她喊道：“賣工的！開飯了。開飯了，賣工的！”我望著老板娘那磨盤屁股水蛇腰，心里暗暗發(fā)誓，一定要上作家班，當了作家，就不用出來吃這下眼食了。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4
　　
　　水里涼，總想尿。田埂寬敞無遮攔，男人們走出三四十步遠，背轉身，弓肩縮背，讓自己彎成一只蝦，以減小水流落差，不使尿濺出的聲音太響。
　　我是學生，講文明。我不像別的男人那樣，嘩嘩的尿尿聲令我難為情，我像她們女人一樣，走得遠遠的，到另一塊田里，借助田埂的遮蔽尿尿。毛球嫌我耽誤時間，他甚至懷疑我是借故偷懶。他說，何必跑那么遠，眼睛一閉，到處是廁所。童子雞，沒長成的茄子，沒人稀罕看你。
　　山菊罵毛球：“缺德玩意兒，嚼舌根！誰稀罕看你？秋后的茄子，又蔫巴又沒水分。”
　　毛球也不惱，沖我笑道：“大學生，照她的意思，她愿意看你，你就在她跟前尿吧，只是別讓她把你那又硬又有水分的夏天的茄子薅下來。”
　　毛球的話令我臉熱。我說：“你們打情罵俏，別把我夾在中間行不？”我嘴上這么說，其實心里挺喜歡他們說這樣的一些話，能帶給我想象。我想起了山菊嫁過來那天，大人們鬧洞房的樣子。大人們要新郎官福安嘴里含了糖，把糖通過舌尖送到山菊嘴里，福安這么做，弄得山菊滿臉彤紅。那是幸福的紅光，映照著她那幸福的內心。那天鬧得很晚，離開洞房，我的心卻一直牽掛著那里，想象著他們兩人怎么度過那個夜晚。我無法想象。我知道，任何想象對于他們那個夜晚來說，都是蒼白的，他們的真實生活，勝過天堂。
　　毛球與山菊的打情罵俏，再次引起我的想象，但在我的想象中，毛球換成了廣盛。毛球一臉麻子，他配不上好看的山菊。廣盛與山菊，才有可能發(fā)生故事。他們要是像城里人那樣，來一個婚外戀，將會是一個什么樣子？我這么詢問自己，臆想里山菊的那個病男人，就換成了廣盛，他和山菊嘴里含著糖塊兒，從一個人的舌尖，送到另一個的舌尖。我這么想著，在冰涼的水中，身子竟然有些燥熱，身體便有了細微反應，尿意又來了。我其實不是個東西，我罵著自己。我必須走遠，又怕毛球說我，只得盡量減少去廁所的次數，直到小腹就要炸開，我才急匆匆往田埂快走。廣盛跟上來。我和廣盛走到田頭，下到田埂下，我們并排著尿，誰也不好意思看誰。牙酸溜溜的，終于尿出來，酣暢淋漓。
　　我感到整個人被掏空了，肚子餓。我盼著李老板的婆娘喊我們吃飯。過了許久，我們又插了好幾垅，李老板的婆娘還沒來，我的尿意卻來了，我不好意思一次次往田埂跑，就憋著，想等著老板娘喊我們吃飯時再起田，終于沒憋住，一股熱流順著大腿根而流。我怕被他們發(fā)現，故意一個趔趄，便坐在田里。廣盛沖過來，他以為我是餓暈了，或是累趴下了。我告訴他，是我不小心，自己把自己絆到了。他見我臉色還好，笑了。我的眼淚卻在眼里涌，從我記事起，我還沒尿過褲子。
　　我跟自己賭氣，就是不回牛棚換褲子，一下快似一下，插著秧。我聽見山菊故意咳了一聲，然后，她起身了。
　　我知道她要去干什么。我保持插秧的姿式，低著頭，右手并不去接左手的秧苗，左手也不知道往右手遞，我只是右手機械地在泥水里一上一下地動作。低著的頭，幾乎快要從我自己的襠下鉆過去了。我的目光跟隨著山菊。我腦門心朝下看她，她看上去便像是倒著的一個人，似乎就要向著那云海深處墜落。
　　我的目光最后落在她的屁股上。兩瓣鼓脹的屁股在繃得緊緊的褲子里交替移動，我的腦子里又一次產生著某種幻想。
　　我的目光跟著山菊的屁股移動時，毛球發(fā)現了我的眼睛，他頗有目的地干咳一聲，那聲咳嗽提醒了我。我收回目光，抬起頭，轉過臉，看見毛球在沖我擠眉弄眼。我右手急忙去左手分秧苗，極快地插著。我的臉火辣辣的，覺得自己心靈骯臟，我都快瞧不起我自己了。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5
　　
　　毛球十歲時得過天花，落下一臉麻子。長大后，沒有大姑娘愿意嫁他，為了傳宗接代，就娶了一個傻女人。傻女人見人就笑。剛娶進門那陣，說啥不與毛球同房，毛球急著要后代，便把她捆在床上，弄得她半夜里殺豬似的嚎叫，差不多全村都能聽見。后來好了，不知是毛球不再同她同房，還是傻女愛上了那種生活，反正不叫了。但有一個毛病總還是改變不了，就是無論人多人少，她都褪下褲子蹲著尿。毛球說，怪只怪那個年代醫(yī)療不發(fā)達，要是現在，他就是得病，臉上也不會留下那么多的麻坑，也就不會墮落到娶一個傻女人。
　　毛球有胃病，這次出來，本想掙點錢，回去好好檢查一下胃?？蛇@湖里涼，飯菜又不定時，他的胃病更嚴重了，常見他捂著肚子，在墻角吐酸水。成日在冷水里浸泡，還勾起了他的風濕病。他有一根銀針，是一個老中醫(yī)不小心落在他家的，他沒舍得還給人家。這幾天，他常拿出來，用棉花蘸煤油擦拭一遍，算是消毒。然后，他就往自己的膝蓋上扎，把膝蓋弄得跟個發(fā)面饃似的。我們心疼，他卻并不當回事，嘆氣道，人活著，早晚是個死。等他活夠了，他就滑溜進湖里喂魚，魚肥了讓人吃，也算是為社會做貢獻。
　　山菊笑他：“你有能耐跳崖去呀，跳湖是女人的死法。”
　　毛球罵山菊：“你可真是喪良心，你還真的盼我死？”山菊說：“是你自個說要死的，紅明可以作證。”話題就轉到我身上，山菊說要給我說個媳婦。我說不行，我還小，我要寫作，當作家。山菊說，媳婦多好，等你有了媳婦，你就不想當作家了。我知道她拿我開心，不理她。山菊說，管你同意不同意，先讓你爹媽幫你娶進來。可漂亮呢，瓜子臉，三角眼，梅花腳，馬尾辮，有時穿黃，有時披黑。我知道她說的是狗。我說，我可不愿意當你的妹夫。我真聰明，暗指狗是她的妹妹。一田人哄笑。山菊知道占不著我的便宜，唱起了歌，掩飾她被我反咬一口的尷尬：
　　
　　半夜夢見摟著妹妹睡，醒來抱著個涼枕頭……
　　
　　是句戲詞。
　　毛球罵她：“真不是個東西，這兒不是沒結婚的，就是老婆不在這里的，一色的光棍，成心讓我們難受。”可他說完，自己唱起了茶歌。山菊應對，兩人你一句我一句：
　　
　　毛球：我喝妹一口茶呀，問妹一句話，妹的那個爹媽啥，在家不在家？
　　山菊：你喝茶就喝茶，哪來這么多話，我的那個爹媽啥，在田種莊稼。
　　毛球：我喝妹一口茶呀，問妹一句話，妹的那個年紀啥，今年有多大？
　　山菊：你喝茶就喝茶，哪來這么多話，告訴哥哥小妹我，今年正十八。
　　毛球：我喝妹一口茶呀，問妹一句話，眼前你的小哥我，人品差不差?
　　山菊：你喝茶就喝茶，哪來這么多話，眼前這個俏哥哥，想死俺奴家。
　　……
　　
　　我聽著，心里熱乎乎的，多么含蓄，多么美的追求愛情的方式啊，哪像我讀書的城關鎮(zhèn)，年輕人沒見幾次面，張口就“我愛你”。愛應該像酒，經時間醞釀，發(fā)酵，最后溢出醇醇的香味，而不應該像一杯水，透澈見底。不過，我猜想山菊在與毛球對唱時，心里一定想的是廣盛。她唱“眼前這個俏哥哥，想死俺奴家”，一定不是指滿臉麻子的毛球，一定是指英武的廣盛。而廣盛也一定聽明白了山菊歌中所指，否則，毛球與山菊那么熱乎地對山歌，他能饒了他？
　　廣盛和山菊有沒有那種關系呢？我一想，心里便有些癢，似乎我就是廣盛，與山菊相會在槐樹林。我腦子里便有了雨后槐花飄香似的那種奇妙感覺。
　　收工后，我走到湖邊洗手。湖此刻特別溫柔，像一位靜靜思念情郎的處子。湖風無力地拽起幾縷柳枝，像處子的秀發(fā)。柳葉間，小鳥一聲驚叫，騰飛而去，驚醒這靜默的處子，湖面便傳來陣陣波浪。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6
　　
　　廣盛沒在，他一夜未歸。在這清冷的夜，我已經習慣了他溫熱的體溫。他不在，我睡不著。我披衣起床。這是一個月明之夜。月光水一樣瀉在湖面，天水一色，仙境一般。
　　我想，廣盛不會因為干活太累，也當了逃兵吧。我在牛棚周圍轉著。因為月光明亮，我不害怕。在李老板家屋后的稻草堆里，我聽見有人小聲說著話。我放慢腳步，不讓它發(fā)出聲音。我輕輕地走過去，借助一株矮槐的掩護，聽他們說話。是廣盛的聲音，他的聲音是那么特別，嗓音渾厚，因為當了五年兵，他的方言里，夾雜著那么一點點普通話，讓人覺得他是那種城鄉(xiāng)結合部的小鎮(zhèn)工人。接著，我聽見了山菊的聲音，她的方言很土，但她會拿腔拿調，特別是在廣盛這樣的男人面前，總是讓自己的聲音變得年輕。她聲音的做作，讓我覺得湖面吹來的風更冷，令我起雞皮疙瘩。
　　愛的力量真大啊，白天干了一天的活，夜又這么冷，他們居然跑到這里約會。
　　我沒有立即撤離。他們對我的誘惑力不小。我看見他們坐在草堆上，說著話。我希望他們發(fā)生什么事，又害怕他們發(fā)生什么事。畢竟，這是兩個各自有家的人。
　　他們把聲音壓得很低，在這寂靜的夜，悠遠、低沉，像是來自洞穴。
　　 “福安他，他不是個男人。”
　　 “我知道，你同我說過的。”
　　 “那年他上山打野豬，把腰傷了，他完全是一個廢人。我現在跟個寡婦沒有兩樣，我就是個活寡婦。”
　　“我知道，你同我說過的。”
　　“我想離婚。”
　　“你不能離開他。你離開他，他更難活人。”
　　我的心揪得緊緊的。我只曉得福安上山打野豬，讓野豬撞了，傷了腰，哪承想他完全成了一個廢人。這也算是報應吧。野豬在我們山里越來越少，政府不讓打，可他偏要去。報應他也就算了，可傷了他的腰子，就苦了山菊，她才三十多歲，日頭正午哩。
　　山菊輕聲抽泣。我心里一酸，看來這個世界上，活得艱難的，并非我一人。以前我不太喜歡山菊，覺得她看廣盛的眼不安分，現在我理解她了，我甚至有點可憐她。
　　福安還不是為了掙點錢，才去打野豬的？我不禁為自己的未來擔憂，難道我就像福安那樣，一輩子在這個山溝溝里過著拮據的日子？不，我要寫作，當一名作家，走出大山，娶個城里女人做老婆。城里男人，把我們農村有點姿色的姑娘們都娶走了，我為什么就不能娶個城里女人？
　　他們不再說話，四野靜下來了。些刻沒有風，月亮也成人之美，知趣地躲到云層里去了。
　　我聽見稻草堆里傳來窸窸窣窣的聲響。我感到窒息，一種微妙愉悅的窒息。我想，此刻，只要我一聲咳嗽，就會將他們的幸福擊得粉碎，但我沒有這么做。山菊在我們村子里那些婦人中，腰身臉蛋，都是數一數二的。我要是四十歲的廣盛，我也會愛上她。廣盛英武，是一個很有魅力的男人。廣盛曾經是一個軍人，他當兵回來那陣子我還小。那年年底，鎮(zhèn)上供銷社一位姑娘愛上了他。姑娘的爸是供銷社主任，把廣盛留在鎮(zhèn)供銷社上班，條件是廣盛娶他女兒。這在我們山里，是想都不敢想的事，廣盛同意了。結婚后，他在鎮(zhèn)上的百貨商店上班，穿著黑皮鞋，草綠色軍裝，鮮亮極了，我羨慕得好幾天都睡不著覺。一次，老師布置寫作文，要我們寫自己的理想。我寫道，我要像廣盛那樣，當一名供銷社的售貨員。誰知后來單位改制，廣盛下了崗，回到了農村，把老婆和孩子都帶回來了。原來他的女人彩蛾是一個齙牙，像隨時要咬人似的，加之廣盛下崗，我的理想大廈瞬間坍塌。但這并不影響廣盛的個人魅力，我想，如果我是女人，我也會愛上他，他與山菊之間發(fā)生一點故事，完全正常。他們不發(fā)生故事，才不正常呢。
