最近，中國人民大學出版社出版了王祥的《網(wǎng)絡文學創(chuàng)作原理》(以下簡稱為《原理》)，匯集作者30多年文學創(chuàng)作理論研究成果、教學經(jīng)驗和網(wǎng)絡文學閱讀體驗，將網(wǎng)絡文學放在大眾文藝譜系中互相比較、印證，對網(wǎng)絡文學研究方法進行了探索與創(chuàng)新，初步建立了網(wǎng)絡文學創(chuàng)作理論體系，具有突出的理論開創(chuàng)性和實踐指導價值。
　　《原理》明確提出，網(wǎng)絡文學具有“欲望敘事與私欲認同”的大眾文藝屬性，這里的欲望并不僅僅指粗淺的物欲情欲，還包括高級的倫理化意欲和情感。網(wǎng)絡文學的主要功能就在于為讀者提供情感體驗和快感補償，通過“愿望達成”創(chuàng)作方法，表現(xiàn)主角獲得權力、財富、愛情，自身意志實現(xiàn)，甚至突破生死界限，抵達長生、擁有超能、得道成仙等目標的故事，調(diào)動人的生命體運行中的“快感獎賞機制”和“美感誘導策略”，讓人在藝術情境中體驗生命感受的完善和圓滿，這對于人的生命系統(tǒng)具有積極的正向價值。這就是包括網(wǎng)絡文學在內(nèi)的大眾文藝具有持久生命力的秘密所在。這種網(wǎng)絡文學的屬性和功能論，打破了學界常以精英文學觀念硬套網(wǎng)絡文學的不恰當做法，是貼近中國網(wǎng)絡文學生產(chǎn)現(xiàn)實的理論解釋。
　　《原理》建構(gòu)了一個很有操作性的網(wǎng)絡文學寫作模式。這一模式可概括為一個目標、兩大策略、三大要素。一個目標，即以滿足讀者獲得情感體驗與快感補償欲望為寫作最終目標，很顯然，這是網(wǎng)絡文學基本屬性和功能的內(nèi)在要求。兩大策略，即營造“愿望—情感共同體”和市場策略。“愿望—情感共同體”即作者、主角、讀者三位一體的感覺體驗結(jié)構(gòu)，它以創(chuàng)設“代入感”為前提，最終使讀者融入作者傾情打造的主角，與之同呼吸、共命運；市場策略即要求寫作面向不同讀者群的特定市場需求，對準不同的欲望滿足點，選擇不同寫作類型和寫作對策。三大要素，即為達成目標而沿著世界設定、人物創(chuàng)設、故事營造三個維度展開的敘事要素。“世界”在網(wǎng)絡文學中具有基礎地位，包括與現(xiàn)實經(jīng)驗接壤的世界、歷史架空世界、科幻世界、神話神魔世界等虛構(gòu)性世界形態(tài)。世界設定要與主角的行動任務相契合，為主角的行動創(chuàng)造舞臺，既要追求新穎奇特，也要考慮讀者的可接受性，既要有自由創(chuàng)造，也要注意內(nèi)在統(tǒng)一性。人物是故事行動的主體，人物創(chuàng)設首先需要明確“主角定律”。主角處于眾多人物和事件展開的中心，在情節(jié)安排、結(jié)局處理上需要向主角愿望達成的目標傾斜。各種角色都有自己的功能，其存在主要是為主角行動服務，有幫助者，有阻礙者，有“墊腳石”，有主角的情欲對象和情感對手等。塑造人物性格既要抓住內(nèi)心特質(zhì)與行為特征，還要注意具體細節(jié)和情態(tài)對性格的呈現(xiàn)。網(wǎng)絡文學的故事創(chuàng)造總體上仍遵循神話和大眾文藝譜系的一般故事模式，需要特別強調(diào)對主角“愿望—動機—行動”這一敘事主線的經(jīng)營。如此，就形成了較為廣譜的網(wǎng)絡文學寫作理論，對于網(wǎng)絡文學寫作實踐具有實戰(zhàn)指導價值。
　　當前網(wǎng)絡文學研究的突出弊病之一是理論停留于網(wǎng)絡文學現(xiàn)場之外，自說自話。而《原理》使用了100多部成功網(wǎng)絡文學文本、經(jīng)典影視劇作和傳統(tǒng)經(jīng)典小說來為案例，具體分析問題，大篇幅的文本分析是該作的一個重要特色，使它擺脫了一般教材那種干癟和枯燥。僅就人物性格塑造一節(jié)來說，以《慶余年》中男女主人公“月下奪錦被”情節(jié)，說明如何通過行動與沖突展現(xiàn)性格特質(zhì)；以《搜神記》中雨師妾和“射姑仙子”的出場不同情境的描寫，分析如何以人物情態(tài)呈現(xiàn)性格特征；以《傭兵天下》中艾米、大青山、池傲天、霍恩斯不同人物設置，說明如何在對照中呈現(xiàn)人物性格和人物關系。如此，不僅透徹地闡明了觀點，而且把讀者帶到了充滿感性體驗的文學世界。從而使理論文本變得血肉豐滿，充滿了趣味性和可讀性。
　　《原理》守護著文學的價值和標準，它并沒有被海量的中國網(wǎng)絡文學生產(chǎn)所淹沒，并沒有止步于為初級階段的中國網(wǎng)絡文學做經(jīng)驗總結(jié)的層次，而是始終理性地守護著文學的價值和標準。比如對目前中國網(wǎng)絡文學中欲望的審美化提升、倫理化表達缺失，在世界設定上混亂矛盾，在主角行為構(gòu)置上的肆意妄為等幼稚化傾向，提出尖銳批評，分析和指出優(yōu)秀作品寫作的努力方向?！对怼芬矠榫W(wǎng)絡文學評價體系的建立，提供了基本的價值指向和理論范疇，所以，它具有網(wǎng)絡文學理論研究的里程碑意義。