（一）
將近晌午，天空依然陰著臉，疏落的雪花四下里跌跌撞撞，整個小城在冰天雪地中凍得干巴巴地發(fā)抖。
垃圾箱前的劉老漢，右手拿著自制的木棍，左手提著一個脹鼓鼓的化肥袋子，彎著身子仔細(xì)扒拉著眼前的垃圾。劃開一個塑料袋子，忽然發(fā)現(xiàn)幾個空塑料瓶。老漢心下一喜，絕不亞于發(fā)現(xiàn)了新大陸，眼睛瞬間瞇成一條縫，嘴角彎出一抹喜滋滋的笑容。
“一、二、三、四……”劉老漢小心翼翼地把塑料瓶夾到袋子里，然后心滿意足地直起腰。呼出的哈氣，染白了他的眉毛和帽子沿，滿是皺紋的臉凍得緊梆梆的，模樣有些像街邊服裝店門口的圣誕老人。老漢摘下手套，伸出粗糙的手掌擤一把快要凍出的鼻涕，搓一搓結(jié)霜的胡子，又把頭頂?shù)拿弊诱艘徽?，?zhǔn)備去附近搜尋另一只垃圾箱。
吱嘎一聲，一輛黑色轎車停在垃圾箱附近，隨著咣當(dāng)一聲關(guān)車門的聲響，走下來一對衣著光鮮的中年夫婦。老漢一眼瞥見，怔了一下，認(rèn)出是自己的兒子和兒媳，頓時手足無措，走也不是，不走也不是，只好直僵僵立在那兒。
“哎呀，爹，這大冷天兒的，您怎么又跑這里來撿垃圾？那一袋子能值幾個錢？害得我們好個找。您要是不小心磕著碰著有了閃失，也得不償失??？” 兒子小虎一下車就看見爹半佝僂著身子，拖著一口袋瓶子，既心疼又無奈，冒出幾句埋怨的話。
“胡扯，你爹干了一輩子的莊稼活兒，還怕磕著碰著？就俺這身子骨，沒那么嬌貴。怎么，嫌棄爹給你們丟臉了？”劉老漢聽到兒子的話，有些惱火，眼睛瞪著兒子，聲音一下子提高了八度半，說完提著口袋扭頭就走。
“爹，兒子可沒那意思，只是讓鄰居和親朋好友看見，還以為我們不孝敬您，不給您錢花，讓我們做兒女的臉往哪兒擱??？”小虎趕忙追上去，扯著爹的胳膊低聲解釋，內(nèi)心也覺著委屈。
“俺就是不明白，一個老頭子撿垃圾換錢能丟啥臉面？又不是偷來搶來的。以后要是嫌棄俺給你們丟臉，你們干脆繞道兒走。”劉老漢一把甩開兒子的手，火氣還是一直往上躥。
“爹，您老消消氣，如果需要錢，兒子及時給，大冷天的別再跑出來。周末了，想特意回來看看您，給您打一路的電話，可無人接聽。小妹說您一定出來撿垃圾了，這不，轉(zhuǎn)了好幾圈才找到您。”
“呦，俺忘帶電話了。以后別和我提小芳那個死丫頭，整天見不到她人影兒，背后就知道使壞心眼兒。要不是她，俺老頭子用不著住上這個鐵籠子，活得像個鸚鵡似的，整天就知道給吃給喝，沒有自由，連個說話的人都找不見。俺要是留在河灣村，那該多好啊……”
劉老漢的眼前又浮現(xiàn)出河灣村的老房子，桃樹、李子樹、牛羊、炊煙、米酒、老旱煙、熱乎乎的火炕……，房前屋內(nèi)樣樣都親切，還有老親古鄰熟悉的面孔和爽朗的笑聲，仿佛一切都在眼前似的。
“爹，上車吧，大冷天兒的，咱總不能站在垃圾箱旁邊嘮家常吧？”劉老漢還沒醒過神兒，小虎和兒媳已經(jīng)把那袋瓶子塞到了車子的后備箱。
“咋就你們兩個？俺的大孫子小東呢？”劉老漢這才記起小東，沒看見孫子心里好個失落。
“小東明年就要高考了，周末安排他去補課，人家孩子都補課，咱家孩子決不能落后，也就是跟風(fēng)圖個心里安穩(wěn)。”兒媳趕緊解釋。
“你們回不回俺不管，小東是俺的寶貝疙瘩，以后小東不回，你們兩個也別回來，總是礙事兒。”劉老漢顯然有些余氣未消。
小虎聽了老爺子的話，哭笑不得，沖著妻子遞了一個眼神兒，兩個人只好沉默不語。拉著老爺子回家準(zhǔn)備午飯。
