“人，詩意地棲居在大地上。”
這句文縐縐的話是什么意思？是一種生命的境界。這種境界，把王巖的思想烘托得至高無上。說話不吵不嚷，走路大大方方，待人接物誠懇熱情，渾身上下無時不流露出不同于常人的大家風(fēng)范。那種氣質(zhì)，不是每個人都能學(xué)得來的。每當(dāng)人們背地高度評價王巖的時候，后院的直性漢子耿大順就把嘴一撇：“什么風(fēng)范風(fēng)度的，狗屁！高粱苞米都打蔫了，秋天沒有收成了，還有啥閑心整景扯犢子。王巖他有本事，想個來錢的道兒，叫大伙掙上百八十塊的，買袋白面包頓餃子，算他王巖沒白喝幾十年的墨水。一人一個眼光，我不服他。”
耿大順的這些牢騷話，不知咋就傳到王巖的耳朵里了，把個一米八的三十多歲的硬漢子折騰得上了火，牙疼好幾天，腮幫子腫老高，像含了塊糖球。
王巖上火牙疼，不都是因?yàn)楣⒋箜樀闹蹦c話。世界是物質(zhì)的，沒了賴以生存的基本條件，一切浪漫都是扯淡。這些土里刨食，以土地為生命的農(nóng)民，今年都遭了罪。老天爺從開春到現(xiàn)在只下了兩場逗人的小雨，還真不如一點(diǎn)不下的好。種子，化肥，人力物力，大把的血汗錢投進(jìn)黃土中，把小苗將就出來，眼巴巴地看著打蔫。報(bào)紙、電臺、廣播、電視，一個勁兒地喊抗災(zāi)自救，每人澆一畝保命田。純粹是安慰人的空話。如果真正到災(zāi)區(qū)考察一番，到農(nóng)村來看看，就什么話也說不出來了。河套里早已底朝天，不見一滴水。十家有九家井水干枯，活命都成了問題，上哪里去找水澆地？每個農(nóng)戶都知道，旱天里，澆多深就干多深，熱風(fēng)一吹，澆過的土地不到兩天就裂了紋，鎬頭都刨不動，如水泥灌漿一般硬。找點(diǎn)活干，掙點(diǎn)現(xiàn)錢，農(nóng)業(yè)損失副業(yè)補(bǔ)，這才是唯一的抗災(zāi)自救的出路。
吃過早飯，王巖沏了一杯濃濃的茶水，坐在電視機(jī)前面消磨時間。百年不遇的干旱使得小山村來個百年不遇的清閑。地里小苗侍弄得干干凈凈，沒有一棵草。天不下雨，所有綠色的植物都被日光曬得和黃土一個顏色。已經(jīng)是盛夏時節(jié)的大地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去還是土黃色。
村里的年輕人不知愁。他們身強(qiáng)體壯，在礦山下井，吃陽間飯干陰間活，拿命換錢。每月工資兩三千元，他們不把土地當(dāng)回事。地里沒活計(jì)，媳婦們清閑，包餃子搟湯兒，變著法地做好吃的。把年輕的小丈夫伺候得高高興興。有音樂細(xì)胞的，就把音箱搬出屋，音量放大，手掐著話筒扯著脖子喊叫。讓那些五六十歲的，沒人雇沒人用的半大老頭煩得要死。耿大順就是其中的一個。他捂著耳朵，氣哄哄地直奔小柱家，一把扯下電源插座，VCD戛然而止；只剩下小柱的一句清唱：“妹不開口妹不說話妹心怎么想、、、、、”小柱要揍他，嘴里罵著“你他媽的找死??？”被媳婦拉住了。耿大順梗著脖子，氣呼呼地走出院子，邊走邊罵：“什么年份，還天不下雨天不刮風(fēng)天上有太陽兒，還有閑心妹兒妹兒的、、、、、、”