　　廣盛早已不與齙牙女人彩蛾同住一屋，這是全村人誰都知道的秘密。
　　我悄悄地走開去，我害怕看見我希望看見、卻又不愿看見的一幕。我希望看見，是希望看見那令我興奮激動的畫面；我害怕看見，其實是害怕看見這個灼人的秘密；我害怕看見，其實是怕暴露自己想看的齷齟內心。我趕緊逃離，我不讓我覺得自己的齷齪。
　　我來到湖邊，把這寂靜的夜留給他們，讓苦命的山菊，多一份幸福的時刻吧。
　　我這么想，發(fā)覺自己的心靈其實很美，美得就像這明亮的月光，美得就像這月下的一湖靜水。我都快愛上我自己了。我把右手插進褲襠，撫慰著自己，又擔心月里的嫦娥看見，便伸出左手，緊緊地握住我的右手。
　　我真高興。我發(fā)覺我長大了，學會了克制，不再是躲在被子里制造污穢的小男孩。那天夜里，我睡得真香。我是被廣盛喊起來的。我們起床后，天已亮開，看來，廣盛也睡過了頭，他看上去比平時更疲憊，但精神氣很好。
　　我們在晨曦中往水田走。山菊像一只偷食得手的母雞，那么悠閑、自在、滿足。
　　插了兩垅，我有了尿意。我上田埂，毛球跟上來。我在田埂邊一邊撒尿，一邊問毛球，如果廣盛當時與山菊成了一對，會是個什么樣子呢？
　　毛球望著我，說，有一句話，叫“偷來的香”。他們要是真成了一家，還不一樣地吵著打著過日子？咱們山里人就這樣。毛球說著，抖抖身子，提起褲子，說，當然，吵是吵，他們要是成一家，肯定比現在要過得好。你別胡思亂想，好好讀書吧，考到城里去，找個城里姑娘，農村姑娘事多嘴雜，不打扮。我說，水蓮不是挺好么？他說，她現在是大姑娘，等嫁了人，也完，成天干活，哪有時間收拾。
　　回到田里，毛球叫胃口疼。他嘆息說，這苦日子真是過夠了。這輩子為什么托生了個男人，要是個女人，何苦在這里遭罪，到城里當“雞”去。山貨笑道，鎮(zhèn)上也要“鴨”，“鴨”比“雞”還貴，你去就是了。
　　毛球自嘲道：就我這一臉麻子，誰用？
　　他們的話真齷齪，好在姑娘們離得遠，聽不見。山菊離得近，她聽得真切，罵得也真切。她罵道：“嚼舌根。等你們把自個的舌根嚼爛了，啞巴了，你們就好受了。”
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7
　　
　　我們埋頭插秧，水蓮一聲驚呼，打破了水田的沉默。一條?；热夂鹾醯匦迸吭谒榷亲由?，足有一拃多長。?；瘸３Ｖ晃Ｉ砩系难尤松砩系难?，不過癮。但它餓急了時，也吸人血。它肚子大，能把人吸得暈乎乎的全身酸軟。此刻，它正吸著水蓮腿上的血。水蓮就那么看著它，臉憋得彤紅，想拋掉它，又不敢用手去碰。蟈蟈往她跟前趟，濺起一陣泥水。他用手去拽，把牛蝗拽得像一條蛇，也沒拽下來。廣盛說：“不能拽，一拽它肚子里的毒就吐到水蓮腿肚子里了。”廣盛讓蟈蟈捧起雙手，擱在水蓮腿肚子下方，他狠勁拍打著?；?。直把水蓮的腿打紅了，那?；炔趴s成一團，足有雞蛋大，掉在蟈蟈手掌心，把蟈蟈的手壓得往下沉了沉。蟈蟈撇著嘴，直惡心。他要扔，廣盛說：“別扔，你想讓它再去吸別人的血？”他們走上田埂，處死了?；?。
　　山菊掏出汗巾，要給水蓮包扎。廣盛說，讓它流吧，?；韧浕纫粯樱叨嗌傺?，人的腿肚子就得流出多少血。流完了，毒液也就流出來了。不讓它流，毒就會留在人的腿肚子里。
　　我們就眼睜睜地看著水蓮的腿肚子流血。直到把水蓮的臉流成蒼白一片，把蟈蟈的臉流得通紅。終于不流了，但我心里還是有疙瘩，覺得水蓮的血里有了?；鹊亩疽海缤眢w里有了某個男人身體里的污穢，不再那么純潔了。我知道我這種想法很骯臟，很離譜，可我沒辦法，心里偏就這么想。
　　廣盛取來茶杯，讓蟈蟈用茶水沖洗水蓮的傷口。他掏出一塊潔白的手絹，讓蟈蟈給水蓮包扎。他說現在可以包上了，不包上，別的牛蝗螞蝗聞著血腥味，還會過來吸水蓮的血。
　　水蓮纏了傷口，還不放心，往手絹上糊泥巴，又點了幾滴風油精。由于失血和驚嚇，水蓮臉上的顏色，已由蒼白變成蠟黃，插秧的速度明顯慢下來。大伙插幾棵秧，就看一下自己的腿，怕牛蝗螞蝗吸附在腿上。山菊嫌這樣耽誤工，說，你們就別自作多情了，?；戎欢Ｋ忂@樣細皮嫩肉的腿，你們的腿肚子松樹皮似的粗糙，?；炔挪幌攵Ａ?。她說著玩笑話，可是誰也笑不起來。那只碩大的?；?，堵住了每個人的心。
　　毛球愛熱鬧，受不了寂靜，就給我們講笑話。他說解放前，我們紅安七里坪有一個叫盧四運的人，起這樣的名字是希望四季好運，可是偏偏命運不濟，十三歲上父母雙亡，成了孤兒，到處游蕩。一日，在山道上，看見一財主端坐牛車上，正用牛鞭抽打趕牛的伺童。盧四運走近細看，可憐的伺童，身上青一塊紫一塊，可見財主虐待伺童絕非一日兩日了。盧四運怒火心頭起，狗財主，你坐牛車，伺童步行趕車，已是不平，你再打人，是何等可恨。他就想懲治一下這個財主。盧四運走過去，說，東家，我來幫你趕車吧，我不要工錢，只要東家給口飯吃。財主高興，不就是一口飯嗎？從豬槽狗盆里抓一把不就有了。
　　盧四運邊趕牛車，邊想整治財主的辦法。他發(fā)現財主眼疾嚴重，看東西需將臉貼上去。其時驕陽似火，山里無風，悶熱難耐，只有柳樹上的知了呱噪地叫著。財主滿頭大汗。路旁有一水塘，水塘那邊的柳叢，掩映著百姓人家。盧四運靈感頓生，說，東家，咱們下水塘洗個澡吧，我?guī)湍愦瓯场Ｘ斨饕娍梢园资箚救?，自己也熱得難受，就脫了衣褲，下了水塘。盧四運讓財主先泡一小會兒，他要去解個手。他告訴財主，你要是著急，就喊我，我叫“都來看”。盧四運說完，藏了財主的衣褲，拽著伺童說：“這樣的苦日子，何時是盡頭！聽說七里坪來了紅軍，咱投奔他們去，也好有口飯吃。”兩少年消失在樹林深處。
　　那財主左等右等不見人，上了岸，找不到自己的衣褲，急了，大聲喊：“都來看！都來看……”村子里的人正在樹陰下歇涼，男女老少沖過來。女的看見財主肥白刺目的肉，急忙躲了回去。男的嫌他耍流氓，脫得光光的，襠間物件蔫絲瓜瓤子似的，有氣無力地耷拉著，還讓人“都來看”。村民認識他是外村財主，可他赤身裸體，沒有財主的招牌，就故意裝糊涂，沖上去拳腳相加，把他打了個半死。
　　這故事我們聽過，與原版有出入，但大家還是樂得直不起腰，都說這故事好，壞人受懲罰，解恨。我內心卻更失落，一種悲哀襲來。我還不如長工盧四運呢，他敢整治地主，一走了之，我卻無法逃離。我們有合同跟著，半途而走，李老板就不給工錢。我需要工錢。
　　我們是“吃大鍋飯”，男男女女，一塊田一塊田地插，一天插多少畝，一共多少人，平分工錢。女孩子插秧快，每人每天能插一畝多，我們男人鉚著勁，也就插七八分田。這么看來，她們就吃了虧，她們提出單干。廣盛不同意，給她們做思想工作。廣盛說，一個村子出來的，不要分得那么清，弄得四分五裂的。男人們加點勁，少滋兩泡尿，也就扯平了。女孩子們不聽，水蓮留了下來，插了一垅，也跟了過去。他雖然與蟈蟈有那層關系，可畢竟還沒過門，她怕姐妹們說閑話。
　　毛球望著她遠去的背影說，喪良心，一起出來的，她們竟然大搞分裂。廣盛說，由她們去吧，她們看起來插得快，其實沒長勁。我們插得慢，但我們有耐性，一定不比她們掙得少，紅明，記得龜兔賽跑的故事嗎？我說，記得。廣盛說，記得就好。她們撇下我們？我們不撇下她們就不錯了。
　　廣盛這么說，是給自己臺階下，他這個臨時“包工頭”不讓她們分開，沒好使。
　　山菊沒有走。她畢竟不是女孩子了，怕姑娘們嫌棄她。毛球奚落山菊說，她們不要你，我們要，我們爭著搶著要。山菊罵他“嚼舌根”，卻是一臉高興。
　　我側臉去看隔壁那塊水田里的女孩子們，她們果然插得快。腰一閃一閃的，手飛舞著，快得像無數只手連成的一面扇形。
　　姑娘們一走，毛球顯得很興奮，說，早該走，她們在這兒，屁都夾得緊緊的不敢放，撒尿也要跑得遠遠的。這下好了。山菊說，你這個要死的，她們走了，我不是女人嗎？你敢在我面前放肆，我一剪刀讓你變成太監(jiān)。
　　毛球說，我早他媽的是太監(jiān)了。我一見我那個傻女人，就比面條還軟。山菊罵道：“嚼舌根，你兒子寶根是哪里來的，莫非他是野種？”毛球也不惱，笑道：“那個晚上，黑燈瞎火的，我把傻女人想象成你，才有了寶根。”山菊罵著難聽的話，抄起污泥要去糊毛球的嘴。毛球直叫好嫂子饒命，山菊才住了手。
　　我腰酸腿痛，右指甲都斷了，手指腫了，插進泥土里，如有竹簽插入。真想逃離這片苦海，可我不想當逃兵，男子漢當逃兵，讓人瞧不起。再說，我需要錢，家里一點現錢都沒有，從來就是拿糧食換點生活用品。我上作家培訓班的九百元生活費，要是靠賣糧食，那我家的谷池子、米缸，還不得賣弄空了。
　　毛球說我們起得比雞早，吃得比豬差，干得比牛累，睡得比狗晚。他總結得挺精辟，我們真的很苦很累。為了多掙錢，在有月的夜晚，我們也插秧。月下的水田銀白銀白的，月就掛在水田里，掛在湖水中。倘若不是插秧，這是多么美麗的夜晚，可我現在感覺到的只是累，冷，連青蛙都不出來鳴叫。太累了，腰酸腿疼。我突然明白了水蓮為什么那么渴望成為一個城里人。城里人不會這么辛苦。城里人就是收破爛、掃廁所，也比我們山里人過得舒坦。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8
　　
　　我們插到了湖灣。姑娘們插那塊大田，我們插小田。兩塊水田離得近，我們并排著，像是在一塊田里插秧。但我們不同她們說話，四周一片寂靜，只聽見我們的手與水摩擦的聲響。我累了，伸伸懶腰，看見田埂上走來五六個女人，花枝招展的。走近了，才發(fā)現是一群男人。他們立在田埂上，一個穿紅花衣服的人沖著姑娘們喊：“喂，那個漂亮小妞，你過來。”
　　是地痞流氓，他們是沖水蓮喊的。水蓮不吱聲，我們也都不吱聲。那人又喊：“喂，那個漂亮小妞，過來。到我家插秧去！”
　　廣盛向水蓮招手，用山里話告訴她們：“都莫起，都莫言！”他叮囑我們誰也別吱聲，也別上田埂。他說，咱們在田里，他們不敢下來。他們下來鬧，我就把他們按在泥巴里。廣盛的話，并沒壯我的膽，反而使我更害怕。田里像一個充滿氣的氣球，隨時都要炸開。我感到一場戰(zhàn)爭就要來臨。
　　我們誰也不敢應他們，仍舊默默地插秧。那些人不走，依然在田埂上說著羞辱水蓮的話。有一個瘦猴樣的人說：“來吧，小妞，上我家插，我們給的錢多，我們家睡得比他們家好。在我們家睡雙人床，何必在他家和那么多人擠在一起……”他身后笑聲鋪天蓋地。
　　廣盛說話了。再不說話，我們就是縮頭烏龜了。廣盛說：“我們正在給李老板家插秧，我們的活沒干完，不能上你們家去。”
　　瘦猴樣的人說：“棒棒日的，你是誰，棒棒日的，我沒跟你說話，我讓那個小妞過來。”
　　廣盛說：“我是這兒帶工的，有什么事你找我。”廣盛的聲音變得不像廣盛的聲音，像用汽油洗過，似乎一點就著。廣盛說完，站得直直的，盯著田埂上那些人。那個瘦猴樣的人指著廣盛，大聲道：“找你，開玩笑，我只找女人，我對男人不感興趣。”
　　他身后，哄笑聲再次湖浪似的打過來。插秧的姑娘已扔了手中的秧苗，走到一起，緊緊相擁，使我想起了電影里八女投江前的鏡頭。我聽見水蓮說：“咋辦，要打架，咋辦？”廣盛用山里話訓她：“怕么子，別自個嚇自個。”廣盛說著，向那幾個地痞走去。廣盛走得很慢，昂首挺胸，腳步緩緩地在稀泥里抬起，落下，手臂配合著腳步的節(jié)奏，很慢，卻很有力度。我們望著他的背影，心怦怦地跳著，他像電影里走向刑場的革命勇士。