（二）
劉老漢今年六十七歲，個子不高，平日里總喜歡繃著個臉，天生的倔脾氣。種了一輩子地，身子骨硬朗得很，這是老爺子最覺著驕傲的地方，同齡人到他這個年紀(jì)，幾乎都離不開藥罐子。
劉老漢這輩子就兩個心愿：一是能經(jīng)?；睾訛炒澹抢锊攀亲约旱母?；二是希望孩子們不要貪圖富貴，平安是福。
老伴兒去世得早，他一個人泥土里刨食，摸爬滾打幾乎累斷了腰筋，含辛茹苦帶大了三個兒女。大兒子大學(xué)畢業(yè)留在了省城，娶妻生子，升職到辦公室主任，也算事業(yè)小成。大女兒小紅大學(xué)畢業(yè)遠(yuǎn)嫁到南方，只有小女兒小芳沒讀書，嫁了一個生意人，在小鎮(zhèn)做起了服裝生意。
都說閨女是爹娘的小棉襖，小芳更是心疼爹。她怕爹老年孤單，離得遠(yuǎn)照顧不周，前些年便在小鎮(zhèn)給爹買了房子，從河灣村連哄帶勸把他接過來住。
劉老漢不但沒領(lǐng)情，反而見到小芳就覺著添堵。整日悶在樓房里瞧哪兒都不順眼，不是嫌棄衛(wèi)生間太小，就是嫌棄軟床睡著累腰，橫豎都不如老家那鋪火炕住著舒服。
小芳不敢惹怒老爺子，每次都順著說，答應(yīng)有空陪爹回老家住幾天，去看望幾房遠(yuǎn)親古鄰。老頭子一等就是五年，氣鼓鼓地說了一次又一次。小芳每次都笑嘻嘻解釋說自己太忙，等忙過手頭兒這份生意就陪著爹回去。就這樣一推再推，沒有一個準(zhǔn)信兒。
時間久了，劉老漢干脆懶得理小芳，心里認(rèn)定這孩子不孝順?，F(xiàn)在唯一的樂趣就是出去撿破爛，不但可以在街上看熱鬧，還有一些收獲，總比一個人憋在家里對著冷冰冰的墻壁好過得多。
“爹，俺回來了，外面的天兒真冷，看俺給您買啥了？一條您最愛吃的新鮮鯉魚，一件質(zhì)地上好的羽絨服，您快穿上試一試。”小芳拎著兜子孩子似地一下子蹦到老漢身邊。
“爹不是有兩件羽絨服嗎？怎么又買？花錢不眨眼，過日子講得是細(xì)水長流。老話說得好：常將有時思無時，莫到無時想有時。富日子窮過，才是道理。俺一個老頭子，一大把歲數(shù)了，穿啥還不一樣，以后別買了，要不你自己留著。”劉老漢緊繃著臉講了一堆古語告誡小芳，委實是心疼錢。
劉老漢的眼前又浮現(xiàn)出二十年幾前的一幕，小虎讀大學(xué)，眼見著要開學(xué)，家里拿不出一分錢。何況兩個妹妹開學(xué)也需要錢，親屬能借的早借遍了。當(dāng)時憋得老漢滿地轉(zhuǎn)悠，舉著老旱煙袋一口接一口地吸，眉頭擰成了黑疙瘩，一整夜未合眼。第二天一大早，紅著眼睛咬著牙把家里唯一的一頭牛牽到集市上賣了。
“您那兩件不是舊了嗎？想給您換件新的。爹說不買就不買，以后保證聽您的，絕不買了。” 小芳看出爹的臉色不太好，知道爹的脾氣，沖著哥和嫂子吐了一下舌頭，拎著鯉魚跑去廚房幫忙做午飯。
“小芳，你說咱爹也不缺錢花，有吃有喝又有穿的，咋就偏偏要去拾破爛呢？”讓咱們在人前都沒面子，想啥辦法能讓爹不去呢？”小虎溜到廚房低聲和妹妹商量著。
“咱爹年紀(jì)大了，干了一輩子活兒，閑不住。何況咱們都忙，他一個人整天呆在家里，連個說話的人都沒有，孤單吧。可整天跑出去撿破爛真不是辦法，要不咱們張羅著幫爹找個老伴兒吧。”小芳略有所思回著。
“這辦法我早就想過，上次也偷著跟爹提過，爹一瞪眼把我罵了一頓，說我整天是沒事做閑得慌。爹說自己單身大半輩子，凡事都習(xí)慣了，壓根兒就不想找。”