其實(shí)，耿大順是個樂觀的人，早先還是秧歌隊(duì)的領(lǐng)頭人物。他扮演的豬八戒硬是把鄰村的孫悟空打敗了。想當(dāng)年也是活躍人物呢。是沉重的家庭負(fù)擔(dān)，壓抑了他快樂的天性。兩個女兒都在念高中，月月都得往外掏錢；老母親八十多歲了，在床上已經(jīng)躺了十多年。妻子常年勞累患上了風(fēng)濕病，腰間盤還突出了，也是個藥簍子。全家人好年頭難得吃上一頓肉餡的餃子。耿大順幾次跑到礦山要求下井挖煤，他不怕危險，豁出去了?？梢粋€六十傍邊的人，到哪里都是大廟不收小廟不留。又不會騎摩托，遠(yuǎn)處的活計(jì)干不了。耿大順常年一身灰不溜秋的衣服，腳上的拖鞋還是兩個色的。那是他在街里看見一伙人打架，一個受了傷，拉走了，剩下一只拖鞋看著怪好的，就撿了回來。在河套里還撿到一只。他說我一個糟老頭子，誰愿意笑話就笑話去，不扎腳就行了。他盼望下雨的心情比任何人都強(qiáng)烈。他就指望著這幾畝山地呢。他當(dāng)然就聽不下鄰居小柱子的嚎叫，還唱什么天不下雨天不刮風(fēng)兒的，鬧心。
王巖獨(dú)自喝著茶水，愁眉不展。他想，真得為這些打不了工又做不來買賣的農(nóng)戶想點(diǎn)出路。王巖在村里是個人物，八十年代初期的大學(xué)漏子。人很精明，長得帥氣，穿戴講究。無論與什么人說話，都是和和氣氣的，總是一臉的友善和喜興。有人說他是白臉曹操，也有人說他擺臭架子。不管怎么說，這小子有眼光；東坡有一塊殘次林，林場想處理，每畝一百元承包，三十年合同。村人沒有一個敢朝弄，王巖抓緊時機(jī)，一下子承包五十多畝。一萬多塊錢扔進(jìn)去，只有一大片荒坡和樹木樁子。
王巖有魄力，雇人又雇車。兩個星期折騰下來，一片肥沃的土地開墾出來了。以林換林，種植高桿秧莊稼上邊不讓。王巖栽上了見效快價格好的凌源大棗。樹趟子種上了大豆新品種“蘇克一號”。頭幾年雨水好，幾年下來，王巖就憑借這塊地收入了十多萬元?，F(xiàn)在棗樹成型了，人家也不種地了。這大旱年頭，大棗就豐收了。旱棗澇梨嘛。王巖在這個旱年里仍然有好的收成。人們就感嘆，一樣是種地的，王巖沒跑廣州沒跑上海，沒下井沒輪大板鍬，不也發(fā)家了，人家那錢嘩嘩的?？船F(xiàn)在的王巖，大車小車都有了；手機(jī)座機(jī)用的全科，誰比得了人家。耿大順就是不服，常常扯著脖子喊：“什么水平？什么文化？人走時氣馬走膘，沒有他的同學(xué)給他貸款，沒有他小舅子出車出力，他是個啥呀。”
王巖是個熱心腸的人，自己有老本墊底，當(dāng)然不愁吃喝花銷。即使十年不收他也招架得住。可是，村里以土地為主要經(jīng)濟(jì)來源的農(nóng)戶也不在少數(shù)，不僅有耿大順這樣的貧困戶，自己青梅竹馬的好友小梅，也指望著這幾畝田地。小梅的丈夫年紀(jì)輕輕竟然得了怪病死去了，撇下了小梅母子。小梅帶個孩子家里家外的操勞，大美人變成黃臉婆了。望著旱死的小苗，小梅整日愁眉不展。街上賣雪糕的聲音不時地傳進(jìn)院子里，饞得小孩子一個勁地哭鬧。小梅想個絕招，街上一過來賣雪糕的，小梅在屋里就先賣上了；逗孩子賣雪糕的聲音蓋過了真賣雪糕的，直到聽不見為止。望著還在天真玩耍的孩子，小梅的淚水忍不住掉下來，孩子好糊弄，可家里連熬菜的油都沒有了。
王巖喝著茶水，想著這些貧困的農(nóng)民，真得為他們想個來錢的道兒。正思索間，小柱子“咣當(dāng)”一聲撞進(jìn)屋子，嘴里罵罵咧咧：“這耿大順，天不下雨拿我出氣。唱一會歌兒還把他惹了，真想揍他。”
王巖說：“你還罵呢，你一個月三千多塊，下不下雨你不在乎。耿大順多難啊，年景不好，苦百姓真扔不起。”
小柱子端起水碗一飲而盡，抹抹嘴巴子：“有啥可扔不起的，那點(diǎn)破地好年頭才出幾個錢。就是沒能耐，到街面上看看去，現(xiàn)在蓋樓的好幾份。我昨天下班碰上三林了，他開著車往南瓦造下去了，干啥？給老史家拉沙子。三林說，一車沙子八十多元，得三百多車呢。老耿頭有能耐拉沙子，也比種地強(qiáng)，他不是沒那個尿嗎？真是的。”
