兒時(shí)，最愛聽：“一條大河波浪寬，風(fēng)吹稻花香兩岸……”每當(dāng)母親輕輕哼唱，我會(huì)很快進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。大一點(diǎn)兒，我問母親，大河什么樣？母親就帶我去看。我生在本溪，太子河由東北向西南穿城而過。母親抱著我站在大橋上，舉目遠(yuǎn)望，不知是我小還是河大，我真真切切地感受到什么是波瀾壯闊，當(dāng)然那時(shí)我并不懂得這個(gè)詞義，但從此，每看到太子河，便會(huì)想到母親，感覺母親抱著我。再大一點(diǎn)兒，我問母親，為什么叫太子河？母親說，是戰(zhàn)國時(shí)燕太子丹曾經(jīng)逃亡到這里，所以叫太子河。我望著逶迤西去岸邊長(zhǎng)滿茂密蘆葦?shù)奶雍?，心就朝?000多年前的歲月飛去。

　　春秋戰(zhàn)國時(shí)期，太子河流域一帶稱衍，所以太子河古稱衍水，它有兩個(gè)源頭，北源在新賓滿族自治縣，南源就在本溪滿族自治縣東營(yíng)房鄉(xiāng)的草帽頂子山麓，我不久前還去過，源頭就是山腳下的一股山泉，水并不大，難以想象它的中下游居然是那樣地浩渺，但溪水清冽，終年汩汩流淌，生生不息。那里留有許多當(dāng)年抗聯(lián)的窩棚、地窖子等遺跡。南支和北支在本溪滿族自治縣的南甸子鎮(zhèn)馬城子村匯合，成為太子河干流。

　　我第一次到南甸是1975年的秋天，作為知青下鄉(xiāng)到桓仁，那時(shí)交通不便，從市內(nèi)乘火車中午到南甸，再轉(zhuǎn)乘汽車跑4小時(shí)。打間吃飯的時(shí)候，我驚奇地聽說馬城子居然是一座古城！三個(gè)月后回家，我特意在途中的南甸一家簡(jiǎn)陋的小旅店住了一宿，去看馬城子。店主老頭姓馬，他說這村里人大多姓馬，村子本名叫馬家城子村，后來叫白了，稱馬城子。馬城子建于明朝嘉靖年間，山坡上有遠(yuǎn)古時(shí)代野人居住的巖洞。好奇心使然，便和同伴上山去探那古洞。山坡上的巖洞有三座，有兩座并排相距四五米，再往上爬山一百多米，還有一個(gè)石洞。我們打著手電筒，點(diǎn)燃成捆的蠟燭，心驚膽戰(zhàn)地往洞里走。洞里陰風(fēng)習(xí)習(xí)，森森冷氣迎面撲來，不知不覺中，手電筒的燈泡已變紅轉(zhuǎn)暗，蠟燭的火苗也越來越小，顫抖著掙扎著。心里有些恐懼，見同伴也在躑躅，便轉(zhuǎn)身回返。想不到的是，幾年后，隨著本溪縣山城子廟后山古人類舊石器時(shí)代早期洞穴遺址的發(fā)掘，馬城子洞穴也被發(fā)掘，這里居然是新石器時(shí)代和青銅時(shí)代的古人類墓葬，三個(gè)巖洞里共有66座之多，出土的隨葬品差不多有1500件！我不由倒吸一口涼氣，難怪當(dāng)年是那樣恐怖，原來我們已走進(jìn)了祖先的陵墓，差一點(diǎn)穿越了時(shí)光的隧道。還記得當(dāng)年站在洞口的山坡上眺望太子河水時(shí)的感慨，慨嘆祖先選擇風(fēng)水的先見之明，感悟這兩條溪水交匯之處所交融的千萬年的生死故事。

　　桓仁在南甸的東部，從南甸往東走，越走山越深林越密草越茂水越豐。其實(shí)難怪，自從清王朝建立后的幾百年來，那里一直被視為“龍興重地”而實(shí)行封禁，修起一道從山海關(guān)直到吉林長(zhǎng)約1500多公里的盛京邊墻，來保護(hù)“龍脈”，因此，說遼東山清水秀，棒打狍子瓢舀魚，野雞飛進(jìn)灶鍋里，實(shí)不為過。當(dāng)年當(dāng)知青，糧不夠吃，我們就用杏條編晾子、捂子放到河里捉魚，晚上用手電筒照蛤蟆，有時(shí)還抓蛇吃，冬天可去渾江邊看霧凇，運(yùn)氣好還能在封凍的江面上捉到滑倒的狍子?，F(xiàn)在，我對(duì)桓仁那片土地仍情有獨(dú)鐘，當(dāng)年心情郁悶，只求   溫飽，而今，我發(fā)現(xiàn)桓仁簡(jiǎn)直是大美，有世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)高句麗文化始祖五女山，有國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)朝鮮民族舞蹈乞粒舞，也有剛開發(fā)不久蜚聲全國的中國美術(shù)家協(xié)會(huì)寫生創(chuàng)作基地楓林谷……這些都成了我向外地同學(xué)、朋友顯擺炫耀的談資。也不是吹噓，如果你愛好攝影，你到了桓仁閉上眼睛隨便撳動(dòng)快門，也會(huì)拍出一幅幅絕美佳作，不信你去。

