我是在初夏的一個(gè)雨后的黃昏里想起我的老叔和他的鐵匠鋪的。說來也怪怪的，每到這個(gè)季節(jié)，我都會潛意識地想起老叔，想起老叔也就想起了他的鐵匠鋪。多年前，一個(gè)初夏的上午，正在勞作的老叔突然倒在他的爐子前，一句話也沒說就走了。我接到的是老叔病危的消息，當(dāng)我匆匆趕到老家時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見掛在樹枝上的白幡和腰系白布走動的人群，心里一酸——老叔真的走了，走在這個(gè)楊柳翠綠的初夏。
老叔走了，意味著我的父親兄弟五位中的最后一位離開了我們，意味著祖?zhèn)鞯蔫F匠手藝隨著老叔帶入了墳?zāi)梗馕吨诖笊江h(huán)抱著的那個(gè)小山村的最后一個(gè)鐵匠藝人消失了，那里的人們再也找不到老叔的手藝活了。聽說，直到去年夏季的一天，在遼西一個(gè)叫做湯神廟的集市上，還有上了年紀(jì)的老人到處踅摸老叔的鐵匠家什。知情的老人說：“老于家五當(dāng)家的沒了，沒好多年了。”接著是唏噓聲：“唉，多好的手藝，多好的人呀。”
我本笨拙，記事也晚，兒童時(shí)身體孱弱，諸如上樹掏鳥蛋，下水泡狗刨的事與我無緣，于是，可去玩耍的地方也就不多。然而，生產(chǎn)隊(duì)的鐵匠鋪我可是常去，因?yàn)槲业睦鲜逶谀抢锎蜩F，這可是村子里別人不會做的活計(jì)喲。在一個(gè)典型的遼西山村的生產(chǎn)隊(duì)的院落里，坐北朝南的一溜兒海青平房，靠西側(cè)的大屋是粉坊兼隊(duì)部，東側(cè)的屋子是生產(chǎn)隊(duì)倉庫。院落里有一趟兒沒門沒窗子的西偏房，那是生產(chǎn)隊(duì)的動物的家，北側(cè)拴牛驢，南側(cè)拴騾馬。東偏房也是一溜海青平房，北側(cè)的幾間做什么用我真的記不太清楚了，南側(cè)的那一間屋子頂成年累月地冒著黑煙——那就是鐵匠鋪。鐵匠鋪叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舸蚱屏诵〈宓募澎o，那是鐵與錘有節(jié)奏的碰撞發(fā)出的韻律，有彈性，有質(zhì)感。我記憶深處的老叔就在鐵匠鋪里，鐵匠鋪里的老叔在辛勤地勞作著。老叔是成手的鐵匠，他的助手是本村王姓的一位男子，這人言語不多，有力氣，是掄大錘、拉風(fēng)箱的好手。在鐵匠鋪屋里門外地玩耍，是不能與干活的地方貼近的，以免磕磕碰碰，老叔不時(shí)地提醒我，有時(shí)還有同村別人家的小伙伴。我喜歡一個(gè)人呆呆地站門框里看老叔打鐵。渾黑的小屋里爐火正旺，呼呼的聲響是風(fēng)箱沉重的呼吸，爐子是小屋的核心，火焰是跳動的心臟。老叔左手掐著長長的鐵鉗子，不停地翻動著爐火之中的鐵塊，堅(jiān)硬的鐵、黑色的鐵在老叔的翻動中變軟、變紅。猛然間，老叔手中的鉗子夾緊紅紅的鐵塊從爐火上迅速抽出放在鐵砧上，立刻繃緊全身的肌肉，右手掄起鐵錘，鐵砧上火花四濺，落地后成為黑黑的鐵屑。老叔黝黑的胳膊肌肉隆起，紅黑的太陽穴上青筋突出。老叔右手握的小錘與搭擋雙手掄動的大鐵捶上下翻飛，此起彼伏，掄出了弧形，那是力與美的結(jié)合。可惜我不是雕塑家，不然，那將產(chǎn)生何等藝術(shù)作品呀！錘起鍾落，鉗子擺布著鐵塊，錘子擊打著鐵塊，紅紅的鐵塊漸漸的變黑，從鐵塊到鐵器漸漸的成型，擊打的頻率漸漸放低，再回爐中加火加溫。幾個(gè)回合，鐵器家什最終成品。淬火——在小屋一隅一個(gè)石質(zhì)的水槽子里，伴隨著水泡滋滋地泛起，嗆人的水汽和濃煙在小屋彌漫。這時(shí)，老叔才直起腰，短暫地松一口氣。