王巖瞥了小柱子一眼：“你說那玩意，耿大順哪有車啊。有錢買車不就好了。三林怎么到南瓦去拉沙子？來回四五十里，不夠耗油的。”小柱子不耐煩地說：“別打聽雞毛蒜皮的小事，上水，我渴了。”王巖一把將小柱子推開，趿拉著鞋子跑出去，一副火燒屁股的樣子，跨上摩托就跑了。小柱子望著他的背影直發(fā)愣，這個王巖，整啥事呢？
天快黑的時候，王巖酒氣熏熏地回來了。他直接拐進(jìn)小梅的院子，進(jìn)屋就抄起一本書扇起風(fēng)來，語氣由于緊張激動顯得不那么連貫：“梅，有辦法了，有救了。明個釘個篩子，上河套篩沙子去。何鄉(xiāng)長家蓋樓房，李書記蓋大型雞舍。還有經(jīng)營五金建材的老張也蓋樓。都大量用沙子，三輪車，一米的，一車五十元。這回你就干吧，自己掙了錢，想給孩子買啥就買啥。”王巖的頭腦是清醒的，不敢在小梅家多呆，怕出閑話，急急地出了屋子，臨到門口時說：“我馬上到耿大順家說一聲，明個河套熱鬧去，早點(diǎn)的??！”小梅滿腹的話咽回到肚子里，癡癡地望著王巖的背影消失，哀怨今生與王巖無緣。
太陽出來有一扎高，大地已經(jīng)是熱浪襲人。道路兩旁的莊稼雖然經(jīng)過了一夜的降溫，葉子也沒有舒展開來，灰了吧唧地打著綹兒，讓人看了揪心，那都是錢啊。王巖早早地就來到河套，來回走動著。這是一條東西走向的大河。童年時期，這里河水清澈見底，小魚兒來回游動。每到伏天，這里成了孩子們的樂園。洪水過后，大石頭都沖了出來，滿河套的人，挽著褲腳子，叭叭地?fù)熘^。壘個豬圈，蓋個雞窩，都用上了?，F(xiàn)在就不行了，整個大河套早已干涸，在陽光的烘烤下散發(fā)著一陣一陣的熱浪，每塊石頭都燙腳丫子。偶爾有幾株野草，也早被牛羊啃的只剩下禿茬了。王巖往東邊的拐彎處看了看，當(dāng)年與小梅在那里玩過過家家，小梅都是扮演新娘的角色。找個長條的石頭做他們的孩子。要不是小梅的媽媽極力反對，要死要活的折騰，王巖和小梅也不至于分手。
王巖正在漫無邊際的想著，耿大順領(lǐng)著老婆，后邊跟著小梅母子；西頭的光棍常海，東頭的董三兩口子也來了。人們的消息也真夠靈通的。耿大順的嗓門最大，老遠(yuǎn)就喊：“王巖，你小子真能忽悠，把大伙都整河套來了，掙不著錢你給開支??！”王巖說：“大伙就干吧，有屁股不愁打，就怕沒貨，現(xiàn)在沙子可缺了。”
都是莊家把式，苦大力出身，最不愁的，就是干活。天沒黑之前，每個人都打開了沙子窩。孤寂的大河套有了這些窮苦的勞動力，頓時熱鬧起來，人人跟前都起了沙子堆。別人都是倆人搭伙，像王巖兩口子，董三兩口子，耿大順兩口子，一個裝，一個篩。只有小梅和光棍常海單干，沙堆不大。耿大順的沙子堆最大，王巖圍在他的沙子堆轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)說：“耿大哥，你這堆我估計(jì)了，少說也有三車，三車就是一百五十元呢。”耿大順啥時候說話都不那么中聽，他說：“一百五十元？別逗我了，到手才是錢，有人給我三十元，這堆沙子我就給他。”
王巖的媳婦可不是好惹的茬，與王巖結(jié)合，大伙背地沒少評價：這兩口子對把刀了。兩口子都是鬼精的心眼子，都是過日子的能手。而且，二人都一樣的身高馬大，都一樣的熱情善良。兩口子在村里都有一種威懾的力量。也就是說，兩口子說話都占地方。今天王巖媳婦到河套來篩沙子，不到一天閑話就傳出來，說她是看著王巖，怕王巖和小梅舊情復(fù)發(fā)。其實(shí)王巖媳婦是給大伙做榜樣，老百姓就是膽子小，有時往他的嘴里塞蜜都不敢張嘴。死熱荒天的，又是苦大力，沙子賣不出去，不是把大伙糟踐了。王巖兩口子不帶頭干就沒有人敢篩沙子，何況這個活計(jì)又是丈夫斂巴來的。
