網(wǎng)絡(luò)小說很長(zhǎng)，動(dòng)輒上百萬字，但在這個(gè)快節(jié)奏、輕閱讀時(shí)代，受到無數(shù)網(wǎng)友追捧；短視頻很短，短到不超過五分鐘，卻占據(jù)了無數(shù)人的生活日常，“輕輕一刷，幾個(gè)小時(shí)過去了”。網(wǎng)絡(luò)作品究竟取長(zhǎng)還是取短？時(shí)長(zhǎng)和篇幅與受眾接受有著怎樣的趨向？本期三篇文章展開探討。

　　價(jià)值追求不以長(zhǎng)短論“英雄”

　　在網(wǎng)絡(luò)文藝中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)和短視頻是十分重要和活躍的類型，前者以文字、后者以影像方式提供消閑娛樂內(nèi)容，受眾群體十分龐大。中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心發(fā)布的《第51次中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》顯示，截止到2022年12月底，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的用戶規(guī)模為4.92億，網(wǎng)民使用率為46.1%；短視頻用戶為10.12億，網(wǎng)民使用率達(dá)94.8%。

　　在文體形式上，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與傳統(tǒng)小說相比，一個(gè)明顯的變化是篇幅變長(zhǎng)了，百萬字的長(zhǎng)度只能算中短篇。短視頻正相反，它與傳統(tǒng)影像和視頻類節(jié)目最大的不同是時(shí)長(zhǎng)縮短了，絕大部分短視頻長(zhǎng)度都在5分鐘以內(nèi)，甚至短至以秒計(jì)數(shù)?！伴L(zhǎng)度”相反的兩類作品都能贏得用戶青睞，折射出的恰是網(wǎng)絡(luò)文藝在反映現(xiàn)實(shí)生活、傳播時(shí)代精神等方面的獨(dú)特性。

　　網(wǎng)絡(luò)小說連載過程采用“化整為零”的方式

　　大眾文藝發(fā)揮功能主要在用戶消閑的閱讀和欣賞中。這意味著，大眾文藝發(fā)達(dá)的時(shí)代，社會(huì)成員在從事生產(chǎn)活動(dòng)之外有較多的閑余時(shí)間。正由于閑暇消遣需要，大部分用戶用于文藝消費(fèi)的時(shí)間是零散的和碎片化的。創(chuàng)作生產(chǎn)因此不斷調(diào)整表達(dá)范式，以適應(yīng)大多數(shù)用戶在消費(fèi)時(shí)間方面的期待。其中，縮短文字作品篇幅和影像時(shí)長(zhǎng)是最普遍的方式。

　　短視頻應(yīng)運(yùn)而生。按照創(chuàng)作主體劃分，短視頻分為用戶生產(chǎn)內(nèi)容和專業(yè)生產(chǎn)內(nèi)容兩種形式。但無論哪種，都緊守著“短”這一基本規(guī)范。正是由于短小精悍，受眾可以利用零碎的時(shí)間在任何地點(diǎn)、任何場(chǎng)景中便捷觀看，由此吸引了海量的用戶群體，帶動(dòng)形成龐大的消費(fèi)市場(chǎng)。如今短視頻已成為社會(huì)日常文化消費(fèi)的“剛需”，大眾在工作學(xué)習(xí)、居家生活、交通行旅的間隙刷短視頻幾成習(xí)慣。

　　與短視頻不同，網(wǎng)絡(luò)小說的長(zhǎng)度具有隱蔽性。讀完結(jié)作品的讀者覺得超長(zhǎng)的篇幅會(huì)造成閱讀壓力，但定期“追文”的讀者則沒有這種感覺。對(duì)于追著更新的讀者來說，“長(zhǎng)”不僅不是問題，而且能帶來持續(xù)性的閱讀吸引力。直接原因是完結(jié)的網(wǎng)絡(luò)小說篇幅雖然超長(zhǎng)，但連載過程采用的是“化整為零”的方式，每次上線的章節(jié)只有3000字左右。如果再考慮到每一章節(jié)的故事情節(jié)相對(duì)完整，語言表達(dá)一般淺白平實(shí)、敘述簡(jiǎn)潔，閱讀時(shí)并不需要深入思考，因此讀者每次都可以在短時(shí)間內(nèi)“掃”完更新的章節(jié)。

　　由此可見，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)雖然表達(dá)方式與短視頻不同，但二者都采取相同的“短”策略以適應(yīng)讀者的時(shí)間需求，這也是網(wǎng)絡(luò)文藝以受眾需求為目標(biāo)的鮮明例證。

　　凝聚力根本上由內(nèi)容生成，技術(shù)發(fā)揮工具作用

　　與傳統(tǒng)文藝相比，網(wǎng)絡(luò)文藝的商品屬性突出，由此引發(fā)了各門類之間激烈的競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)網(wǎng)民數(shù)量已經(jīng)難再有大幅度增長(zhǎng)時(shí)，對(duì)人群的爭(zhēng)奪變成對(duì)社會(huì)閑余時(shí)間和用戶注意力的競(jìng)爭(zhēng)。用戶在某個(gè)應(yīng)用方面所花費(fèi)的時(shí)間在上網(wǎng)時(shí)長(zhǎng)中的占比，成為市場(chǎng)占有率的標(biāo)志——網(wǎng)絡(luò)文藝以短時(shí)長(zhǎng)、短章節(jié)吸引用戶注意力的意圖很明顯。