“可有一件事咋也想不明白，咱兄妹仨每年都給咱爹一些錢，也不見爹花錢，可咱爹最近咋說自己沒錢呢？還整天跑出去撿破爛賣？”
小芳低聲嘟囔著，小虎表示默認(rèn)，心里都覺著有些蹊蹺。“你離咱爹最近，平日里別只顧生意，也抽空回來陪一陪咱爹，弄清楚咱爹到底是咋想的？”
是呀，應(yīng)該多關(guān)心爹，那歌里還總唱著“?；丶铱纯?rdquo;呢，爹這一輩子太苦了，為了我們仨，可以說拼了老命，也真不容易。
小芳低頭摘菜，眼前浮現(xiàn)小時候的一幕：烈日炎炎，苞米苗曬得打蔫，爹在地里鋤草，自己坐在地頭又餓又渴，蹬著腳直哭。爹聽見哭聲，趕緊跑回地頭兒，擦了滿頭的汗，把僅剩的一塊餅子掰開塞到自己的嘴里。想著這些，小芳眼角不自覺溢出了幾滴熱淚。
（三）
小芳和嫂子很快做好了一桌子菜。吃飯時，幾個孩子圍著劉老漢夾菜倒酒，熱情周全，讓劉老漢心里一陣暖和。但轉(zhuǎn)念一想，到了晚上又剩下自己孤零零守著幾十平米的房子，心里空嘮嘮的，不免有些失落，剛到嘴邊的笑容又一下子收了回去。
“爹，這五千塊錢您老拿著花，千萬別出去了，天寒地凍的，我們也不放心。”小虎在飯桌上恭敬地遞過來一個信封。
“加上我這兒還有三千，您老別嫌少，先花著。”小芳嬉皮笑臉把錢塞到爹的手里。
“按理說爹花不了這么多錢，可你們孝敬俺的，那俺就拿著。”劉老漢接過錢，絲毫沒有推辭的意思。
飯后，小虎和妻子駕車連忙返回省城。小芳拾掇好飯桌，匆匆趕回自己的服裝店。
劉老漢望著空蕩蕩的房間，百無聊賴打開電視，伴著電視的聲音小睡了一會兒，然后煩躁地關(guān)掉，莫名的孤單和冷寂環(huán)繞著四周。老漢此時，恨不得周圍一下子多出幾個人來，聽自己講傳奇故事，或者隨意放開嗓子發(fā)發(fā)牢騷，只要房間里有說話的聲音就好，可家里靜得怕人。老漢咳了一下嗓子，小聲哼起二人轉(zhuǎn)小調(diào)，沒哼幾聲，就感覺不在調(diào)上，索性不唱了。
他閉上眼睛，仿佛又回到了熟悉而又親切的河灣村。每次下田，都可放開嗓子吼幾聲東北小調(diào)，那聲音盡管不是很動聽，但可以蕩到藍(lán)天白云之上，不必?fù)?dān)心驚擾到任何人。心里就像喝了熱米酒，一千一萬個暢快。露珠滾在小草和野花上，亮晶晶的。潺潺的小溪水，擺著尾巴的老黃牛，一切好似畫里那么美。午后，男女老少圍在大榆樹下乘涼，說說笑笑講故事，好不熱鬧。
老漢這樣想著，不敢睜開眼睛，怕這一切瞬間消逝，無法抓住那些自由快樂的時光。他翻了一下身，眼前忽然冒出一個她來，一年前在小城市場上不期而遇。她同樣在三年前被小兒子接到城里生活，因為孤單，總在小市場里轉(zhuǎn)著，只有這地方還有些人氣和熱鬧。
她比自己小十歲，是多年的老鄰居——孩子的王嬸兒，心靈手巧，心地善良，也和自己一樣苦命，老伴前些年去世了，四個孩子，三個女兒，也都各自成家立業(yè)。
老漢記得自己帶孩子的那些年，縫縫補補的針線活兒做不好，針腳大得能伸進(jìn)小手指頭。王嬸見了，常笑得前仰后合，然后拿過來拆掉，重新縫補。后來漿洗被褥，做孩子過冬的棉衣棉褲，幾乎都是王嬸一手?jǐn)埩诉^去。
那天看見王嬸，她顯得很憔悴，花白的頭發(fā)，眼角細(xì)碎的皺紋，微微地駝著背。在這陌生的小城里遇見，倍感親切，眼淚都留在眼窩里旋著，就差落下來了。老話說得好，遠(yuǎn)親不如近鄰，何況是二三十年的古鄰。