此時見耿大順話不好聽，王巖媳婦也扯開了嗓門：“耿大哥，我這人直性，有話照直說。其實(shí)你們心里明鏡似的，我家不缺錢，我和王巖可以不挨這份累，不操這份心，你們要明白這個理兒。咱這里的杏子為啥不值錢？就是少，外地車不值當(dāng)來，不夠車；本地又銷售不了，沙子也是這樣，一車兩車的，誰來？到時候就怕車來了，沒有貨呢。”
耿大順沒有吱聲，心里暗罵，騷老娘們還跟著亂嘰咕。王巖則偷偷掐了掐媳婦的屁股蛋兒作為獎賞。這話說道王巖的心里去了。王巖媳婦瞥了一眼不遠(yuǎn)處的小梅，心想你王巖娶我對勁了。小梅可沒有我這兩下子。
第二天下晚的時候，大伙有點(diǎn)泄勁了。一是純體力活，都累蔫了。一車沙子挖出來再篩了，勞動量近萬斤，不是鬧著玩的。二是沙堆越堆積越高，沙漏子無處放。沙子要是賣不出去，往下的活就無法干了。別看耿大順的話又臭又硬，可人們還是愿意以他為中心，停下手中的活計(jì)，聚在他的沙堆前歇息嘮嗑，扯閑篇。勞動當(dāng)中的快樂是真正的快樂，光棍常海就是為了湊熱鬧才來到河套篩沙子的。他早就對小梅動了心思，小梅對常海也有好感。常海能干，又無牽掛，只有一點(diǎn)小梅不中意。那就是常海的嘴太澇，自以為很聰明。好話賴話一說就一大堆，好像得了話癆。早先曾經(jīng)娶過媳婦，沒成想是個騙子。錢財(cái)騙到手就遠(yuǎn)走高飛了。把常海糟踐夠嗆。父母一上火就都去世了。常海見小梅也過來休息，心里立刻高興起來。他從來沒有和小梅這么近距離地接觸，偷偷打量發(fā)現(xiàn)小梅真是美女。心里一下子激動起來，就干脆脫了背心，坐在耿大順的沙堆頂上。又偷偷瞥了一眼小梅，給大伙講笑話。他說：“這話吧，別分析，一分析就變味。上回我到市里，有三個老娘們嘰嘰咕咕，”他發(fā)現(xiàn)都在支愣著耳朵聽他白話，就更加來勁了，捏著鼻子學(xué)女人說話，“一個說，我下崗了，我上邊沒人。另一個說，我也下崗了，我上邊有人，不硬。第三個女人說、、、”他還沒有說完，董三媳婦就往下扒沙子堆，常海嘰里咕嚕從上邊掉下來。大家笑翻了天。幾個婦女把常海摁在地下咯吱他，常海痛苦地笑著滿地打滾。
王巖媳婦呲噠他：“常海，你咋沒個人樣啊？就你這色貨，我還想給你保媒呢，你等著去吧。八輩子看不著后腦勺子。”常海被董三媳婦和王巖媳婦按在了地上，往他的褲兜子里灌沙子，大家笑翻了天，出現(xiàn)了難得的輕松和快樂。小梅不聲不響地收拾家伙什，領(lǐng)著孩子回家了。她清瘦的身影和疲憊的腳步讓人看了很是憂愁。耿大嫂說：“常海你長點(diǎn)心眼，你越是這樣，小梅就越看不上你。”王巖媳婦看了看遠(yuǎn)處的小梅，撇著嘴說：“小梅有啥了不起的，還帶著個孩子。常海你真要是有心思要她，我給你當(dāng)紅煤。”常海樂得直蹦高，大伙一致贊成王巖媳婦給他倆撮合撮合。只有王巖搖了搖頭，說媳婦趁早拉倒，撮合不成。當(dāng)著大伙的面，王巖兩口子打賭。若成，王巖給媳婦買鉆戒，若不成，王巖請客，給篩沙子的這幫人買香瓜解饞。常海及時地補(bǔ)上一句：“我求求大伙還是別吃香瓜了，讓嫂子戴上鉆戒吧。”