　　網(wǎng)絡(luò)文學(xué)和短視頻黏性如此強(qiáng)大，除時(shí)長(zhǎng)外，另有吸引用戶注意力的多種“秘訣”，其中題材內(nèi)容是核心競(jìng)爭(zhēng)力。強(qiáng)大的交互技術(shù)凸顯了互聯(lián)網(wǎng)的社交功能，以某類或某部文藝作品形成趣緣社群是網(wǎng)絡(luò)公共交往的基本形式之一。追根溯源，網(wǎng)絡(luò)空間中不同文藝圈層和網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的凝聚力根本上還是由內(nèi)容生成，技術(shù)發(fā)揮工具作用。觀察微信視頻號(hào)里的短視頻，反映現(xiàn)實(shí)生活中的熱點(diǎn)現(xiàn)象和與大眾生活、工作等緊密相關(guān)內(nèi)容容易產(chǎn)生“爆款”?？傊?，在更新推薦、跟帖點(diǎn)贊、留言打賞等制造出的熱鬧與喧囂的現(xiàn)場(chǎng)背后，網(wǎng)絡(luò)文藝對(duì)大眾情感有著及時(shí)關(guān)切與回應(yīng)。

　　在內(nèi)容之外，網(wǎng)絡(luò)文藝黏住用戶的另一個(gè)重要策略是講究“講故事的方法”。說到底，短視頻和網(wǎng)絡(luò)文學(xué)都是在講故事，短視頻鏡頭、字幕和聲音合起來，可以視為一個(gè)有講述者、有主題和情節(jié)的完整故事?？s小了的結(jié)構(gòu)單元?jiǎng)t使情節(jié)高度濃縮，開端和高潮相連，能快速調(diào)動(dòng)讀者情緒的講述過程和抖包袱式結(jié)尾，產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊力；同時(shí)，畫面較少生硬切換，便于觀看者集中精力理解內(nèi)容?！爸v一個(gè)好故事”更是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)敘事的主要目標(biāo)，一部完結(jié)作品是一個(gè)角色眾多、情節(jié)繁復(fù)的龐大故事體，“打怪升級(jí)”“主角光環(huán)”等敘述方法，保證作品能在較長(zhǎng)的連載期內(nèi)給讀者提供持久的閱讀快感，從而達(dá)到長(zhǎng)期聚攏粉絲的目的。具體到每一個(gè)章節(jié)，同樣追求故事性，“網(wǎng)絡(luò)小說作家們往往會(huì)在三五章內(nèi)設(shè)計(jì)一個(gè)小高潮，十余章內(nèi)設(shè)計(jì)一個(gè)大高潮并完成一段情節(jié)”。

　　通過縮短一次性觀看或閱讀時(shí)間、強(qiáng)化內(nèi)容的故事性并采用吸引用戶的講述方式，大眾碎片化的文化消費(fèi)在令人欲罷不能中變成可以長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行的“連連看”，無論是短視頻還是網(wǎng)絡(luò)小說都足以在“注意力”競(jìng)爭(zhēng)中穩(wěn)操勝券。

　　不因“輕”“短”而削弱意義探尋和主題內(nèi)涵

　　網(wǎng)絡(luò)文藝常被視為“消遣之用”，受眾主觀上想以此打發(fā)閑余時(shí)間，這個(gè)過程應(yīng)該是輕松愉悅的。但是，其中隱含著一個(gè)模糊認(rèn)識(shí)，即受眾的消遣過程是否伴隨著價(jià)值接受？答案顯然是肯定的。一部網(wǎng)絡(luò)小說、一條短視頻不可能沒有意義指向，要通過故事和講述方式傳達(dá)某個(gè)主題。因此，受眾看似消閑的過程，情感和思想無時(shí)不受到作品的影響。這就決定了網(wǎng)絡(luò)文藝雖然主觀上被用來消遣，但客觀上必然蘊(yùn)含著對(duì)價(jià)值的傳播。

　　雖然網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與短視頻的用戶人群并不完全相同，但2022年網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶數(shù)量首次出現(xiàn)了減少趨勢(shì)，這一變化并非與短視頻崛起全無關(guān)系，畢竟視頻是直觀的，基本不需要經(jīng)過想象還原，因而更容易讓用戶沉湎其中。另外，與受眾生活和情感緊密關(guān)聯(lián)的作品更容易產(chǎn)生共情效果，包括反映普通人生活和社會(huì)普遍情感的現(xiàn)實(shí)題材作品，傳播知識(shí)、滿足受眾獵奇心理和提供虛擬生存體驗(yàn)等的想象類作品。它們都采用小體量、短時(shí)長(zhǎng)的上線方式，等同于創(chuàng)設(shè)了無需專門時(shí)間、場(chǎng)所、情境就能閱讀和欣賞的“隨身”文藝環(huán)境，滿足了大眾“所想即所得”的文藝消費(fèi)需求。

　　由此可見，網(wǎng)絡(luò)文藝的內(nèi)在價(jià)值并不因“消遣之用”而減弱，反倒因?yàn)槌两降南M(fèi)體驗(yàn)而得到全方位增強(qiáng)。這提醒網(wǎng)絡(luò)文藝從業(yè)者要高度重視內(nèi)容生產(chǎn)，從根源上提升網(wǎng)絡(luò)文藝的整體質(zhì)量。一方面，合理看待消費(fèi)功能與價(jià)值追求之間的關(guān)系。與一般的傳統(tǒng)文藝不同，網(wǎng)絡(luò)文藝的價(jià)值追求溶解、裹挾在消費(fèi)需求之中，在堅(jiān)持把社會(huì)效益擺在首位的基礎(chǔ)上，后者有助于前者的提升，畢竟有效的傳播是作品發(fā)揮價(jià)值的前提。另一方面，長(zhǎng)度變短固然有利于傳播和接受，但一味強(qiáng)調(diào)“短”，甚至為了“短”而犧牲作品的價(jià)值追求和美感就得不償失，甚至?xí)呦蚱缤尽?/p>