　　說到楓葉，很多人都知道關(guān)門山，知道通向關(guān)門山的那條十幾里長(zhǎng)的中華楓葉之路，知道洋湖溝，知道湖里，其實(shí)我告訴你，老邊溝的楓葉更美。前邊咱們聊過，清廷為保護(hù)“祖宗肇跡興王之所”而封邊，說白了就叫夾障子，先用土堆成土堤，高寬各三尺，再在土堤上每隔一尺半左右插上一株柳條再用麻繩橫著把一株一株的柳條連起來，在土堤的外邊挖一道七八尺深的壕溝，這就是史書上記載的“清溝”之上“插柳結(jié)繩”。清廷的“柳條邊”實(shí)際上就是一道籬笆，是禁區(qū)界限的標(biāo)志。清廷修柳條邊分三個(gè)階段，開始是在順治年間，修了1000多公里，稱“老邊”，康熙初年又修了340多公里，稱“新邊”；康熙中后期又修了150多公里，史稱“三展皇邊”?！袄线厹稀笔窃谧畛跣捱叺臅r(shí)候就被劃進(jìn)了皇家的封禁地，水土植被保存得能不好么？“文革”期間開山造田，老邊溝也未傷及筋骨，溝里一家老戶的一個(gè)老爺子說，還真得感謝那些開山砍樹的，當(dāng)年把那些又粗又直的樹給伐了，剩下的歪枝斜叉，現(xiàn)如今都成了景點(diǎn)兒啦！

　　老邊溝的盡溝里，更有一處絕佳的景致——大石湖，它是在天然巨石里形成的5個(gè)深潭，階梯式排列，其間飛瀑相連，水聲驚心動(dòng)魄，潭水深不見底，神秘莫測(cè)。采風(fēng)時(shí)有傳說，說民國時(shí)期有山里人伐木就往第四個(gè)潭里放，鴨綠江海邊的江口就能接住，這大石湖的深潭通海哩！

　　尤其到了秋天，駕車沿著公路迤邐而行，遠(yuǎn)處風(fēng)光旖旎，近處繁茂的綠色卻遮不住潺潺的流水聲，每路過村落，便是炊煙裊裊。柴垛齊齊。往山里走，更是落葉如毯，枯枝遍地。開始我還納悶，這里拾柴便可成炊，為啥還要進(jìn)山打柴？老鄉(xiāng)說，揀柴禾顯著咱多懶呀，咱這塊兒娶媳婦兒，一看房子二看柴禾垛。我恍然覺悟：遼東天然茂密的林木，不僅養(yǎng)育了百姓，也讓他們形成了樸素、實(shí)在、勤勞、進(jìn)取的民俗民風(fēng)啊！

　　古時(shí)太子河流域的本溪人煙稀少，陸路只有曲曲彎彎的小徑在茅草里延伸，因而太子河就顯出了舟楫之利?！斗钐焱ㄖ尽氛f她“船排爭(zhēng)泊，水利頗饒”，可見她的得天獨(dú)厚，這也使得物產(chǎn)豐富的本溪湖逐漸成了遼東山區(qū)人口聚集，工商業(yè)密集的寶地。