　　我害怕，但被廣盛的氣質感染，跟了上去。蟈蟈也跟了上去，毛球也跟了上去。廣盛卻喝住了我們。廣盛說，都別動，他們不敢下田。他們敢下田，我就讓他們當泥烏龜。廣盛說著，與田埂上的他們對視。
　　離得近了，我看清了那個瘦猴樣的年輕人，他蓄著胡子，手臂青黑一片。我最怕紋身的人，總覺得他們長著一顆殺人的心。我的腿腳立馬酸軟酸軟的，幾乎就要癱坐在泥水里。
　　瘦猴樣的年輕人沖廣盛說，你別過來，我只喜歡女人，我對男人不感興趣。廣盛本來在水田里等著他們，他的這句話激怒了廣盛，廣盛向他們快步走去，廣盛說，我對男人感興趣，尤其對你們這樣的男人。有種就下來！
　　那些人不下田，也并不離開。“瘦猴”指著廣盛，罵他是婊子養(yǎng)的。廣盛的腳步邁得更快了，水田響起刷刷聲，他身后，帶起雨點似的泥水。
　　山菊驚喊一聲：“劉廣盛，你莫要過去。”廣盛頭也沒回，一步步往前走。
　　我屏住呼吸。我不知道即將出現在我眼前的將是一種怎樣駭人的場面，等待廣盛的，會是一種什么結果，那一群惡棍，他們將怎樣對待廣盛，廣盛能完好無損地回來嗎？
　　廣盛走上田埂，瘦猴樣的年輕人指著廣盛罵：“婊子養(yǎng)的，你還真敢上來！”廣盛沒有吱聲，與“瘦猴”對視著。“瘦猴”伸拳打廣盛，廣盛閃身，躲過那一拳，并順手抓住“瘦猴”的手，把他從田埂上拽進水田。廣盛薅住他的長頭發(fā)，把他的頭按在泥水里。那些年輕人要往田里沖，廣盛沖那些人喊：“別過來！誰過來我就把他弄死。”他說著，把年輕人的頭拔出來，讓他透口氣，再按下去。如此反復，直弄得那個人離開泥水時張口嚎叫著，風箱似的呼啦啦喘著氣。廣盛再次把他的頭按進泥水。廣盛把“瘦猴”的頭按進泥水里時，并不看泥水里的這一只腦袋，而是眼望前方，像一位騎士。那人掙扎著，動彈著，廣盛就是不松開。廣盛抬頭看著田埂上的人，田埂上，“瘦猴”的一個同伙從屁股后面拔出刀來，沖向廣盛。廣盛右手伸進泥水里，拔出來，比他插秧的速度還快。一塊泥巴隨著廣盛右手飛揚，直奔那個持刀者。持刀者像豬被捅了一刀似的嚎叫著，他的臉上滿是泥巴，眼睛被糊住了，刀在手中胡亂舞著。廣盛指著瘦猴泥球似的頭，吼道：“誰也別動，誰動我就悶死他。”廣盛再次將他胯下那只年輕人的頭按下去，提上來，問道：“誰是婊子養(yǎng)的？說，誰是婊子養(yǎng)的？”
　　在我們愣住的當口，“瘦猴”的一個同伙手握尖刀，沖向廣盛，在就要攻擊到廣盛的那一刻，廣盛一閃身，伸手一帶，那人撲倒在水田里，濺起渾濁的泥水。
　　我想起《水滸傳》里的武松，想起他打老虎的樣子，想起他打西門慶的樣子。
　　“瘦猴”不掙扎了。廣盛站直身，一雙泥手在褲子上來回擦著，看來，他是要鳴金收兵了。但“瘦猴”再次撲向他。廣盛便又一次薅住他的頭發(fā)，把他的頭按進泥水里，過幾秒鐘，再將那頭拽出來。“瘦猴”的同伙怔怔地看著，沒人敢靠前。山菊趕緊趟過去拽廣盛的手，說，你松開，會出人命的。
　　廣盛并不松開，廣盛說，我今天非要他求饒不可。說著，他問穿紅花衣服的人：“你說，誰是婊子養(yǎng)的？”那人的嘴被泥水糊著，嘟嚕著。廣盛沒聽清，說，你說不說，誰是婊子養(yǎng)的？今天你不說，我就讓你死在這里。
　　我看著他們，心直哆嗦。要出人命了，真要出人命了！
　　廣盛再次把“瘦猴”的頭按進泥水里，按進撒有化肥的泥水里。我真擔心這么下去，“瘦猴”不被弄死，也會被弄瞎雙眼。山菊抓住廣盛的手，在上面咬了一口，廣盛松手的那一刻，那人趁機掙脫開，向田埂上逃。他邊逃邊回頭說，“你等著！”廣盛說：“等著怎么的？我不怕你。我們紅安出了二百三十個將軍，哪一個不是打出來的？我們縣的小個子將軍韓先楚，打起仗來，日本人，美國人都怕他，你算個球？”
　　“瘦猴”走上湖畔的旱地，沖廣盛喊：“婊子養(yǎng)的你來呀，你來，有種你來。”廣盛就沿著他們聲音傳來的方向往前走，山菊急忙阻攔，說，廣盛，別去，別上了他們的當，他們把你騙到那邊去，圍著打，他們有刀。廣盛沒有停止他的腳步，廣盛說，在田里我不怕他們，在旱地我更不怕他們。
　　山菊跟了過去。山菊都跟過去了，我們還站著不動，算男人嗎？我們邁著步子往前走。廣盛已同他們動起了手?？晌也宀簧鲜?。他們完全不像是在現實中，而更像是在熒屏里。他們像是一群演員，在演一場打斗的戲。那清清的湖水，就是他們打斗的背景。背景襯托下，只見廣盛忽而是掌，忽而是拳，一會兒勾腿，一會兒又是掃膛腿，瞬時在地上，瞬時騰空而起。我離他近，卻無法看清他，身著黑色襯衫的廣盛，像一股黑疾的旋風，我無法插手，也無需插手，那幾個人很快就東倒西歪，最后一個個爬起來，灰溜溜撒腳而跑。不過，他們沒有忘記給他們找臺階下，那個瘦猴樣的年輕人邊跑邊沖廣盛喊：“婊子養(yǎng)的，你等著，我們一會兒見。”
　　我們圍著廣盛，看他傷著沒有。他毫發(fā)未損，他太帥太瀟灑了，不愧為當過兵的人。廣盛當的是武警兵，守衛(wèi)三峽大壩。一次，廣盛值勤，遇到了小偷。他抓小偷，小偷想逃，結果打了起來。廣盛沒想到他是小偷，以為他是破壞分子，下手就狠了點，那人又不經折騰，幾下就被廣盛弄殘了。廣盛犯了錯誤，就被處理回了鄉(xiāng)。要不，憑廣盛的身手，在部隊肯定能提干，現在說不定是個大官哩。
　　廣盛卻從沒在村子里施展過拳腳。
　　我們圍著廣盛，圍住我們的英雄。但毛球的一句話，沖走了我們的喜悅，讓我們再次回到恐懼中。毛球說，廣盛，你闖禍了，把事鬧大了，他們一會兒還回來的。他們是回去找人去了。
　　廣盛白了他一眼，說，我一人做事一人當，你不用害怕。他說著，掏出一支煙來，那煙被泥水浸泡了，半天沒點著。毛球點燃一支，遞給他。他就那么默默地抽著煙，他身上的泥水，滴落在地上，吧嗒吧嗒地響。山菊眼里噙著淚。她掏出自己的白手絹，幫廣盛擦拭身上的泥巴，前胸，后背，臂部。廣盛就那么站著，雙手下垂，像一位凱旋的英雄，任憑自己的女人給他拾掇。山菊擦著廣盛身上的污泥，小聲問廣盛：“咋個辦？他們再來咋個辦？”廣盛不吱聲，但從他臉上堅毅的表情看，他分明在說，再來，還把他打回去！
　　廣盛下了田，慢慢地，一步一步走向我們剛才插秧的地方，他步伐堅定，帶出很響的泥水聲。
　　我們接著插秧，很長時間，我們誰也不說話，就那么插著秧，聽著自己的手把水帶起滋滋的聲響。我們彼此清楚，我們都在想著剛才的打斗，想那些地痞流氓再來了咋辦。許久，山菊終于用一聲哭泣，打破了沉默。她哽咽道：“咱們回家吧，在這兒掙幾個苦錢，遭這份洋罪。”
　　廣盛說，咱們不走。咱們明年可以不來，但今年來了，咱們就不走，一定要把活干完。你們放心，他們不敢再來了，他們被打怕了。
　　“可那個瘦猴子說要來。他們有刀。”
　　“照你們說的，還真的邪了門。他又不是傻子，他知道殺人填命。他們是老太太吃柿子，專撿軟的捏。他們不敢再來惹我們了。他們說來，其實是給自己找個臺階下。就是真的再來，咱們也不用怕他。怕他干啥，膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命的。我們紅安七里坪鎮(zhèn)上，一條街上就出八個將軍，他們天生就是將軍嗎？還不是打出來的。”廣盛說。
　　廣盛真有魄力，他穩(wěn)住了我們的神，我們接著插秧。廣盛打架的樣子，一次次在我眼前浮現。他真沒白當一回兵。我想，等作家班培訓班畢業(yè)后，我也去當兵，當個像廣盛那樣瀟灑的軍人。
　　水蓮流著淚，她說那些流氓是沖她來的，她很自責。山菊安慰她說，他們并不是沖你來的，他們是借口鬧事來了。
　　蟈蟈一句話也沒說，他臉上受驚的表情還沒有完全消失。
　　山貨一臉平靜，他向來事不關己，高高掛起，仿佛剛才的一切，發(fā)生在另一個世界。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9
　　
　　直到天漆黑一片，瘦猴他們沒有再來。我們回李老板家吃飯，一個個不吱聲，默默地吃著飯。我們都沒有同李老板說起地痞來欺負人的事。
　　吃過飯，用涼水洗了臉，洗了腳，我躺在潮乎乎的床上，想著白天打斗的事，總覺得不是那么簡單。那幾個青年，真的就這么算了么？強龍難斗地頭蛇，他們真的會被打服了？我這么想，遲遲睡不著。廣盛很快就打起了呼嚕，看來，他的膽大不是裝出來的。他甜美的呼嚕聲傳染了我，我也慢慢地睡去了。
　　不知過了多久，我聽見有人喊救命，是女人的聲音。我當時只當是在夢中，廣盛大喊一聲，都起來！快。他說話的同時，拽亮了電燈，掀開了被子，燈光下，他身上只有一條短褲，脊背黝黑，像是一條青魚躥出水面似的。他沖出門去。
　　我們來不及找衣褲，跟著廣盛往前沖。呼叫聲是山菊她們發(fā)出的。我們趕到她們的牛棚時，呼叫聲變成了哭泣，是水蓮在哭。她手里握一把剪刀。山菊沒有哭，她急促地喘著氣，斷斷續(xù)續(xù)說著剛才發(fā)生的一切，我們才知道，是幾個流氓竄了進來，想欺負屋里幾個女孩子。他們嚇唬她們，不讓她們吱聲。山菊一聲歇斯底里的“救命”，把他們嚇跑了。
　　蟈蟈奪過水蓮的剪刀，要去追那幾個流氓，廣盛攔住了他。廣盛說，黑燈瞎火的，沒準他們貓在什么地方，等著我們去追呢。他們在暗處，咱在明處，好漢不吃眼前虧。
　　“我們的門一直閂著，也不知這幫王八蛋怎么就弄開了。”山菊解釋說。她怕廣盛埋怨她。廣盛沒有埋怨任何人，只告訴她們都穿好衣服，上我們屋里住。
　　我們身上只有大褲衩子，湖面吹來的夜風，直入骨髓，我們打著寒顫，接著打起噴嚏。毛球催她們快點，說再磨蹭，我們男人都得感冒，干不了活。掙不著錢，他的胃病就沒法治了。
　　我們把最里面的幾個鋪板讓出來，又把我們自己的鋪板移到一塊兒，變成通鋪，這樣就能多擠一些人。男男女女住一起，幾個女孩子不習慣，磨磨蹭蹭不上床。
　　山菊對水蓮說，你們睡里邊，我睡外面。我歲數大，都快成老太婆了，我怕啥。
　　廣盛說，你說的啥話呢？你把我們當牲口？山菊說，你想到哪里去了，我是怕那些烏龜王八蛋再闖進來。廣盛說，誰再闖進來，咱就給他“開瓢”，讓他腦袋開花。你們放心睡吧，咱們一個村子出來的，在外就是親姊妹，有啥不好意思的。
　　都躺下了。我們男人也放不開，很久睡不著。毛球受不了，說，算了，別睡了，咱們去扯秧吧。廣盛說，再躺一會兒吧，躺著總比起來暖和。毛球自己起了床，坐到門口抽煙。
　　那個夜晚，我們幾乎一夜未眠。中午插秧時，毛球竟然患羊角瘋似的歪倒在田里，是坐在秧馬上睡著了。被泥水一浸，他醒過來，偏要接著干。廣盛說，你回去歇一下午吧，還真掙錢不要命了？毛球說，可大伙一起干，一起分錢，我哪好意思？山菊說，咋不好意思，十個手指能一樣長？毛球就沖我們歉意地笑笑，回牛棚睡覺去了。
　　我們比毛球好不到哪里去，一個個低著頭，瞇縫著眼睛，靠著慣性插著。大都把左手杵在左膝上，整個人的重心落在左膝上，右手機械地動著。我們看上去東倒西歪，我們插的秧也有些東倒西歪，挨了李老板的訓，要我們拔了重來，還說要扣我們的工錢。
　　那幾個受了驚嚇的女孩子要回家，廣盛不讓。干活前與李老板簽訂過合同，我們中途走人，不但得不著工錢，還得給他們賠償損失。但我們干不好，他們中途可以趕我們走。這是一個不平等條約，沒辦法，不簽字，我們就不能在他家干活，就掙不到現錢。
　　起早貪黑干了一個多星期，哪能白干呢？