兩個人站在那兒，有嘮不完的話，河灣村的一草一木都如數(shù)家珍。從河灣村的大東頭兒說到了大西頭兒，挨家挨戶，老家人沒有記不住的。哪家娶了兒媳添了人丁，哪家兒女有了變故，哪家的同齡人逝去了。兩個人一嘮就是兩個多小時，王嬸也提到自己近兩年的遭遇，眼淚流了一遍又一遍，直到她接到電話，才急匆匆走了。
劉老漢從那以后，每隔一個月，都要去找王嬸，陪她說幾句話，心里就踏實。老漢躺在那里胡思亂想了一氣，忽然記起又滿一個月，該去看望王嬸了，想到這一下子坐起來。拿出孩子留給自己的錢，又去自己衣兜里摸出一些錢，小心裝到一個信封里，然后塞進(jìn)自己的羽絨服口袋，這才安心鎖門。下樓后給王嬸打了電話，然后背著手慢悠悠走了。
劉老漢打電話約王嬸來小市場等他。見到王嬸，老漢發(fā)現(xiàn)她越發(fā)蒼老，一月不見，白發(fā)又添了好多根，只好低聲細(xì)語勸慰了一番，然后把那裝著錢的信封塞給了王嬸。王嬸抹著眼淚千恩萬謝，老漢這才安心回家。
（四）
劉老漢今天去市場，并不曉得被小芳撞見。小芳整天忙著服裝生意，開車取貨時剛好路過小市場，因為堵車，小芳一眼瞥見爹站在路旁正和一位阿姨說話，那位阿姨背對著小芳，沒看清楚是誰。過了一會兒，瞧見爹塞給阿姨什么東西，然后爹才獨自離開。
小芳顧慮爹的脾氣，也沒敢下車，只是滿心狐疑想著：難道爹和這位阿姨好上了？哎呀，不好，爹沒見過什么世面，爹的錢會不會都被這個女人騙走了？難怪爹的錢總是不夠花，這可怎么辦？小芳腦子里跳出一大串的疑問，心里有些莫名地緊張。
晚上小芳回到家，趕緊給哥哥小虎打了電話。“哥，今天我看見咱爹和一個阿姨在一起，好像還給了阿姨什么，距離遠(yuǎn)，有些沒看清，你看怎么辦??？”
“爹還有這事，不可能吧，咱爹不想找老伴兒??？爹親口對我說的。”小虎電話那頭委實吃驚不小。
“找老伴兒咱倒是不怕，怕就怕老伴兒沒找著，錢被騙走了。咱爹年齡大，對誰都相信，萬一上當(dāng)了可咋辦？現(xiàn)在搞傳銷的專門上門騙老人，想著各種辦法騙錢，就咱爹那實誠勁兒，我看有點兒懸。”
“那怎么辦？記得那年一個上門推銷服裝的，咱爹被騙走兩千多。爹現(xiàn)在又出去撿垃圾，一定是被那個女人迷惑了。你先別急，這周我回家，咱們和爹坐到一起好好談?wù)劇?rdquo;
“爹的性子你也知道，咱們得想好了再問，千萬別惹怒了他，要是氣出啥病，咱還不后悔死啊。”
“我好好想想，策略一些說話，應(yīng)該不會惹怒老爺子。還有，你偷著去看看那位阿姨是誰？家里是啥狀況？”小虎略微沉思了一下。
小芳這兩天為爹的事情有些坐臥不安，對爹不敢當(dāng)面問，對別人又不能說，憋在心里，喉嚨被堵住一般，說不出的滋味，做任何事都心不在焉。
劉老漢每天照常去撿垃圾，只是心里裝著王嬸的事兒也沉甸甸的，笑容比以前更少了。小芳這幾天格外勤快，幾乎天天都往家里跑，也看出爹好像有心思。悄悄跟在身后一兩回，除了撿垃圾那些事，沒瞧見那個女人，也就放棄盯梢的事。
小芳這里盼星星盼月亮就盼星期天，希望哥哥回來拿主意。周五那天，小芳總覺著心忙意亂，右眼皮跳了一上午。都說左眼跳財，右眼跳禍，小芳一想就有些害怕，趕緊尋來一張白紙，撕下一角貼在眼皮上，聽人說這樣就白跳了，萬事都能消災(zāi)。
小芳擔(dān)心爹有事，去市場買回一兜子菜，都是爹喜歡吃的，早早做好了飯菜等爹回來。眼見著天色漸晚，爹還沒回，小芳這才有些著急，打電話給爹，電話那邊傳來關(guān)機的聲音。爹怎么了？難道出啥事了？這眼皮跳得厲害，不會真有事吧？這一想不要緊，驚出了一身汗。