　　本溪湖位于太子河畔臥云山崖下的一個(gè)山洞里，《中國日?qǐng)?bào)》海外版曾專門介紹它是“世界上最小的湖”，它上闊下窄，形狀像古代的酒杯，也像犀牛角，所以古人為它取名“杯犀湖”，后來因?yàn)檗挚?，清雍正年間改稱“本溪湖”。差不多也是這個(gè)時(shí)期，有人發(fā)現(xiàn)這本溪湖一帶有煤和鐵礦石，于是就開采小煤窯，用叫做“罐肚子”的小泥爐子煉鐵，打造犁鏵、鐮刀一類的農(nóng)具出售，質(zhì)量極佳，蜚聲遼沈。隨后，陶瓷業(yè)也迅速興起，河北、山西、山東的商賈大批涌入，云集這里，使這里買賣興隆生意兩旺。后來，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，狗咬狗，就在咱遼東這地方打，結(jié)果是小鼻子打敗了大鼻子，此后，日本人大倉喜八郎建立了“本溪湖大倉煤礦”，又建立了煉鐵廠，現(xiàn)在的本溪鋼鐵集團(tuán)有限公司就是在那個(gè)前身上發(fā)展起來的。新中國誕生，作為全國十個(gè)直轄市之一的本溪十分了得，憑啥？就憑她有煤有鐵。坐落在太子河畔的第一煉鐵廠的那座年齡過百，被稱為中國近現(xiàn)代鋼鐵鼻祖的一號(hào)高爐，曾在1950年代近10年里，創(chuàng)造全國冶煉記錄，共和國能造坦克造大炮的特殊鋼只有本鋼能煉。記得兒時(shí)的傍晚，我最喜歡往太子河北岸望，煉鐵廠的火車傾倒鐵渣，河水和半邊天都映照著火紅火紅的霞光，美極了。而今，一鐵廠已完成了它的歷史使命，承載著昔日共和國長(zhǎng)子的擔(dān)當(dāng)，成為了共和國的鋼鐵博物館。

　　在這有著創(chuàng)世紀(jì)史詩般的太子河兩岸，人文景觀隨處可見。古鎮(zhèn)堿廠，唐王李世民東征休整大軍時(shí)的釣魚臺(tái)，明代重鎮(zhèn)孤山堡，遼東重鎮(zhèn)清河城，清太祖努爾哈赤之孫和碩穎王薩哈廉之墓，古隘口連山關(guān)，響山子清安平貝勒杜度的金王墳，始建于1927年的張作霖別墅后成為東北師范大學(xué)舊址的溪湖區(qū)東山街2號(hào)，臭名昭著的板垣征四郎、石原莞爾策劃震驚中外的“九·一八”事變的位于本溪湖河沿的那座不起眼的小白樓……至于東北道教龍門派始祖鐵剎山，名揚(yáng)海內(nèi)的溫泉寺，山光水色紅楓如炬的關(guān)門山，蜚聲海外的亞洲第一鐘乳巖洞本溪水洞等，那些既有悠遠(yuǎn)的歷史傳說又具絕美佳境的名勝，更是不勝枚舉。

　　誰說本溪只有鋼鐵只有礦石，傻大憨粗？本溪有文化。本溪的遼硯在乾隆年間就已成為清廷的御硯，僅臺(tái)北的博物館就藏有87方。新中國建立初期，朱德、董必武視察本溪，為望溪公園峰頂?shù)娜嗣裼⑿奂o(jì)念碑題詞，書罷驚問，這毛筆太好了！是什么筆？市委書記說，這是本溪的“萬年王”。后來，周恩來總理特意打來電話，此后的多年，“萬年王”就成了中南海辦公的專用筆。桓仁曾被照中國文聯(lián)譽(yù)為“版畫之鄉(xiāng)”；出畫家的本溪在30多年前就被中國美術(shù)家協(xié)會(huì)主席稱為“本溪美術(shù)現(xiàn)象”。至于本溪自然天成鬼斧神工的懸崖峭壁崎嶇山路，更讓各路藝術(shù)家贊不絕口，《英雄兒女》《鐵道衛(wèi)士》《打擊侵略者》《奇襲》，諸多電影作品都在這里拍攝。前邊聊過的日本人大倉喜八郎都愛吃本溪山溝里的山野菜和太子河里的鰲花魚，他倒不傻，那鰲花魚可是以前往皇宮里進(jìn)貢的貢品呀……

　　從平頂山遠(yuǎn)眺，銀帶似的太子河從茫茫的天邊走來，向著陽光明媚的遙遠(yuǎn)處奔去，水面寬闊清澈，平靜如鏡，粼粼波光映著雄偉壯闊的六七座大橋，兩岸茂密的蘆葦雜樹早已變成了綠草茵茵整潔靚麗的河畔花園，古老的衍水將嶄新的市區(qū)連成一體，既有雋秀的田園風(fēng)光，又具櫛比鱗次建筑的現(xiàn)代化韻味的美麗景致。放眼望去，天高地厚，巍巍群山環(huán)抱著整個(gè)城市，像恬靜安然的赤子，吸吮著衍水的乳汁。我依然感覺母親抱著我。