　　吃過午飯，廣盛從李老板家要來兩片廢棄的涼席。我和蟈蟈幫他，用竹竿將涼席支在牛棚中間，屋子里便有了一堵“墻”，將男女隔開。兩片涼席之間留了一人寬的地方，算是門。山菊把她的床單貢獻出來，當門簾使。門簾子剛掛好，李老板進來了。他說昨晚發(fā)生的事，他一點都不知道。他責怪廣盛沒有告訴他。他說：“王八蛋！我這就去找他們，有他們好果子吃。俗話說，打狗還得看主人，他們太不把我放在眼里了。”
　　他的話，我聽得別扭。我說：“李老板，你說話注意一點，誰是狗，誰是主人？”李老板笑道：“我不是打個比方嗎？”我說：“有你這樣打比方的嗎，你這是罵人。”廣盛給我一個眼神，意思是，跟這種人，別咬文嚼字費口舌。
　　我們一起往田里走，水蓮領著那些女孩子，走到我們的隊伍里。她們不說話，跟著我們下了同一塊水田。她們不再單干了，還是與我們合伙。山菊說，就是，一起來的，搞得四分五裂算什么事，回來就好。女孩子們沒有回應她的話，臉上都流露出羞愧的神情。
　　毛球懷疑那些來鬧事的人，是李老板雇來的。他說，我們已經干了這些天活了，那些人一鬧，我們就害怕，就得走人。我們中途走，李老板就可以不給錢，他再雇人，這樣，他就能省下一筆錢。廣盛說：“也別把人想得那么壞。”
　　我覺得毛球的分析有道理。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　10
　　
　　水蓮的腳被水田里的石頭割了一條大口子。蟈蟈把她攙扶到田邊的水溝邊，我和山菊緊跟其后。水溝里的水清澈，蟈蟈撩水給水蓮沖洗傷口。那血仍在流，只不過不那么鮮艷，被水稀釋成淡紅了。水溝里很快紅了一大片。山菊掏出自己的手絹，給水蓮包扎。那血滲透了白手絹。山菊說，趕緊送李老板家，看他家有沒有止血藥，莫不是割破了血管。水蓮卻不回，緊持要下田。搭伙的事，她不愿誤工。廣盛沖她喊：“痛快回去，還真的要錢不要命？”
　　水蓮不讓蟈蟈背，田埂窄，布滿泥濘，她怕蟈蟈摔了，蟈蟈就攙扶著她。他們倆人在窄窄的田埂上，腳交攀著，我擔心他們倆人會同時跌倒在水田里，或是水田那端的深水溝里，就跟在他們后面，如果有什么事，我可以及時報告。
　　李老板家沒有消炎藥。周圍一帶人煙稀少，沒有衛(wèi)生所。蟈蟈化了鹽水，給水蓮洗傷口。鹽水殺得水蓮咝咝地吸著冷氣，蟈蟈心痛。老板娘遞給他一塊白布，蟈蟈給水蓮包上。水蓮向老板娘借雨靴，還要下田插秧。老板娘眼瞪得牛眼大，說，你可別為掙那幾個錢，把命搭進去，你就歇幾天吧，工錢我照付，不在你們賣工的那些人里出，他們不會有意見。
　　我疑惑地看著老板娘，我懷疑自己聽錯了。
　　水蓮說，哪有不干活得工錢的，你還是把雨靴給我吧。老板娘不給她靴，蟈蟈見老板娘挺誠心，不像是客套話，就讓水蓮留下，幫老板娘干點手頭的活。
　　我跟在蟈蟈身后往水田走?？斓剿镞?，蟈蟈突然轉過身，對我說：“老板娘心眼兒其實挺好。廣盛說得對，別輕易把人想得那么壞。”
　　中午我們回去吃飯。沒有雨時，我們就在屋外吃，空氣好，敞亮，在這片大地上吃飯，似乎飯菜就多了，能放開吃似的。這餐飯令我們吃了一驚，桌上除了一慣的土豆燉大白菜，還有一碟花生米，一碟煎雞蛋，半盆粉條。僧多肉少，我們起先不動筷，知道一人一筷子，那裝雞蛋的碟就會見底。我們只是偶爾夾一顆花生米。花生米真香，夾了一顆，還想吃，又不好意思一次次去伸筷子。毛球將筷子平著插進碟里，筷子出來時，上面密密麻麻排滿花生米，像一個民兵班。他將花生米傾倒進碗里，慢慢享用。我學著他的樣子，也將筷子橫著插進花生米堆，然后上抬。我的筷子上也排滿了花生米?？墒牵斘野芽曜油彝肜锓艜r，我的手不爭氣，抖動了?；ㄉ滓粋€接一個，蹦到地上去了。地上全是泥，還有零碎的牛糞。我望著地上零落的花生米，不敢抬頭。我知道，此刻所有的眼睛都盯著我。
　　毛球說：“白瞎了，白瞎了！我給你做個示范吧。”他說著，用同樣的方法，把滿滿一筷子花生米傾倒進自己的碗里。山菊白他一眼，左手端起花生米碟，右手握筷，走到廣盛面前，把花生米往廣盛碗里撥，廣盛直說，太多了，太多了，撥回去！山菊接著給我們分花生米，蟈蟈、山貨、水蓮、我。她往所有人碗里撥了花生米，惟獨落下毛球。毛球窘迫地立在那里。因為臉紅，情緒激動，那臉上的麻子越發(fā)坑坑洼洼。
　　我心里酸酸的，可憐毛球。
　　花生米！我們山里就產花生米?？墒牵覀兊厣?，我們地里產的花生米，除了留種，舍不得吃，都賣了?；ㄉ祝]準我們正吃著的花生米，就是從我們山里被低價賣到這里來的。我們自己種的花生米，竟然多吃幾顆都這么難。山里人??！
　　水蓮居然吃獨灶。是一碗面條，上面還覆蓋著黃亮亮的煎雞蛋。
　　吃過飯，我們往田間走。在路上，毛球說：“李老板一家人，其實挺好的。”一向告誡大伙，不要輕易把人想得那么壞的廣盛，這次卻說：“也不要輕易把人想得那么好。”毛球白他一眼，分明在抱怨廣盛總是與自己唱反調。廣盛不理會毛球的眼神，他讓大家加油干，早點干完李老板家的活，早點回家。
　　水蓮不在水田時，蟈蟈干活總是心不在焉，秧插得不齊整，總落在別人前面（插秧是后退著進行的）。我也偶爾會想起水蓮，她真不容易，上次讓“瘦猴”他們嚇得不輕，這次又受了腳傷。大概人長得漂亮，遇到的麻煩也就多。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　11
　　
　　廣盛所言“別輕易把別人想得那么好”，三天后就得到了證實。山菊說，李老板一家人對我們態(tài)度的轉變，是因為李老板的兒子李勇看中了水蓮，想水蓮留下來做他的媳婦。山菊的話，像傍晚的湖風，讓我心里冰涼冰涼的。李勇那只斜眼，怎么配得上水蓮姐。就是他那只好眼，瞅人時，也總像是在瞄準射擊，讓人心里毛愣。可能水蓮也被他這只眼看冷了，她并沒動心。她知道李老板一家人的意圖后，再也不留下休息，堅持要下田干活。李老板攔不住，讓兒子開著小車，到鎮(zhèn)上給她買了一雙靴子。水蓮穿著靴下了田。
　　靴子在水田里移動慢，影響插秧的速度，大伙一般都不穿它。因為合伙，就更不好意思穿了。水蓮穿，大伙沒意見，畢竟她腳上有傷。
　　水蓮拒絕李老板家的好意，不留下歇息，其實就是拒絕當李勇的媳婦。我們都很佩服她，覺得她特有骨氣，人窮志不窮，不為金錢所動，為我們山里人爭了光。
　　但李老板一家并不死心。老板娘每日做一桌很好的飯菜，讓水蓮同她們一起吃，說水蓮有傷，需要營養(yǎng)。水蓮不去，他們就把飯菜端過來。水蓮仍不吃。我看著那花花綠綠的紅菜苔炒肉、韭菜煎雞蛋、黃亮亮的油炸鯽魚，喉嚨里的汁水涌到舌尖，可水蓮不讓我吃。水蓮說，吃人嘴短。她把飯菜給李老板家送回去了。
　　李老板見水蓮不吃，就不再給她燒獨灶，而是給我們加菜，花生米、粉條、豆腐之類的。這次我吃，水蓮就沒權力攔我了。這是李老板給大伙的，我有權吃我那一份。
　　李老板一家盯上水蓮后，蟈蟈變得沉默寡言，與水蓮的話也少起來。他只悶頭干活。有一次，他還向廣盛提出想先回家。廣盛沒有同意，廣盛說，一起出來的，怎么能不一起回去呢？你回去了，還不被村子里的老人戳背脊骨，說你吃不了苦？廣盛安慰蟈蟈：“你別多想，水蓮不是那樣的人水蓮怎么會放著你這樣的人不嫁，嫁給一個斜了一只眼的人？除非她也斜了眼。”
　　李老板一家對我們態(tài)度的改變，不僅表現在飯菜上，對我們的住處，他們也關心起來。李老板讓我們搬到他家去住，說他家還有好幾間空屋，那里不像牛欄這么潮。我多嘴，問李老板：“為什么我們剛來時，不讓我們上你家??？”李老板說：“當時沒想起來。”我們心里高興，住一天舒服一天?？蓮V盛不讓搬，廣盛說，活干得也差不多了，不想折騰。李老板就說，那你一個人搬過去住吧，你是帶工的，大小也是個頭頭。廣盛苦笑一聲說，我不過是帶頭多干活罷了，我可不配住單間。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　12
　　
　　廣盛和山菊好，成了公開的秘密。
　　山菊到底迷廣盛什么呢？他那張剛毅的臉？那兩綹粗黑的、剪得很短的絡腮胡？還是他那古怪的、有時沉默如羊，有時憤怒如獅的脾氣？是不是有這樣脾氣的男人，就招女人喜歡？我曾模仿著做廣盛這樣的男人，但我做不來。一次，我沖著一個人吼叫，卻被他反剪起手，在我尾椎骨上頂了一膝蓋，痛得我好幾天直不起腰。看來，并不是每個男人都能成為廣盛那樣的男人。
　　廣盛沉默之時，常常是在回憶。有一次，在漫長的沉默之后，他嘆息說，在部隊干得好好的，出了那點事，當時也不知是怎么了，直到現在也沒搞清楚，像是做了個夢。要不是那點事，他現在還在部隊當軍官。就是轉業(yè)了，至少也在縣城，留在武漢也說不定，能大老遠跑回來，娶一個齙牙女人？真是鬼迷心竅。廣盛說，我現在都懶得正眼看她。
　　說得多了，就有些傷感。
　　山菊反駁他，嘴上這么說，晚上還不像個狗似的。山菊故意說笑話，想沖淡廣盛的傷感。毛球大概也出于這種玩笑心理，出謎語給我們猜，他說：“白天無球事，晚上球無事。無比寂寞。”沒人能猜得出，毛球說：“告訴你們吧，‘光棍一根’。”
　　山菊噗的一聲笑了。毛球受了鼓舞，又說：“白天空洞洞，晚上洞空空。有球必應。”依然無人能答。毛球自個說出謎底：“寡婦一個。”
　　山菊罵毛球嚼舌根，她說姑娘們離得遠，聽不見，可紅明還沒娶媳婦呢。毛球笑道：“現在的年輕人，三十六招七十二式，比咱過來人都懂。”
　　山菊摳泥要去糊他的嘴。
　　我臉發(fā)燙，直起身，仰頭看天，不讓彎腰插秧的他們看見我通紅的臉。
　　天空下起了雨，澆退了我臉上的燙。下雨我們也是要干活的，我們要掙錢，不是旅游來了。我們一人披一塊塑料布。每人插了半垅，湖風刮過來，撕扯著我們身上的塑料布。塑料布的顏色不一樣，有粉紅的、淡綠的、微紫的、深黃的……我們并排插著秧，風大的時候，我們就站著歇一小會兒。這時候，我斜眼看過去，發(fā)現我們每人變成了一面旗，塑料布是旗面，我們的身軀是旗桿。雨很快漂濕了我們的衣服，但我們誰也沒有說撤，可能他們同我一樣，也覺得自己是一面旗幟，被這“旗幟”鼓舞，不讓自己退卻、倒下。惟有毛球，他堅持戴斗笠，披蓑衣，挺立在雨中，像古代身披盔甲的戰(zhàn)將。
　　插了一垅，李老板過來了。李老板穿著雨衣雨褲和雨靴，把自己裹得嚴嚴實實的。他到我們身邊，驚呼道：“我以為你們早回去歇著了。你們竟然還在插，真是要錢不要命?；厝グ?。”
　　山菊小聲說，李老板還知道可憐我們。毛球說，你以為他可憐我們，他是可憐他家的秧，這雨天插的秧苗，東倒西歪，質量不好。廣盛說，別總是把人想得那么壞。
　　雨沖走了水田里的泥水，新的雨水使水田顯得特別清澈。雨滴在我們身邊，四濺開去，像一朵朵白色的蓮花。
　　天空響起了炸雷。炸雷在頭頂飛。廣盛說，走吧，咱們不能真的要錢不要命。咱們回去歇著，雨停了再來。
　　我們回了牛棚。山菊領著姑娘們進了里屋，撂下那個床單做的門簾，用手整理嚴實。我們知道，她們不會再出來了。她們即便出來，也會先咳嗽一聲，給個暗號，就像她們在水田里起身去方便一樣。在這個男女混居的世界，大家配合得挺默契。我們男人脫下濕淋淋的衣褲，擰干，找根繩子，把衣褲晾起來，赤裸著鉆進被子里躺下。在湖邊，又是雨天，被子里潮乎乎的，也像擰得出水，躺在里面，感覺自己像泡在鹽水里的咸鴨蛋。來時，娘把被子漿洗得又干凈又軟和，到這兒成這個樣子了。