小芳趕緊穿上大衣，跑出去到處尋找一氣，也不見爹的人影，這回眼淚都要下來了，趕緊掏出電話。
“老公，你把店關(guān)了，咱爹不見了，快叫上幾個朋友幫忙找一找。”小芳顧不上解釋，又趕緊給大哥打電話。
“大哥，咱爹不見了，電話關(guān)機，找也找不到，會不會出事??？急死人了，你快回來吧。”小芳的聲音有些發(fā)顫，掛了電話又去接著找。
“麻煩您一件事，看見一個拾荒老人沒有？個頭不高，穿著藍(lán)色羽絨服，黑色加厚褲子………”小芳幾乎逢人就打聽，尤其是街邊做生意的。
對方大都是搖搖頭說沒注意。小芳覺著雙腿有些發(fā)軟，心里這個后悔啊。平時就知道忙生意賺錢，爹要是不孤單一定不會被人騙。以前怎么就不能多回家陪一陪爹呢？爹唯一的心愿就是回河灣村，可自己就是有時間也不愿意陪爹回去，就怕爹留在那交通閉塞的地方不想回來。爹要是有個三長兩短，這一輩子也心不安啊。小芳邊走邊自責(zé)著，眼淚一對一雙的往下掉。
衣兜里的電話突然響起來，小芳趕緊接聽：“咱爹找到了，你別擔(dān)心了，我和幾個朋友分開找的?，F(xiàn)在在醫(yī)院里，你趕快過來。”老公的電話讓小芳懸著的心一下子放松了很多，可一聽在醫(yī)院，又沒了底，趕緊叫上一輛出租奔向醫(yī)院。
（五）
醫(yī)院里，劉老漢躺在床上，微閉著雙眼，有些打不起精神。左手上掛著一瓶點滴，下額縫了兩針，裹著一層厚厚的紗布。雙手蹭破了皮，上了藥水，也用紗布纏著。好在是虛驚一場，并無大礙。
小芳在車上趕緊給哥哥打電話，告訴他不要擔(dān)心，爹找到了，在醫(yī)院。等小芳趕到時，看見老公和他的朋友，圍在爹身邊，噓長問短，跑前忙后。
“爹，您這是怎么了，怎么受的傷？可急死我了，好在沒事就好。”小芳含著淚急急地詢問。
“我拽著口袋剛準(zhǔn)備走，突然覺著胸悶，接著兩眼一黑啥也不知道了。”劉老漢并不知道自己怎么受的傷，蘇醒過來時，已經(jīng)被送到了醫(yī)院。
“是這位好心人把咱爹送到醫(yī)院的，多虧大哥你出手相救，否則這天寒地凍的，后果還真不好說。”小芳的老公對旁邊的一位中年人一再表示感謝。
“沒事兒，舉手之勞，應(yīng)該做的。今天我開車去購物，看見路邊圍了一圈人，停下車擠進(jìn)去一看：老爺子倒在馬路牙子上，下巴流了很多血，手機摔出了幾米遠(yuǎn)。我只想救人要緊，背起來就送到車上，趕緊到了醫(yī)院。將心比心，要是我老爹倒在地上沒人管，不及時搶救，凍出個好歹，那心里多難受啊。”旁邊的中年人真誠地說。
“話不能這么說，是你心地好，肯出手相救。新聞也沒少報道，路邊倒老人，真沒人敢扶，都怕被訛錢或者招惹是非。你能救我爹，這個恩情我們一輩子不能忘。”小芳說完站起身恭恭敬敬給中年人鞠了一躬。
“哎呀，快起來，你這是干啥，再這樣我都不好意思了。你們好好照顧大爺，我還有事，先走了。”這位中年人說完起身離開。
“大哥，請等一下，給我們留一個電話吧。”小芳趕緊追過去。
“不用了，我也沒做啥，應(yīng)該的。快回去照顧老人家吧，老人大多孤單，常陪一賠，千萬別再出事。”中年人回頭說著，快步走出了醫(yī)院。
世上還是好人多啊，爹就是命好，遇見好心人了。小芳望著那個人的背影心里真誠感嘆著。
小芳給哥哥又打了一個電話，讓他不要著急，爹沒事。