那時(shí)，我愛看老叔打鐵，有時(shí)竟一個(gè)下午什么也不想，靜靜地站在鐵匠鋪門框里看那鐵砧上飛舞的火花，聞那淬火后的氣味。那里有獨(dú)特的激情與力量，那里有淳樸的親情與鄉(xiāng)情。小村里誰家的鎬頭、鐮刀等鐵器家什損壞了，只要送到鐵匠鋪，老叔總是默默給人家修好。只要人家說一聲“好手藝”，老叔就心滿意足了。小村子誰家的閨女要出嫁了，老叔總是用鐵塊的邊角余料打上一副剪刀、一支鐵勺，紙包紙裹地送給人家。在那物資匱乏的年代，這也是不薄的嫁妝了。多少年過去了，山村的老姑奶子（出嫁多年了的女性——娘家人對其的昵稱）仍念念不忘老叔的陪送。
冬天，晝短夜長，小山村的人家都是習(xí)慣吃兩頓飯。站在下午鐵匠鋪的門框邊的陽光里，肚子在咕咕地叫。不知老叔從哪里弄來了幾枚土豆，放在爐火邊烤，頃刻就有土豆的香氣沁出。老叔將扒掉皮的土豆放到我的手里，此時(shí)土豆是熱的，我的心也是熱的?，F(xiàn)在想來，一個(gè)幾歲的孩子，一個(gè)勁頭往生產(chǎn)隊(duì)的鐵匠鋪跑，也許與那烤土豆有關(guān)吧。夏天，是鐵器銷售的旺季。要到集市去賣鐵器了，老叔總是在集日的先一天把鐵器家什仔細(xì)檢查一遍，再分類裝在厚厚的粗布袋子里。在集市約定俗成的地點(diǎn)上，老叔的鐵器家什是搶手貨，老叔制作的鐵器好用耐用，十里八村的人都認(rèn)可。老叔在鐵器上邊打制啞號，也就是如今的商標(biāo)吧。老叔只管賣，不管收款，那是生產(chǎn)隊(duì)保管員的差事。不過，趕集也是美事，每天可得到一元錢的補(bǔ)助。而老叔的補(bǔ)助也往往到不了手，不是給跟腳的我們買一碗過水蛤蟆蚪子（一種用淀粉做的防暑食物），就是為哪個(gè)買不起鐵器家什的農(nóng)民墊付了。老叔說：“農(nóng)時(shí)不等人，先拿去用吧。”老叔做過多少回這樣的事，沒人能說清楚，他自己也說不清了，只是在多年后老叔去世時(shí)，來了好多好多陌生的人吊唁，我和全家人都不認(rèn)識，這，似乎說明了什么。
老叔的頭發(fā)漸漸的白了，腰也一天天的彎了，而且彎得好重好重。包產(chǎn)到戶后，生產(chǎn)隊(duì)化解三角債時(shí)把院落和房子賣給了個(gè)人，鐵匠鋪也自然不復(fù)存在了。那年冬天，老嬸去世了。打了一輩子鐵的老叔舍不得祖?zhèn)鞯氖炙囀?，轉(zhuǎn)年春天，在村子頭的河灘邊搭起了兩間小屋，一個(gè)人打起了鐵。兩個(gè)弟弟都不肯跟他學(xué)這門手藝，他感到無法理解。小時(shí)候吃慣了老叔爐火烤土豆的我已經(jīng)多年沒去老叔的鐵匠鋪了。那年十月一，我要成家了，又沒錢去買席夢思，老叔得知后，特意提前為我們這個(gè)小家趕制一副結(jié)實(shí)耐用的雙人鐵床，讓弟弟趕著馬車送到了縣城。春節(jié)拜新年，我和妻子回老家，晚飯后到老叔的鐵匠爐看老叔。一見面就與我們說：“都不學(xué)呀，打鐵有什么不好？也能養(yǎng)家糊口呀。”聽著老叔的話語，聞著一股濃濃的旱煙味，使我想到嗜煙的老叔面對即將失傳的手藝是怎樣的惆悵與無奈？在我的潛意識里，這鐵老叔是再也打不動了。我和妻子要啟身離開老叔的鐵匠鋪了，這時(shí)，老叔彎著他駝得好厲害的腰扶著炕沿從墻角處取出一個(gè)紙包。“這是給你們做的飯勺和鏟刀。”我接過來一瞅，竟是做工細(xì)致還鍍了銅的，在暗黑的小屋里也能發(fā)出光來。
老叔倒在了他為之揮汗一生的鐵匠鋪里，帶著遺憾靜靜地走了。這是一個(gè)時(shí)代的結(jié)束。老叔一生沒有也不可能到現(xiàn)代化的裝備制造企業(yè)看過，也沒有見過后工業(yè)時(shí)代模具是如何鑄出大量廉價(jià)的鐵器的。于是，我不能不感傷，不能不常常想起老叔和老叔的鐵匠鋪。
我和妻子一直用著老叔留給我們的鐵勺和鐵鏟，它伴隨著我們平凡而又充實(shí)的生活。那里包含著老叔的親情與汗水，包含著老叔對祖?zhèn)魇炙嚨淖鹬嘏c張揚(yáng)?？吹搅怂?，也就看到了老叔。
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