　　毛球突然掀開被子，坐起來，嚷道，這么躺著也不是個事兒呀，晚飯怎么辦？大家一想，可不是？按規(guī)定，我們不干活，李老板就不供飯。因為我們每栽幾畝，每畝多少錢，其實是扣除了飯錢的。也就是說，我們每天吃我們自己的飯，而不干活，就要吃李老板家的飯。
　　廣盛說他去給老板家搓草繩。他搓草繩光溜結實，速度還快。搓到開黑，抵大伙一頓飯應該沒問題。
　　廣盛將枕巾圍在襠間，下地，把自己晾在繩子上的衣服拽下來，爬到床板上穿褲子，見我盯著他，把褲子拽進被子里，摸索著穿。我不好意思，扯出枕邊的書。我的眼神，被毛球捕捉到了，他笑道：“紅明還是個小孩。”我知道他所指。我們山里有個歇后語：“小孩偷看大人的雞巴——少見多怪。”我便紅了臉。毛球蹦達下床。他倒大方，沒遮沒擋的。我懶得看他，他那一臉麻子，我一看就夠。但他那長期被短褲罩著的臀部，還是將一道白光掃射過來，闖入我雙眼的余光，刺得我急忙低頭，躲開那一片白。
　　毛球穿好褲子，要跟著廣盛去。廣盛說，你別去了。你胃不好，不能受涼，你歇著吧。再說，李老板家放稻草的地方，也擠。你還愛抽個煙，別把人家的房子給點著了。
　　廣盛沖布簾子喊：“山菊，照顧好姑娘們，我上李老板家的稻草房搓草繩去了。”
　　山菊回應道：“我也去，我?guī)湍氵f稻草，這樣你不就快多了？”話音未落，她就撩起門簾走出來。男人這邊，有人嫌被子潮，晾著大腿，見山菊過來，急忙用被子去蓋。山菊撞見了那一條條明顯區(qū)別于臉龐和脊背的白亮大腿，罵了句：“挺尸！”也不在乎，抓起一塊雨布，跟著廣盛沖進雨里。
　　他們的背影很快被雨簾子擋住了。我把目光從門外收回，投向窗外。我凝望窗外雨中的槐樹。雨打落了盛開的槐花，也澆開了新的花蕾，淡淡的花香掩蓋了牛棚殘留的味道。雨中槐花飄香，是我兒時最美的留戀。我就在寂靜的午后，在透過窗戶漫過來的槐花香里，遙想著未來。但我的想象無論多么遙遠，多么美好，最后，都會像空中突然沒了風的風箏，重重地摔在地上。我總是無一例外地想起爹娘。我想起爹娘，就被現實擊中，人便更加沉默。我的沉默，來自于爹的遺傳，或者說是娘的感染。爹總是默默地干活。在學校時，每到周末回家，因為沒有零花錢給我，爹總是像欠我似的，眼光躲閃著，從來不在我身上過多地停留。他以這種默默干活的方式躲避著我。娘除了嘆息，也不愛吱聲。我們家像是一個無聲的世界。我在家感到壓抑，這或許是我想當個作家的原因吧，我無處傾訴，只有面對白紙而書。
　　雨還在下，窗外形成一道道雨簾子。天暗下來，像夜似的黑。我想，廣盛和山菊在夜一樣黑的世界里，還能搓稻草繩嗎？除了搓稻草繩，他們還會不會干別的？我想起山菊看廣盛時那燃著火焰似的眼神，想起他們在老板家的稻草垛里制造出的窸窸窣窣的聲響，我不知道他們兩個人單獨在一起，會是一種什么情形，像不像兩個長在一起的白嫩的水蘿卜。我這么想，下身便有點膨脹。我暗罵自己心靈骯臟，不讓自己去想。可是，我管不了自己，腦子里全是他們在一起的情形。我知道，這情形只是我的猜測和想象，可猜想似乎又那么真實，仿佛就在眼前。我無法讓自己不想，我對自己說，想就想吧，只是千萬別說出來。
　　毛球卻說出來了。他把聲音壓得較低，是怕里屋的女孩子們聽見。毛球說，廣盛和山菊在一起，不會這樣吧？他說話時，左手拇指和食指圍成一個圈，右手食指插進去，做了一個下流的動作。他說話的聲音有一種壓抑著的快感，似乎他正經歷著那種事。我們一下了坐起來，來了精神，想聽他說下去，山貨卻壞了我們的好事。山貨說，這話可說不得，傳到村子里，是要出人命的。山菊嫂的男人雖說是半個癱子，蔫不唧的，可心狠，急了，啥事干不出來？廣盛的那個女人，心眼小得跟針眼似的。她要是知道廣盛同別人好，不吊頸，也得跳河，要不就喝農藥。山貨的話，令我周身更冷。他的話可不是嚇唬我們。在我們山里，人活得苦，活得累，所以一有不順心的事，就會想到死。每年都有人死，吊頸、投河、喝農藥。以女人居多，也有男人。男人死得要悲壯些，常常是跳崖，跳旱河橋。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　13
　　
　　山貨歪坐在床上。他不敢正坐，他有痔瘡。這次到湖里來，受了涼，又犯了。毛球同他開玩笑，說，他這是做那事做多了。你知道作用力與反作用力嗎？你看電影里，炮彈往前飛，炮管子直往后退。人也是一樣的，你做那事時，“槍”往前射，同時，一股后坐力直往糞門撞，不得痔瘡才怪呢。
　　我們都笑。他說的似乎有些道理，難怪村子里的人都叫他“明白人”，大事小情，他總能說出個一二三。這與他娶了個傻女人有關。他在家沒說話的人，于是就看書，都是我們的舊課本。他常同我們要舊課本，說是拿去擦屁股。書到他手中，被他翻過來倒過去地看。我們的語文課本上的文章，他比我們還熟。四大名著，六大名家，他都知道。要是臉上沒有麻子，他其實是一個挺不錯的男人。
　　山貨哥原本也是一個不錯的青年，那時他喜歡村里一個叫小荷的姑娘?？晒媚锏牡铀F，硬是把小荷嫁大別山里去了。
　　小荷家給她找的那個男人比她大十多歲，在大別山林場工作，先頭有個媳婦，死了，小荷其實是去填房。小荷當然不同意，出嫁那天不出屋。于是，出現了我記憶里永遠難忘的一幕。小荷的爹，拽著小荷長長的頭發(fā)，小荷的娘，拿著竹條子在后邊抽。那天的小荷，哪里是新娘，簡直就是一頭被生拉硬拽上集市的牲口。
　　小荷惦記著山貨，不吃不喝，不上婚床。她尋死，但沒死成。尋死不成，小荷就認了命，后來同那個男人生了一兒一女。
　　那時候，一首叫《信天游》的歌很流行，歌中唱道：“大雁聽過我的歌，小河親過我的臉，山丹丹花開花又落，一遍又一遍……”小荷遠嫁山里后，山貨成日啥也不干，就在小荷離去的村口，一次次唱著：“大雁聽過我的歌，小河（荷）親過我的臉……”小荷的娘生氣，罵山貨，山貨旁若無人接著唱。
　　山貨癡瘋了兩年，唱了兩年歌，直把那洪亮的、一呼百應的嗓子唱啞了。嗓子啞了的山貨依然唱歌，那歌反而比以前更好聽，有磁性，有穿透力。多年以后，當刀郎憑借他那副沙啞的嗓子唱紅大江南北的時候，我覺得，比之山貨，刀郎的歌聲還缺點質樸的東西。當年，要是有人識得山貨的嗓子，包裝他，他現在一定比刀郎還紅。
　　全村子里的人，贊嘆山貨有情有義，是個重感情的癡情男兒?？稍谶@節(jié)骨眼上，山貨卻做了一件讓全村子人所不齒的事，他喝農藥自殺。這是山里女人的死法。他要死了也就死了，偏偏沒死了，活了過來，而且是靠大糞湯救過來的。
　　我永遠記得那一幕。山貨喝農藥被一拾糞老頭發(fā)現后，老頭大呼救命。他跑到廁所舀來大糞湯，往山貨嘴里灌，是想讓他惡心，他惡心就會吐，就會連帶著把農藥吐出來。我們圍觀的人，都以為山貨寧愿死，也不會喝大糞湯，可他竟然喝了，像喝面片湯似的，大口大口地喝。幾口之后，他吐得一塌糊涂。
　　山貨活過來了?；钸^來的山貨不瘋不癡不唱歌。不過，他采用女人的死法，讓村里人瞧不起，又靠喝大糞湯活了過來，村里人更是覺得他丟人，都不愛同他說話，怕他嘴里隨時會噴出糞湯來。山貨一天刷四次牙，天天到河灣洗澡，還是改變不了別人不與他搭話的現狀。山貨絕望了，他變得沉默寡言，偶爾還會唱唱歌。山貨犯瘋病、喝農藥、喝大糞湯，聲名狼藉，沒有大姑娘愿嫁他，只得娶了一個離了婚的女人。我們山里管離過婚或死了男人的女人叫“過花嫂”，意指過了花期，不值錢。山貨的這個過花嫂，與她的頭一個男人生了兩個兒子，嫁給山貨后，一連生了三個姑娘，不敢再生了。
　　山里人瞧不起過花嫂，山貨更是不正眼看她，盡管他晚上像牲口似的使喚她，可到了白天，他看著別人家的媳婦，娶進來時都是黃花閨女，就覺得窩囊，仿佛白做了一回男人。毛球便安慰他：“什么過花嫂，進了洞房，過了那道門檻，就都一樣了。我倒是娶了個黃花閨女，她也叫個人？天天咧著一張大嘴。不怕你笑話，我這么多年來，跟光棍沒啥兩樣。”山貨不愛說話，但凡別人與他說，他還是要應的。他說，行了，老天有眼，傻女的后代不傻，你家寶根多聰明可愛。我呢？生了一大堆丫頭片子，她媽還是個過花嫂，我成天跟吃剩飯似的。毛球故意逗他笑，說我看你剩飯也沒少吃。看把你吃的，成日跟喂飽了的公雞似的，咯咯咯快活地唱。山貨說，按你說的，我就該成天哭？再說了，我哭也不能讓過花嫂變成黃花大閨女呀。
　　找個過花嫂，就那么讓人抬不起頭？我讀書的那個鎮(zhèn)上，有很多人離婚再結婚。我們的語文老師，離了婚，再結婚，那個后娶的女人也是離過婚的，按我們村里的說法，是過花嫂，可他倆的日子舒坦得很。什么“過花嫂”，這其實是一個觀念問題。我就對毛球說，娶過花嫂有什么啊，不一樣過日子嗎？山貨說，日子和日子不一樣的，別人家天天吃新飯，你天天吃剩飯，而且是吃別人剩下的剩飯，你啥感覺？
　　這感覺當然不好。但我嘴上說，其實找個過花嫂也挺好，省錢。我是想安慰山貨，沒想到他幾乎暴跳如雷。他說，看看，你們讀書人也瞧不起過花嫂，覺得過花嫂賤。兄弟，你還早呢，別笑話別人，你日子長著呢！
　　我很難堪。我說，我不是那意思，我的意思是說，我家這么窮，我以后連過花嫂都找不著。山貨說，這不，你還是說過花嫂便宜嘛。我一時無語，只覺得臉陡地發(fā)燙。我暗暗發(fā)誓，一定要讀作家班，當個作家，要不，我家這么窮，沒準將來真得娶過花嫂，我可不喜歡吃剩飯的感覺。我故意說，我將來不找女人，就一個人過。毛球說：“瞎說，是男人都要找女人，你不知想女人的滋味多難。”
　　我想逗他們笑，便說：“多難我也不怕。我有一雙勤勞的手，想女人的時候，我自我撫慰。”毛球哈哈大笑，說：“不一樣，就像吃肉和啃骨頭。”山貨說：“不過，啃骨頭倒是可以解解饞。”說完，兩人笑得東倒西歪。我急忙逃開去。此地不可久留，我怕他們污染了我這顆純潔的少男之心。
　　老板穿著木屐，穿著厚厚的帆布雨衣，走進我們的牛棚。他說，雨這么下一晚，就要發(fā)洪水了，因為是攔湖造田，容易淹，就得撤。他要我們做好準備。我們很害怕。我想去找廣盛和山菊，又怕撞見不該撞見的場面，就算了。我眼前是雨，更多的是廣盛他們在一起的幻影。這種幻影，一下午就在我眼前時隱時現。我罵自己不是個東西，沒啥出息。
　　黃昏時，雨終于停了，湖水并沒有漫上來。我們不用撤，不用折騰，心里真高興。滿田都是水，水田看不見田埂，連成了湖。李老板家的房屋和牛棚是建在土丘上的，此刻幾乎成了孤島。我們在這孤立的世界無事可干，女人們就洗洗涮涮，男人在牛棚里躺著抽煙。我走出牛棚，立在一片高地上，凝視武湖。湖面總有風，有浪。有機帆船在風浪中駛過來，在湖邊的小碼頭停留幾分鐘，又開走了。我一個人留在湖邊。我望著湖，無邊無際的武湖。湖的那邊就是武漢，這或許是它叫武湖的原因吧。湖很大，看不見那邊的高樓，夜里能隱約看見那里的燈光。我望著那遠去的、慢慢變小的機帆船，心里是那么失落。我多想到武漢，去看看那個有名的大城市啊，可是，我要插秧，沒有時間，也沒有錢買船票。
　　我要是一只鳥就好了，不用買船票，自己就能飛過去。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　14
　　