第二天早晨，小虎匆忙開車趕回來，推開門就問：“咱爹怎樣了？傷得不重吧？不回來看看怎么都不放心。”
“沒事了，好在只是受點皮外傷。”小芳接下來說了一遍爹受傷的大致經(jīng)過。
“給爹做一個徹底檢查吧，查清原因。”
“查過了，大夫說是高血壓，心臟也不好。”
“胡扯，俺身體好著呢，大夫那是胡說。”老漢本來已經(jīng)半睡，聽小芳說自己兩樣病，極大的不高興。
“爹，咱年齡大了，生病也正常，得配合大夫吃藥，不能讓病情再發(fā)展。”小芳一邊削蘋果一邊勸慰。
劉好漢瞪了小芳一眼沒言語，眼角露出幾絲蔑視。心想，懶得跟這些孩子爭辯，反正買藥我也不吃，受點兒皮外傷還算??？就是白白糟蹋錢。一想到錢，老漢這心里就難受，人一到醫(yī)院，花錢就像流水似的。得想辦法早些出院。
“爹，兒子有一件事想和您商議一下，我們都不在身邊，您是不是覺著孤單？要不，咱找一個能照顧您的人，您看行不？”小虎見爹的病暫時無大礙，想起小芳說的那件事，小心翼翼試探著。
“你說啥？爹大半輩子一個人把你們仨帶大，也沒讓你們哪個凍著餓著，現(xiàn)在翅膀硬了，嫌棄爹了是不是？要想讓俺多活幾年，就別想提找老伴的事兒，丟不丟人 。”劉老漢聽見兒子的話，氣不打一處來，一下子從病床上坐起來，提高聲音氣呼呼回了一通。
“爹，您看您，快消消火，哥不是和你商量嗎？又沒說馬上給你找。這病不能生氣，您別往心里去啊，我們保證以后誰也不提這件事。”小芳一看不好，趕緊過來給哥哥解圍。
“以后你們誰也不許在我面前再提這事兒，還有我沒病，別聽大夫忽悠你們，自己的身子骨自己還不清楚嗎？醫(yī)院不就是為了多收倆錢花嗎？打完這瓶點滴，你們就給我辦出院手續(xù)，咱不能拿錢打水漂。”老漢語氣果斷地說。
“那怎么行，醫(yī)生叮囑住院觀察一下，著急也得明天出院。”小虎趕緊勸說。
“你們誰不同意，誰就留在這兒，我打完針就走。”
“好好好，您說咋樣就咋樣，我們聽您的。”小芳說完，和哥哥對視了一下，顯得無可奈何。前幾天準(zhǔn)備好的那些話，一句也沒法再說。
劉老漢說到做到，兩個多小時后，拔了針就往外走。小芳趕緊跟在后面，買菜回家照顧爹。小虎那邊辦出院手續(xù)，買了一些藥，給爹送回去。
（六）
一周后，劉老漢下額的傷口已經(jīng)愈合，去醫(yī)院抽了線 ，只留下一些淡淡的痕跡。終于可以出去活動了，老漢的臉上這才露出幾絲笑容，心里有說不出的敞亮，走路都覺著輕飄飄的，像天上的云朵，咋看都不像是一個病人。
日子好似長了翅膀，鎖也鎖不住，一個月的時間又到了。劉老漢這幾天有些坐臥不寧，心里急著要去見王嬸兒。
小芳自從爹住院，天天都往家里跑。幾乎每隔兩個小時就打一遍電話：“爹，您吃藥了嗎？別忘了啊。中午想吃啥，一會兒給你買回去。您千萬別出去，高血壓有危險，可別再有閃失。”
小芳整天圍著自己轉(zhuǎn)，讓老漢既覺著幸福，又覺著無奈。幸福的是幾個孩子都很孝順，對自己幾乎百依百順，那么多年的吃苦受累也值了。無奈的是自己沒有了自由，想出去都很難，撿垃圾想都別想。
上次和王嬸約定好的時間，已經(jīng)超過了五天。劉老漢背著手，在客廳里踱來踱去，時不時長嘆一口氣。對女兒說吧，要是不理解可咋辦？不說吧，王嬸兒那邊怎么交代？耽誤不起啊。
小芳看出爹好像有心事，試探著問：“爹您這是咋的了？不舒服嗎？”
“沒，就是在家太憋悶了，真想回河灣村去看看，五年了啊，你說又不遠(yuǎn)，自己不知還能活多少年，該回去看看了。”劉老漢這句也是真心話，只是沒想好怎樣說王嬸兒的事。