　　我手指頭上有谷刺，插秧時疼痛難忍。谷刺太深，指甲無法把它拔出來。吃過晚飯，山菊從發(fā)間取出一根針，對水蓮說，我老眼昏花的，你給紅明把刺挑出來吧。水蓮就給我挑刺。她將針在煤油燈上燒紅，算是消毒。然后，她手指掐著我有刺的手指頭，緊緊地掐著，既給我止痛，也讓那刺在我的手指頭上更明顯地暴露出來。水蓮的動作特別輕柔，谷刺很快挑出來了，我卻沒感覺到疼。她到底是女孩子，干了一天的活，身上竟然還有一股淡淡的香味。香味讓我內心涌起一股幸福的感覺。我想，以后我要是娶媳婦，一定要娶水蓮這樣的女子。當然，前提是進作家班，當個作家，否則，憑我家那個窮酸樣，娶水蓮這樣的女子，只能是白日做夢。
　　這個夜晚，我睡得香甜，我夢見我坐在作家培訓班的教室里，一位著名作家正在點評我寫的小說。作家班的同學們，羨慕地聽。有一個女詩人，沖我殷勤地笑，她竟然長得特像水蓮。
　　清早，多日不見的太陽懸在天空，陽光撒在身上，疲勞消失大半。我們的心情，像這天空一樣，慢慢地跟著朗潤起來。
　　手指頭腫脹，我望著那一望無際的水田，心生畏懼。我問廣盛，李老板家為什么不用插秧機？廣盛說，他用我們山里人，比插秧機便宜。再說，他要用插秧機，我們上哪兒掙錢去？廣盛捧著我的手看，我的手背腫得像發(fā)面饃。廣盛說，到底是個書生，養(yǎng)嬌了身子，干活沒長勁。他讓我歇一天。我不干，歇一天就不能分到這一天的工錢。廣盛說，咱們不能要錢不要命，你歇一天，緩一緩。我就回去歇著。李老板看見了，說，你插不了秧，就干零活吧。一天二十塊錢的工錢，也不比他們插秧掙的少。
　　我問啥樣的零活，李老板說，就是往那些新平整出來的水田里撒化肥。這叫底肚，撒完底肥，才可以插秧。
　　這活我見我爹干過，不是太難，但要有耐性。我點頭說，我干。
　　這里田埂窄，車進不去，手推車也進不去，我得用籮筐將化肥挑到田埂上。我從沒挑過這么重的擔子，一百多斤的擔子壓在我的肩上，我搖搖晃晃。雨后的田埂上都是稀泥，我走在上面，像是走獨木橋。我慢慢地走，控制著步子，不讓自己滑倒。
　　我小心地把擔子擱田埂上，往臉盆里鏟化肥，然后，抱著臉盆，走到撒化肥的位置，一手抱盆，一手抓化肥往田里撒。撒過的地方要記住，避免有的地方沒撒到，有的地方撒重了。沒撒到的，不長莊稼；撒重了，只長莊稼不結谷子。
　　我一盆一盆地撒，來回奔走在稀泥里，雙腿酸軟無力。我便找來一塊木板，前面拴上稻草繩，擱在泥水上，上面擱籮筐?；j筐太重，籮筐底部吃進泥水里，泥水漫上來，好在籮筐是刷過桐油的，防水。
　　我拖著裝著化肥的籮筐往前走。我想起我小時讀過的一篇課文，叫《伏爾加河上的纖夫》，心里涌現出莫名的悲壯。木板和籮筐，像一只乘風破浪的船。我希望籮筐擊起的浪更大一些，便加快速度。我感到自己是勇敢的水手，心里無比豪邁?？尚胁欢噙h，籮筐倒了，大半籮筐的化肥堆積在木板邊，像大海里的一座小島。我急忙用臉盆往籮筐里鏟化肥，哪里鏟得起來，化肥堆很快坍塌，與泥水混在一起了。我尋找那些沒來得及化去的化肥塊，我要把它們搶救進臉盆里，撒到應該撒的地方。這時，我聽到了咳嗽聲，我抬頭看，是李老板，他從田埂那端向田埂中央走。我怕他發(fā)現我的過錯，扣我工錢，急忙用腳把那些化肥塊往泥里踩。我想，既然鏟不起來，就讓它消失把，否則李老板知道了，還不得扣我的工錢？至于秧苗燒死了，那時我也許已經干完活，走了。就是沒走，也可以說是得了稻秧病，反正那時化肥早化了，沒證據，他賴不著我。
　　我把化肥塊踩進泥里后，拖著木板和籮筐，回到田埂上，擔起籮筐，接著去李老板家挑化肥。
　　我挑著另一擔化肥回到田間時，李老板站在我面前，堵住我的去路。李老板身后是廣盛。廣盛面有怒色。我心里一緊，猜想我埋化肥的事被李老板發(fā)現了。我上去打岔，說李老板，我撒完一擔了，我接著撒。李老板沒應我，徑直領著廣盛往田中間走。我不知道他們要干啥，就站在田埂上盯著他們。他們的背影離我越來越遠，最后，在水田中央停下來。李老板腳像驢拉磨似的在原地踩著圈。之后，他摳出一塊還沒化盡的化肥，比碗大。泥水滴盡，那化肥恢復成本來的白色，在陽光下放著刺眼的光。我被這白光擊中，差點暈倒在水田里。
　　他們上了田埂。李老板氣慪慪地說：“狼心狗肺，恩將仇報。我看你是書生，體質弱，手指頭又腫了，照顧你，讓你干輕巧活，你卻恩將仇報。你不仁，別怪我不義。你這十幾天的工錢，一分沒有，如果別的地方埋了化肥，那就不是工錢的事了。瞅著挺老實的人，盡干這沒屁眼的事。”
　　我說，我不是故意的，籮筐倒了，有幾塊化肥沒摳出來……
　　我語無倫次。
　　廣盛向我擺擺手，示意我別解釋。他掏出煙來，遞給李老板。李老板不接。廣盛是有骨氣的人，為了我，他不得不點頭彎腰。都是我的錯。廣盛的樣子令我難受。李老板也是地地道道的農民，同樣是種田的，為什么要受他的氣。我真想對廣盛說，別給他敬煙，大不了我不要這幾個臭錢?？墒牵也桓艺f出來，我想起了我的作家培訓班。
　　廣盛朝我揮揮手，說，干活去吧。我挑著籮筐走，李老板搶過我的扁擔和籮筐。他不讓我撒化肥了，他說他信不過我。
　　我只得回到插秧的隊伍。我難受極了，我本來想好好干。
　　毛球用一雙疑惑的目光迎接我。我掃他一眼，不敢與他對視，低著頭，極快地插著秧。心里真不是滋味，想想以前，是他那張麻臉上的眼睛不敢與我對視，我何時躲避過他的雙眼。我不吱聲，毛球偏哪壺不開提哪壺。他說，你真傻，反正是計零工，不是包工，你就慢慢干唄，何至于把化肥埋在田里。看來李老板的訓斥，他聽見了。他也以為我是故意埋化肥的。我不作解釋，我覺得有些事越解釋越弄不明白。我只想著李老板會不會扣我的工錢。我們插得很快，插完這個田，就轉到我剛撒化肥的那塊田里。
　　一整天，我的心靜不下來。吃晚飯時，李老板說，我故意把化肥埋在水田里，會燒死他家的秧苗，說不定別的地方還埋著。廣盛說，不會，他只是不小心，他怎么會故意把化肥埋在田里。要埋著，秧苗早燒死了，咋就看不到呢。李老板說，他埋得深，化肥還沒爛上來。總之，他的工錢夠嗆了。李老板白我一眼說。
　　大伙都替我說情。他們家有錢有勢，聽說黑道白道都能走，來硬的不行。
　　湖風帶著寒意，我的心冰涼冰涼的。
　　李老板不僅要扣我的工錢，所有人的工錢他都要扣。他說我們插的秧太稀，影響他家收入，一畝田最少得扣三塊錢，這已經夠便宜我們的了，這點錢，比起他家的損失，簡直就是屌毛一根，只不過是讓我們長點教訓，別這么陰損。
　　廣盛同李老板理論，說，我們是按你說的標準插的秧，棵間距十公分，行間二十公分。不信，找來尺子量。李老板果然找來尺子量，真的有棵間距超過十公分、行間距超過二十公分的。廣盛說，還有不足十公分，不足二十公分的哩。手工插秧，哪能像插秧機那么均勻？有的地方稀，有的地方密，給你找回來了。李老板說：“找回來？稀的地方苗少，產量少，密的地方不透風，產量也不會高。”廣盛說，你要這樣說，那就只得雇插秧機了。李老板驚呼道：“我是圖你們便宜才雇你們。我雇插秧機，我早雇了。你們別同我犟，你們要不干，趁早走人！”
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　15
　　
　　水蓮突然決定不再下田插秧。我們往水田走時，她對我們說，你們去吧，我不去了，我不舒服，我想歇一天。蟈蟈問她怎么了，哪里不舒服。她說，你別問了，反正是不舒服。蟈蟈不知想到哪兒去了，臉有些紅，快步往水田走。山菊走過去，問水蓮，你是不是來那個了？水蓮說，不是，就是太累，乏，想歇著。你們先去吧，我歇會兒就去。
　　我們插著秧，不時有人朝著李老板家的房子張望，希望水蓮早點過來，畢竟是搭伙的事。她誤工，還照樣分給她錢，別人就吃了虧。過了一陣子，沒見她的身影，我們再向來路張望時，就不盼她來，而是怕她來。這個時候還不下田，就干脆歇一天吧，這樣就可以扣去她一整天的工錢，誰也不吃虧。
　　水蓮果然一天沒下田，這使我們覺得她這人挺講究，不占大伙便宜。可是，第二天，她還沒有下田的意思。我在水田里一邊插著秧，一邊猜測，是不是李老板家不讓她下田，是不是她應下了這門親事？大伙不時抬頭，向來路張望。我心里清楚，大伙都在想著與水蓮有關的心事，對她有著種種猜測，只是蟈蟈在場，不便說出來。蟈蟈的腳在水田里，驢拉磨似的不斷地踩動，暴露出他內心的煩躁。
　　我的猜測得到了證實，李老板到我們的水田里監(jiān)工時，告訴我，他不扣我的工錢了。他說我不是故意的，雖然埋過化肥的地方，被燒死一片秧苗，他自個給補上了。“不補又能咋的，我家一千多畝水田，還在乎這點損失？”他還表揚我們秧插得均勻，不密不稀，他會在最后算賬時，給我們一點獎勵。他這么同我們說，語氣平和，儼然一位慈善家。陽光下，他的禿頂閃著光，嘴在黑漆漆的胡須里張成一個洞，里面黃牙參差不齊。這是一個形象委瑣的男人，不比我們村里的男人們精神。他的那張臉，甚至還不如毛球那張臉順眼?？伤前偃f富翁。人啦，沒法說。
　　李老板將我們的飯菜，再次提升了一個檔次，有豆腐燉鯽魚，有湖邊特有的咸鴨蛋。水蓮穿著干凈的布鞋，幫著老板娘忙乎。其實也沒有什么忙的，她只不過陪老板娘說說話而已。我們吃著噴香的飯菜，心情很復雜。飯菜真是好，在我們家，只有過年才能吃到這些東西?？晌覀冊谀菄娤愕娘埐死?，吃到了別的滋味，畢竟這是水蓮在用她的未來作交易。蟈蟈堅持不吃好菜，他的筷子只往燉土豆和大白菜里伸。
　　晚上，我和蟈蟈在湖邊的石板上洗臉洗腳，我壯著膽說：“蟈蟈哥，你勸水蓮姐別呆在李老板家，他家哪有體面人，一個個歪瓜裂棗。”蟈蟈說：“這還用勸嗎？她知道我不想她去李老板家，可她整個白天都泡在他家，看來她決心已定，勸是沒有用的。算了，人各有志。”
　　蟈蟈的嗓音顫抖著，我不敢再說了。我再說，他恐怕就要哭了。他不是一個堅強的男人，他是一個性格溫順的小后生。
　　水蓮與李勇的親事浮出水面。我是個讀書人，我要告訴她，愛情比金錢更可貴?？晌液茈y有機會與她接觸，她基本上不出李老板家的屋。偶爾出來晾曬衣褲，李老板的老婆總跟在她身后。我想，她是在監(jiān)視著水蓮，也監(jiān)視著我們，怕我們說壞話，動搖水蓮嫁給他兒子的決心。但我還是找了一個機會。我在她去湖邊浣衣的路上攔住了她。我說，水蓮姐，你真的要嫁給那個“死魚眼”？你這不是愛情。
　　水蓮冷冷一笑，說，你可真是個書生，相信愛情。我現在只想做個城里人。成天泡在水田里，我遲早是要死的。
　　我說，是人都要死。她說，所以嘛，反正最后是個死，不如活著的時候好好活著。我說，啥叫好好活著，難道就是嫁給那個死魚眼？難道家里有錢就是好好活著？
　　水蓮說，你知道不？云夢鎮(zhèn)很快就要變成武漢的一個開發(fā)區(qū)了，那時候，就他家的三層樓的獨門獨院，光地皮就得值一千萬。我嚇了一跳，睜大眼看著她，才幾天，水蓮在我眼前卻變得那么陌生。人的命，天注定。水蓮要真是嫁給那個死魚眼，成了千萬富婆，她的命能否承載得動？
　　我說，蟈蟈哥挺難過，這么苦這么累的活，他晚上居然還睡不著。
　　水蓮說，他不該愁，那么光亮的一個小伙子，還能打光棍不成？我說，不一樣。水蓮低頭，默不作聲。
　　我無語，我想，即便是我這個即將成為作家的文學青年的語言，對于現在的她來說，都是多余的，蒼白的。我可憐的蟈蟈！當然，我又何嘗不是可憐人，在這里賣工，被老板一家人口口聲聲喊成“賣工的”。
　　水蓮問我還有別的事沒有，我說只求她告訴李老板一家人，別喊我們賣工的，喊得我心針扎似的疼。水蓮點點頭，說行。
　　第二天，老板娘果然沒喊我們賣工的，她叫我們師傅。師傅是對手藝人的尊稱，難道種田也是一門手藝？我聽著，覺得有點嘲諷的味道，但總比叫“賣工的”順耳多了。毛球卻說，叫啥能怎的，不如到時一畝田多給一塊錢。我生氣道，你就知道錢。毛球說，誰叫錢是好東西呢？錢是聽不見，錢要能聽見，我天天管它叫爹。
　　廣盛罵他：你還是個男人不？
　　毛球說，不是了，我早他媽的不是男人了！說著，那嗓子竟然帶著哭音。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16
　　
　　山菊討厭李老板的兒子，說他總是斜視別人，瞧不起人的樣子。有錢能咋的，人好比啥都強。她企圖說服水蓮，不要同李老板家的人交往。她說，水蓮，你別同他們一起。你不屬于他們，不屬于他們的那個云夢鎮(zhèn)。你想，云是在天上飄著的，夢也是空的，而你卻是實實在在的。你是水蓮花，生在我們山里的水塘里，離開我們山里的水，你不會適應。我們山里雖說不富，但祖祖輩輩不也這么過來了嗎？蟈蟈兄弟多好的一個人！
　　我聽著，覺得山菊挺有文化的。我相信她的話或許會使水蓮回心轉意，水蓮卻說，我就是不留在李老板家，恐怕也不會嫁給蟈蟈了。山菊驚大雙眼，瞪著水蓮，問，怎么啦？因為啥？水蓮說，那幾個，地痞流氓鬧事，拿我開心，他竟然不敢站出來。山菊說，他是怕把事鬧大了。水蓮說，可是廣盛哥站出來了。山菊說，哪個比得了你廣盛哥，他當過兵，學過幾招。水蓮說，蟈蟈也是男人，我受欺負時，他卻像木頭人似的。我插嘴說，他膽小，他當時肯定像我一樣嚇傻了。水蓮說，膽子才那么大一點？那我還指望他什么？水蓮說這話時，眉眼蹙在一塊兒，已經不耐煩聽我們的勸說。
　　蟈蟈不是一個好打架的人，他老實巴交，水蓮不是不知道?，F在，她想留在李老板家，想嫁給李老板的兒子李勇，那個斜眼，她當然得給自己找借口。我不想再說什么，走開去。我不想聽兩個女人的對話，盡管我們的語文老師說，想寫出好文章，得多留心，多觀察，多接觸，多揣摩?？晌遗峦齻兣私佑|多了，就會像毛球一樣，把自己弄得像個女人。
　　我斷然沒想到，幾天后，山菊的態(tài)度來了個一百八十度的大轉彎。在田間地頭，只要蟈蟈不在，她就說李老板一家人的好，說李老板的兒子眼睛斜，但不瞎。她尋機鼓勵水蓮嫁給李勇。她說，李老板家有錢，如果你水蓮嫁給他，他家一定會花錢在鎮(zhèn)上給你找個好工作。至少會給你一筆錢，讓你上鎮(zhèn)上做生意。“你以后的日子，就是天堂的日子了。唉，女人這輩子，就這回事，切莫太認真。你看我，長得不比誰差，可這輩子，嫁給你福安哥，他倒是個好人，可有啥用？我過的啥日子？”水蓮瞪大眼望著山菊，似乎不認識眼前這個女人。
　　我很快就發(fā)現了山菊對李老板一家人態(tài)度轉變的原因：老板娘給了她一塊布料，紅綢底繡著金絲牡丹。那天傍晚，老板娘找過山菊。山菊回來后，就把這塊布料往蛇皮袋子里裹，被我這雙作家的眼睛捕捉到了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17
　　
　　吃過午飯，我們有半個小時的休息時間，處理個人事情。我利用這個時間跑到牛棚后看湖。湖邊柳條婆娑、槐花盛開。白亮的湖水金光閃閃，像一個天然聚寶盆，盛滿數不盡的銀錠子。我想，湖要真是一個聚寶盆就好了，我隨便裝一袋銀子，不但夠了上作家培訓班的伙食費，還可以蓋房子，娶媳婦。當然，我已經不再想娶水蓮那樣的姑娘了。她太勢利，見錢眼開。她竟然拋棄了那么本份、老實巴交的蟈蟈。
　　我凝望武湖水，凝望那邊看不見的武漢。我凝望的眼神，在毛球看來，有些癡呆。他說，紅明，你沒事吧。你發(fā)什么呆。我說，我沒發(fā)呆，我在看武漢呢。他說，你還沒發(fā)呆？這里能看見武漢嗎？我說，湖的那邊就是。他說，你知道這湖多大嗎？比咱們整個鄉(xiāng)都大！你一眼都看不出我們的村，還想看出整個鄉(xiāng)？你可別像強子。他這么說，我有些生氣。強子是我們村子里的第一個高中生。他高考落榜后，放火燒了自家的房子。我怎么像他？我不理毛球。毛球說，走吧，抓緊下田。我們搭伙干，別讓人覺得咱磨磨蹭蹭的占小便宜。我說，怕什么，大不了我們這一下午的工錢不要。毛球說，我可不行，我還等著這錢回去做胃鏡呢。
　　毛球這么一說，我在煩他的同時，又多了一點同情。我急忙跟著他往回走，這時，我看見不遠處有兩個人在散步。是水蓮，湖風吹著她的長發(fā)，真美，像我想象中的美人魚?？蛇@美很快被另一個身影粉碎了，我看見了李勇，我看見了他那麻桿似的身子。我想起剛來時的那個黃昏，水蓮與蟈蟈在湖邊散步的情形。看來，水蓮與斜眼的關系公開化了，一朵鮮花就這么插在牛糞上了。我和毛球急忙往遠離他們的方向走，躲避牛糞似的躲著斜眼。
　　我們到水田時，廣盛他們已經插了兩丈遠的一垅秧。有人邊插著秧，邊說著笑話，蟈蟈一聲不吱，他越來越沉默。他是到這里掙錢給水蓮買結婚戒指的，現在，到手的鳳凰飛了，他一下子失去了生活的目標，一臉無奈，似乎對一切都失去了信心。這令廣盛擔憂。廣盛終于發(fā)話了，他說，水蓮這樣不明不白的，也不是個事，咱得去弄清楚。山菊說，這不是禿子頭上的虱子，明擺著的嗎？你還想咋清楚？你就別管了。廣盛說，我怎么不管？水蓮是我?guī)С鰜淼?。他直起腰，看一眼山菊，說：“不對呀，你前幾天不是不同意水蓮與李勇搞對象嗎？現在咋啦，你是不是得他家什么好處了？ 山菊咋呼道：“嚼舌根的，你把我當成什么人了？你管去吧，只怕碰一鼻子灰。”
　　廣盛可能真的怕在李老板家碰一鼻子灰，他沒有去找水蓮。吃過晚飯，他讓我去把水蓮喊來。當時，槐樹林里只有我、廣盛和蟈蟈。蟈蟈見我往李老板家走，轉身往湖邊去。廣盛說，蟈蟈，你不能走，你一定要聽水蓮親口告訴你。蟈蟈說，告訴我什么呢，一切都明擺著。廣盛說，那也得讓她親口說出來。
　　我在李老板家的堂屋里見到了水蓮。她的脖子上掛了一只心形的金墜子。我不敢看她，那心形金墜子在透過窗戶的霞光下金光閃閃，刺痛了我的雙眼。我也不敢走近她，她身上不再是淡淡的槐花似的香味，而是濃濃的香水的味道。我覺得她一下子離我們那么遙遠。我的話，她一定聽不進去，她肯定不會跟我去見廣盛，不過我還是想試一試，畢竟是廣盛交待的任務。廣盛交待的任務，我得完成。
　　水蓮果然不來，她說她有事。我說，你現在不是坐在屋子里看電視嗎？你去吧，廣盛、蟈蟈，還有山菊都想見你一面，我們都想見你一面。水蓮說，咱們不是天天見面嗎？我說，今天是想正式地見一面。水蓮說，干嗎搞得這么嚴肅，有這個必要嗎？他們是不是以為我犯了什么錯誤？說著，她不再搭理我。她變了，真的變了。不但胸前那玻璃胸墜變成了金的，身上槐花似的幽香變成刺鼻的香水味，說話的腔調都變了，侉腔侉調，有著武漢郊區(qū)人說話的味道。
　　我告訴廣盛，水蓮有事，她真的有事。我雖然這么說，但他們都明白水蓮是不想來見大伙。廣盛就說：“那就別為難她了。蟈蟈你也別老哭喪個臉，這樣見錢眼開的人，咱們村終究是留不住的。東方不亮西方亮，你好好掙錢就是。只怕到頭來，后悔的是她。”
　　山菊說：“話不能這么說，咱們也得祝人有個好。”
　　蟈蟈依然拒絕吃李老板家的好菜。廣盛也拒絕吃他們家的好菜。我也拒絕。我們都有一個想法，那就是，那些好菜，是因為水蓮，李老板家才給我們加的。這是一種交易，一種不體面的交易。只有毛球沒堅持住，他嘴里含著菜，甕聲甕氣地說：“吃吧，沒準水蓮只是同他家耍心眼兒，并不想真的嫁給他們家。”
　　沒人接他的話茬。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18
　　
　　毛球的胃病又犯了，站到一棵槐樹下吐酸水，吐痰，痰里偶爾還帶點血絲。我懷疑他是胃出血。我把他胃病犯了的事告訴了水蓮。吃午飯時，老板家的保姆送來一瓶“胃得樂”，還端來一碗面條，面條上有兩個白亮亮的煮雞蛋。毛球盯著那碗面條，猶豫了一小會兒，還是吃了。我知道，他的猶豫并非是想拒絕水蓮的好意，以此表明他反對水蓮拋棄蟈蟈。他的猶豫，是因為碗里那兩個雞蛋。在我們山里，是不能給客人煮兩個雞蛋的，要么一個，要么三個或更多。兩個雞蛋是罵人的，暗示男性生殖器的一部分。要是在煮了兩個雞蛋的碗里，再泡上一根油條，再好吃的東西，客人都會摔碗而去。這是我們山里祖上傳下來的規(guī)矩，可見，我們山里人的先人，還是很有文化和想象力的。
　　水蓮是地道的山里人，她應該知道這個規(guī)矩。或許老板家做飯的保姆往面條里打雞蛋時，她并沒看見。也許她看見了，不便言語。老板家能給毛球做面條，還有雞蛋，夠給她面子了，哪能計較里面煮幾個雞蛋呢？
　　毛球捧著碗，以極快的速度用筷子把那雞蛋夾碎了，讓人看不出只有兩個雞蛋。他的眼淚掛在眼角，聲音微顫，說：“也就是過生日，才舍得吃面條煮雞蛋，還得自己做。”他捧起來就吃。吃人嘴短，他竟然說起李老板一家人的好，說人往高處走，水往低處流，水蓮要真的能嫁給李老板家，也沒什么不好。廣盛瞪他一眼，說道：“吃東西也堵不住個嘴！”見毛球那眼淚巴巴的樣子，廣盛覺得自己的話有些重，掏出一支煙來，夾在毛球的耳朵上，自己抽出一根來，點燃，蹲下來大口大口地抽。煙霧很快朦朧了他的臉。
　　廣盛這次出來，也是想抓兩個現錢，給兒子買一身衣服，買輛玩具小汽車。他前一段時間上縣城戰(zhàn)友家去，見城里的孩子真是享福，要啥有啥，他就想讓兒子也像城里的孩子那樣。但我覺得，買這兩樣東西，廣盛的錢還是夠的，我猜想他其實是想出來散散心，或者說，是出來會會山菊。
　　這個下午，斜眼李勇開著小轎車，接水蓮到云夢鎮(zhèn)上去了一趟。黃昏時，又把她送了回來。回來后，水蓮手上竟然多了一枚戒指。那戒指在夕陽下，閃著刺眼的亮光。那不是金的，銀的也不會這么粲然。一定是鉆戒吧。我們誰也沒見過鉆戒，只聽說過。從蓮姐臉上那快樂而滿足的表情看，那絕非一枚普通的鉆戒。我們想，她不會再下田了，她以后肯定永遠不會下田了。我們村子里，別說那么好的戒指，就是金戒指，也只有陳老師的女人戴，而他的女人，是不下田干活的。
　　蟈蟈望一眼水蓮的結婚戒指，一屁股癱坐在地上，像一只落風的帆，看他那樣子，恐怕再也鼓不起來了。
　　晚上，蟈蟈默默地收拾行裝，他要回家。廣盛按住了他忙碌的手。廣盛說：“蟈蟈，你想開些，是你的，就是你的。不是你的，干脆利索地把她放下。你不能為一個女人活著，你最終要為自己活著。”廣盛的話，似乎有點哲理，但蟈蟈好像沒太聽懂，或者說聽懂了，但他不信服。他掙脫開廣盛的手，接著收拾自己的衣物。廣盛說，你走也得明天，明天我送你?，F在咱們上湖邊走走。
　　第二天，蟈蟈沒走。蟈蟈不但沒走，心情還顯得很輕松，不時同毛球開著玩笑。我知道，他是裝的，他內心肯定如刀割。但不管怎樣，他留下來了?？此蛱斓募軇荩欠亲卟豢傻?。廣盛可真會做思想工作。
　　廣盛同他說了什么呢？
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　19
　　