“就這事啊，等吃完這個療程的藥，女兒一定陪您老回去一趟。”小芳隱隱約約感覺到爹心里有事，一定與那個女人有關(guān)。
“到時候也叫上你哥，咱們給老親古鄰買一些禮物，那里才是咱們的根啊。在城里吃住再好也比不上河灣村，看啥都覺著親。”
劉老漢感嘆了一番，然后吞吞吐吐說：“小芳，爹、爹想和你借點兒錢，我需要急用。”他這些天更著急的不是回河灣村，而是去看王嬸兒。“
“借錢？急用？爹，俺和哥哥總給您錢啊，您這么快都花完了？爹，一個多月前，我在小市場上看見您和一位阿姨說話，您借錢是不是和她有關(guān)？”小芳吃驚不小，肚子里的話再也存不住。
“爹不就是和你借錢急用一下嗎？刨根問底兒，還學(xué)會盯梢了！太不像話！不行，我找你哥借去。”劉老漢一聽，臉色鐵青，倔脾氣就上來了。
小芳一看爹臉色不好，剛想和爹說清楚，手機鈴聲又急急地響了。
電話那頭傳來嫂子沙啞的聲音：“小芳，你哥出事了！昨晚被帶走了！我猜是與他的頂頭上司貪污有關(guān)。我哭了一夜，實在沒個主心骨，給你打電話。你千萬別告訴咱爹，他心臟不好，別急出個好歹來。”
“啊，這是咋的了？你先別著急，事情總會有個水落石出，不是沒貪污嗎？”小芳只覺著頭嗡的一下，急的眼圈都紅了，忘記爹還在一旁。
“誰的電話？咋地了？發(fā)生啥事了？真貪污就活該抓起來，你看新聞最近報道的那些人，貪張枉法，盡是做一些丟人現(xiàn)眼的事。俗話說：當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯。”
小芳瞪了爹一眼說：“犯錯的要是您兒子，您就不會這樣說了。您不知道人為財死鳥為食亡啊，沒攤上好上司，跟著倒霉，也真沒辦法！”
“啥？俺兒子？叨咕了半天你說的是小虎？是他也活該！整天瞎逛，不知道節(jié)儉過日子，穿的用的還講啥牌子，窮人家長大的孩子還要學(xué)著裝臉面。為這事俺說多少回了，都當(dāng)耳旁風(fēng)，子不教父之過??！”劉老漢臉色有些發(fā)白，心里既生氣又心疼，無力癱坐在沙發(fā)上。
劉老漢僵在那里，眼前晃動著小虎的身影。小虎小時候別說有多乖巧，上學(xué)沒幾天就戴上紅領(lǐng)巾，三年級就戴上三道杠，是少先隊員大隊長。從小學(xué)到中學(xué)，獎狀貼滿了墻壁，大學(xué)里也出類拔萃。那真是人見人夸：老劉頭兒，你哪輩子積來的德？有這樣的福分，生個好兒子，比家里有座金山還叫人羨慕呢。
這么多年，劉老漢就沒在小虎身上操過心，而且一直都是他的驕傲，工作后怎么就有些變了？現(xiàn)在怎么就犯錯了？以后還怎樣有臉回河灣村？怎樣在人前抬起頭？劉老漢靠在沙發(fā)上，眼角溢出幾滴冰冷的淚珠。
小芳嚇慌了神兒，害怕爹著急上火，血壓和心臟承受不住，那可惹禍了。坐在旁邊一個勁兒的安慰爹。
（七）
劉老漢果然臥病在床，為兒子小虎的事，整夜整夜睡不著，他就是想不明白，兒子從啥時候變的？啥時候兒子能回來？這些問題常在半夜里毒蛇一樣吞噬著劉老漢的心。
小虎是劉老漢的心頭肉，妻子去世前唯一叮囑的就是把兒子養(yǎng)大成人，好給老劉家光宗耀祖，不要像老漢斗大的字不識幾個。有時就夢見兒子提個兜子笑嘻嘻地站在身邊說：“兒子回家來看您了，您別再去撿垃圾了。”
小芳每天都給嫂子打電話，就怕嫂子撐不住。一星期后，嫂子那邊有了哥哥的消息，小虎被放了出來。好在沒有涉及到經(jīng)濟(jì)問題，但有失職之嫌，被免去了辦公室主任的頭銜。
“哥哥放回來了，沒事了。爹，您老別再擔(dān)驚受怕了。”小芳趕緊把這個消息告訴病床上的爹。
“回來就好，回來就好，大小也是一個教訓(xùn)，往后的日子還長著呢。”劉老漢說完，幾滴渾濁的淚順著眼角就下來了。
說來也奇怪，小虎那邊沒事了，劉老漢的病立刻好了多大半。三天后，病好利索了，又開始惦記起王嬸兒的事情。
經(jīng)歷了兒子這件事，劉老漢決定不再隱瞞孩子，把王嬸兒的事說清楚。
“小芳，你不一直想知道那個女人是誰嗎？她就是咱家的老鄰居你王嬸兒。”
“是王嬸兒？我咋一點兒也沒認(rèn)出來呢？從背影看還有些駝背，做夢也想不到會是王嬸兒啊。爹，你看這事兒整的，您咋不早說呢？”小芳大吃一驚，眼前浮現(xiàn)出王嬸兒給自己梳頭的身影，親切溫馨，那感覺就像記憶里的母親。
“你知道你王嬸兒為啥老的那么快嗎？一個女人，命苦著呢。前幾年她也被小兒子接到這里?？珊镁皼]幾天，兒媳卷走了家里的錢，跟著一個有錢的商人跑了，再就杳無音訊。小兒子受了刺激，神志不清，整日里瘋瘋癲癲，時好時壞，竟然走丟了，到今天也沒有下落。留下一個小孫子?xùn)|東和你王嬸兒相依為命，誰成想去年這孩子患了白血病。你王嬸兒哭得啊，眼睛都要看不見了，幸虧那三個女兒寄錢幫襯著，勉強生活下去。小東東住進(jìn)了醫(yī)院，化療需要很多錢，你王嬸兒走投無路，把房子也賣了，可這些錢也不夠用啊。我知道這事兒，能不幫她嗎？她可是咱家以前的恩人啊。”
劉老漢紅著眼睛講著王嬸兒的遭遇，小芳一旁不禁落下了眼淚，開始埋怨爹：“您咋不早說呢？我還以為您被騙了呢？王嬸兒的事就是咱家的事，應(yīng)該幫的。我現(xiàn)在就回家取錢，然后陪你一塊兒去找王嬸兒。”
聽到小芳支持自己的做法，老漢心里千斤石頭落了地，臉上露出欣慰的笑容。
小芳匆匆忙忙回家取了五萬塊錢，陪爹一起去找王嬸。
“你看看這是誰？還認(rèn)識不？”劉老漢指著小芳問王嬸兒。
“認(rèn)不出來嘍，俺的眼睛花得厲害，你閨女？小紅還是小芳？”王嬸兒搓搓眼睛還是不敢相認(rèn)。
“王嬸兒，我是小芳啊，您的頭發(fā)都白了。我聽爹說了您的遭遇，特意給你送錢來的。”小芳說著上前抱住了王嬸兒，兩個人都流下了眼淚。
“小芳，你們一家人啊就是心腸好，一年多了，你爹出了不少錢，還不知怎樣感謝，可、可是小東東還是走了啊，沒搶救過來，上個月的事兒。王嬸兒現(xiàn)在就一個人，不需要錢了。”王嬸流著淚哽咽著。
“您老千萬別哭壞了身子，人死不能復(fù)生。您的女兒離得遠(yuǎn)，以后就把我當(dāng)作您的親生女兒吧 ，我以后照顧您。王嬸兒，現(xiàn)在就跟我回家，明天我哥哥也回來，咱們一起回一趟河灣村”小芳給王嬸兒擦著眼淚說。
“這，這怎么行？俺一個孤老太太不是添麻煩嗎？”王嬸兒趕緊推辭 。
“別推辭了，小芳這么做也是應(yīng)該的，你對這幾個孩子有恩啊。”劉老漢自打進(jìn)城以來第一次露出開心的微笑。
第二天，小虎小芳開著車陪著劉老漢和王嬸兒趕往河灣村，一路上歡聲笑語。劉老漢望著窗外熟悉的風(fēng)景，樂得嘴都有些合不攏：今晚可以在河灣村聽到新年的鐘聲了，新的一年，心想事成。
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