　　剩下的活不多，廣盛讓大伙抓點緊，十天八天，就把李老板家的秧插完了，季節(jié)也到了，咱們不再接別的活，回家各人干各人的事。他這么一說，我就有點想家。還是家里的菜好吃，沒多少油，但火燒得旺。
　　無論多累，廣盛總是等我睡下后，裝作解手，就出去了，很晚才回來。我知道，他抓住這最后的時間，頻頻與山菊約會?；氐酱遄永?，人多眼雜，就沒這么方便了。我想，廣盛選擇與我同床睡，肯定也是考慮到我是個學生，懂事，嘴不亂說。他這么信任我，我不能辜負他，所以每次他出去，我總是裝作不知道。他回到床邊時，我故意把呼嚕打得震天響。
　　其實我根本睡不著。他一走，把我的腦子也帶走了，于是，我腦子里滿是他們在一起的情形。我知道，這都是我的幻想。這天晚上，當這種幻想像現實似的出現在我腦子里時，我不能自己，借助右手，滋了一泡快活尿，弄得身上黏糊糊的。事后我有些沮喪，罵自己不是個東西。
　　月亮蒙著一層光暈，我們的心情也如這月夜，半明半暗。我們一分不少地拿到了工錢，但水蓮卻不再同我們回去了。當毛球從廣盛手中，接過他分得的那幾百塊錢時，他說：“難為水蓮了，不是她，咱們的血汗錢怕是要不回來，至少要扣去很多。”廣盛說：“這是你憑力氣掙來的，與水蓮沒有關系。”
　　廣盛把錢遞給我，我去接，他卻把錢緊緊攥在手中，我沒抽出來。廣盛說，紅明，你還是去復讀吧，讀書考上大學，才能實實在在地走出農村。我真怕你拿著這錢，到作家培訓班打了水漂。
　　我說：“你不相信作家培訓班？”廣盛說：“學個木匠泥瓦匠的，得三年才出徒為師，他們三個月能教出你一個作家？作家這么容易當成，那不遍地都是作家了？”
　　我說，他們教創(chuàng)作理論，作品還得我們自己寫。你相信我吧，我從小作文就好，我讀小學時寫的第一篇作文，就送到鄉(xiāng)中心小學當范文讀。廣盛猛吸一口煙，火光照亮了他的臉。他眼里，那疑惑的光并沒散去，手卻松開了。我抽出了屬于我的錢。我一查，多了兩百。我往回找，廣盛說，你拿著吧，你的培訓費不是九百塊嗎？
　　二百塊錢，他也是一稞秧一稞秧插來的。我鼻子一酸，眼淚就往眼角涌。我控制著自己，不讓眼淚流出來，就像村頭那口井，水滿滿的，就是不外溢。我說，算是我借你的。廣盛說：“什么借不借的，既然你要去，你就好好學吧，翅膀硬了時，你就飛出咱山溝溝。”我鼻子更酸，酸到了心底，有一滴淚，到底不爭氣，滴落下來。我想，我以后要是成作家了，一定要寫寫他。如果我掙了一筆像樣的稿費，我就請全村子的老少吃一餐，在輾場擺上二十張八仙桌。
　　我這么想，回望李老板家的大谷倉，體育館似的立在那里。我想象著他們家鎮(zhèn)上的獨門獨院的三層樓，那批發(fā)超市。水蓮要是回去同蟈蟈過日子，靠種田，一輩子也奮斗不來三層樓房和超市。月亮透過云層，天地朦朧一片，我的心也是朦朧的，我不知水蓮留下，是不是一件好事，她以后真能成為李老板家的主人嗎？
　　山貨說：“明年我可不來這湖里栽秧，不出來吃這下眼食。明年我在家養(yǎng)雞養(yǎng)蠶，哪兒也不去。”他的話，我們都不當真，他腦子里時常涌出一些想法，卻沒有一樣付諸行動。
　　山菊說，她明年還要出來。在山里，上哪兒弄現錢。辛辛苦苦種的糧食賣了，也拿不來現錢。我心里清楚，這么苦的地方，她還想來，除了錢，還有廣盛。
　　廣盛還想再勸水蓮，讓她同我們一起回去。他說，水蓮是他帶出來的，出來多少人，回去就得多少人。水蓮不回去，他沒法向她爹交待。山貨說：“怕什么，水蓮又不是小孩子，是她不愿意回去，又不是我們把她賣了。再說，他女兒找了個有錢人，她爹高興還來不及呢。”
　　毛球說：“嫁個有錢人好是好。只怕過個三年五載的，人家看上更年輕漂亮的，不要她了，那時，她就成了過花嫂……”他說這話時，眼光不經意掃著了山貨。揭人不揭短，他急忙壓住自己的話，可“過花嫂”三個字已出。山貨陰沉著臉，一句話沒說，毛球自己弄了個大紅臉。
　　我心里也陡地被針刺了一般。我知道過花嫂在我們山里意味著什么，這一點，我從娘的哭訴中，就能感覺出來。娘與爹吵架，爹動手打娘，娘總是哭訴著說：“你這個沒良心的，我的命咋這么苦，我還不如一個過花嫂咧……”我當時恨爹，暗自發(fā)誓，將來一定要娶個過花嫂，報復他?，F在，我改變主意了，我可不喜歡吃剩飯的感覺。
　　廣盛吸一口煙，把煙蒂扔在地上，一只腳踩上去，前腳掌狠狠地旋轉著。他自言自語：“自個的路自個走，自個腳上的泡自個拿針挑。”說完，他向李老板家東側的樹林走。我跟上去，我喜歡廣盛，愿意同他多待一會兒，但我猛地想起他又是去會山菊，便知趣地躲開了。其實我有時候也挺聰明。我走了幾步，回頭偷看廣盛的背影，臉上火辣辣的，仿佛去偷情的是我。
　　蟈蟈盯著自己的雙手，手里是他新拿到的工錢。他盯著錢，一會兒把錢放在右手，一會兒倒騰到左手。仿佛那錢是烙鐵，在燒燙著他。錢是好東西，我第一次見人拿了錢這樣手足無措。我想起了水蓮手指上那光閃閃的鉆戒。仿佛那枚鉆戒，反射的不是太陽的光，而是一道道麥芒，刺得我心痛。
　　蟈蟈想去找水蓮，但男子漢的尊嚴阻止了他。水蓮主動來見他一面。水蓮塞給他一塊表，那表閃著金黃色的光，隨著手的移動，那一道道光順次移動，像太陽的光芒，異常漂亮。水蓮說她說過的話，一定要做到。他一定要給蟈蟈買表。蟈蟈不要，水蓮塞給他就走了。水蓮轉身時，我看見她眼圈紅紅的?？吹贸?，她對蟈蟈還是有感情的。蟈蟈愣在那里，手里握著那塊表。他仰頭，像是在克制自己的淚。他自言自語說：“我先收著吧，回家給建弟，他讀書，用得著。”建弟是水蓮的弟弟，叫紅建。
　　水蓮就這么留下來了。她送給山菊一個手鐲子，玉的。那是一只翠綠色的玉鐲，我想，一定是翡翠的吧。水蓮送給山菊玉鐲，其實是想把山菊當媒婆，多在村子里給她說點好話，讓她回娘家不至于掛不住臉面。山菊接了玉鐲，盯著它，眼睛出現了光亮，但那光瞬間暗下去了。她不敢要。我捕捉到了她眼里的光，廣盛大概也捕捉到了。廣盛說，你要是喜歡，就戴著吧。廣盛的話，冷冰冰的。山菊說，我不要，我才不要她的東西呢。她甩了蟈蟈，攀高枝，我最看不上的就是這種人，我才不要這種人的東西呢。我這就給她送回去。
　　山菊嘴上這么說，卻往手上戴。她說她試試，完了就摘下來，給水蓮送回去。她戴上了，卻怎么也擼不下來。毛球要幫他，山菊說，你笨手笨腳的，哪個要你幫忙？你要是弄斷了，傷了我的手好說，鐲子可是賠不起。我上水蓮那里，讓她幫我擼下來。她說著，就向李老板家快步走去。她回來時，手里果然沒有玉鐲，但一臉快活。我估計她偷偷地收下了。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　20
　　
　　我醒來時，霞光照進來，清新的空氣驅走了牛棚陳積的味道。這是我到湖里來之后，惟一一次睡到太陽升起。我們就要離開武湖了。看著蟈蟈那么沉默，沉默得就像啞巴，我受不了，跑去找水蓮。因為我們今天清晨要走，她昨日已經住到李老板家了。我找到她時，她正對著霞光遠眺。湖風吹動她的衣襟，吹拂著她的黑發(fā)。她的身影的確很美，像一位女神。我喊：“水蓮。”她回頭看我一眼，小聲說：“叫李娜。”
　　我這才想起，讀初中時，她給自己改了名。她本來叫李水蓮，她嫌這名字俗氣，一聽就是個農村娃，就自己改叫李娜，我們聽起來不順耳。我們從“李娜”這個名字里，知道她多么渴望做一個城里人。然而，一個名字又能怎樣？她連高中都沒考上，更別說上城里讀大學。現在好了，她很快就成為武漢郊區(qū)的人了。
　　我喊一聲李娜姐，話一出口，只覺得全身肌肉一陣酸麻。水蓮不肉麻嗎？她遞給我五百塊錢，說：“這是我的工錢，你把錢給我爹，告訴他，別為我擔心，我在這里挺好的，過年我就回去看他。”
　　我說：“水蓮姐，不，李娜姐，蟈蟈哥天天睡不著覺。”
　　水蓮沉默片刻，說：“等回了山里，他就睡得著了。”說完，她轉身要走。
　　我這人好奇，凡事想弄個水落石出。我想起那些打架斗毆的地痞，后來為什么不來了呢？這個問題壓在我心里，一直壓著。他們真的是被廣盛打怕了？還是像毛球猜測的那樣，是李老板雇來的人，以此嚇唬我們。我問：“那次打架的人，是不是李老板雇的呢？”水蓮說：“應該不會吧？你說呢？”
　　我問她，她反過來問我，她可真狡猾?？蓱z的蟈蟈！我要為他做最后的努力。我說，水蓮姐，蟈蟈說你要是不嫁給他，他就打一輩子光棍。你忍心讓他打光棍嗎？水蓮笑道：“這話你也信？現在有人嫁他，他立馬就會結婚。”她這話我信。我們的物理老師，喜歡我們的歷史老師，那個全校最美的女老師。物理老師曾立下誓言，說如果歷史老師不答應他的求婚，他就一輩子不娶。他絕不同我們歷史老師以外的女人進行物理運動和化學反應?？墒?，歷史老師嫁給武漢大學一位教授后，僅一個月時間，他就閃電式地結了婚，以致于這位一直研究歷史的女老師感慨道：人的誓言，是多么不可信啊，從古至今！從古至今！
　　我們提著自己的蛇皮袋。蛇皮袋并不豐滿，里面塞著我們出行的全部家當。我們沿著長長的土路往東走。走了幾步，廣盛停下來，他讓我再去喊一聲水蓮。他說，回不回去，是水蓮姐的事，咱們要做到仁至義盡。
　　我把我的蛇皮袋放在廣盛的腳下，跑向李老板家。李老板的老婆在她家的朱漆大門旁攔住了我。她告訴我，你們走吧，水蓮身體不好，在床上躺著哩。她沖我詭秘一笑，說：“怕是有喜了。” 她完全是在羞辱我，也是在羞辱水蓮。我雖然未諳男女之事，好歹也是高中生，知道懷孕恐怕沒這么快。我一陣惡心，以百米沖刺的速度，逃離李老板家。
　　我們行了很長一段路，碰見一輛拉腳的敞篷拖拉機。廣盛與他們討價還價后，我們擠了上去。車一開動，大伙的話就多起來。他們說水蓮，多好的姑娘，咋變成這樣呢，她以后不會有好結果。那樣的姑娘，不要也罷。毛球說，水蓮嫁給那樣的人，只怕過幾年，斜眼喜新厭舊，她就會變成過花嫂，那她這輩子就慘了。
　　毛球再次提到“過花嫂”這三個字，山貨忍無可忍，他咬牙切齒罵了句：“閉上你的臭嘴！”毛球就閉了嘴，別人卻還在說。他們說水蓮的壞話，其實是在間接地安慰蟈蟈，給他失落的內心找平衡。蟈蟈卻不領情，他把頭上的草帽摘下來，使勁扔了出去。草帽飛碟似的，飛出老遠。沒人再吱聲，敞篷車靜下來。如果不是敞篷車，這壓抑的空氣，非得把人悶死。
　　陽光下，我眼前晃動著綠瑩瑩的光,光若有若無。我沿光尋過去，光源來自于山菊，她手上還戴著那只翠綠的玉鐲子。我的猜測沒錯，她到底收下了水蓮送她的玉鐲，而且這么著急地戴上了。我盯著那只玉鐲，真的很漂亮，那光綠得可人。廣盛也發(fā)現了玉鐲，他說，你不該要水蓮的東西。山菊說，她讓我當她的媒人，媒人總不能白費口舌吧。廣盛說，當媒人？以后他們出現啥情況，你負得了責任嗎？山菊說，我負什么責？當年媒婆子把我連騙帶哄，嫁到你們山溝里，現在我的男人癱了，廢了，誰來負過責？廣盛無言以對。
　　沒了水蓮，我心里有些空。我想，她一定是為了李老板不扣我們的工錢，假應允這門親事，來個金蟬脫殼。等我們走了，她就會偷偷跑出來，來追我們。我不時回頭看，拖拉機碾起一陣煙塵。我希望水蓮沿著長長的土路，在煙塵中向我們奔跑過來，就像好些電影里那些個結尾時的鏡頭。但是，長長的土路上空寂無人，只有路旁的刺槐，靜靜地立著，枝葉間，還有一些遲開的槐花。但我已嗅不到它們的香味了，拖拉機排出的廢氣，掩蓋了一切。