又是一個熱浪襲人的早晨，篩沙子的這伙人懶洋洋地來到河套。幾天以來的強(qiáng)體力勞動，每個人都見瘦了，一個個臉蛋曬得黑紅。耿大順和董三都光著膀子，曬得像北京烤鴨。脊梁骨都爆皮了。人們話語少了，唉聲嘆氣，主要是沙子賣不出去。從開始到現(xiàn)在，還沒有見到一分錢。再回頭看看自己的勞動成果，大沙堆對面不見人影，沙漏子如一條巨龍臥在河套中間，用火車?yán)?，也得幾個火車皮了。如果按斤計(jì)算，每個人每天至少拿起四萬斤的重量。人是偉大的，而農(nóng)民就更加偉大，勞動是農(nóng)民的本事。他們看到的是勞動成果，從不記得自己挨了多少苦和累，他們不講享受，只講勞動，掛在嘴邊的話，也是看誰怎么怎么能干。在這大旱時節(jié)，在莊稼絕收的絕望心情下，在這三十五度高溫的大河套里，每個人都盛開著生命之花。人，詩意地安居在大地上。這種所謂詩意地安居，有多少人能夠享受下去呢？大伙戲言，我們簡直是河神！看，把大河套翻了個底朝天，東海的龍王爺恐怕也沒有這個能耐呢。
王巖望著大大小小的如小山樣的沙子堆，心中焦急萬分。三林這小子不辦人事，說的好好的，怎么這些天不見人影，自己不成了謊屁精了嗎？他越想越憋屈，騎上摩托車就走了。媳婦知道他干啥去，也不多問。耿大順抬頭望了望，心里有了譜兒。但是嘴上還是故意問道：“王巖干啥去了？”王巖媳婦回答：“不知道。”她不想多說什么，事情沒有辦成之前，還是給大伙留點(diǎn)懸念吧。常海接過話茬：“是不是買香瓜請客??？”言外之意是探尋王巖媳婦保媒的事情。小梅不知道內(nèi)情，接過話說：“買香瓜可是好事，現(xiàn)在的香瓜可貴了，吃不起啊。”大伙就嘻嘻地笑，都說小梅你可別吃香瓜，還是讓王巖留著錢給媳婦買鉆戒吧，這對你是天大的好事。小梅不知道他們說些什么，也就不多說了。
耿大順的媳婦已經(jīng)是四十多歲的女人，這幾天兩口子可勁干，累得腰酸腿痛，胳膊曬得通紅，起了水泡。她小聲地和老頭子叨咕，我看咱還是別篩了。耿大順心里正煩惱著，明天就是月末了，兩個孩子該回家取伙食費(fèi)了，老媽媽的藥也沒有了，越想心里就越?jīng)]縫。沒好氣地罵：“你不愿意干就滾犢子，老娘們家家的，狗屁尿沒有。”兩口子正計(jì)較著，從大道上過來一個人，在耿大順的沙堆前停下來。原來是村上派人通知他，到村部去領(lǐng)衣服。上級為了救助災(zāi)區(qū)，用卡車運(yùn)來一車的衣物，分給這些貧困戶。耿大順正好干不動了，扔下家伙就走，他忽然又問來人一句：“有小梅的份嗎？”來人說：“沒有，小梅年紀(jì)輕輕的，又沒有什么大事。”小梅失望地低下頭。
一袋煙的功夫，耿大順抱著一大堆的衣服來到河套，把衣服往石頭堆上一抖摟，豪放地說：“大伙隨便挑選吧，誰相中哪件就拿去。”耿大順氣得大罵：“這幫犢子，早就在背后下掛了，好東西還能輪到咱頭上？聽說棉被就三十多條，羽絨服好幾包，成套的衣服不下百件，他們都背后挑走了。鄉(xiāng)上挑走一波，村上挑走一波，誰手快又挑走一波，剩下的都是沒有人要的了。大褲衩子，花花裙子，當(dāng)勞動服干活穿都不合適。耿大嫂挑選一件黑色牛仔褲扔給小梅，因?yàn)樾∶肥萑?，別人誰也穿不了。小梅樂得沒法，趕緊好好地折疊起來。
干枯的大河套里，又出現(xiàn)了難得的歡樂。大伙誰也不篩了，都聚攏在耿大順的沙堆前，把領(lǐng)來的衣服仔細(xì)翻看，把一些沒有用破襪子，褲衩子，乳房罩，體型褲之類團(tuán)吧團(tuán)吧坐在屁股底下，省著咯屁股了。把一些肥肥大大的衣服頂在頭上遮擋太陽。大家又說又笑，難得有如此好的心情。董三高歌一曲“牡丹之歌”，耿大順居然來了興趣，一手掐著褲衩子，一手掐著小孩子的書包，竟然扭起了秧歌，嘴里嘟啦搭嘟啦搭地給自己伴奏。媳婦罵他不正常，剛才還張大嘴罵人，這功夫又耍起膘來。小梅受到了感染，也不時地說笑著，露出潔白好看的牙齒。只有常海不高興，一眼一眼地剜王巖媳婦。心說你咋不辦事，趕緊給我做媒呀。王巖媳婦假裝看不見，或者是很不屑地瞪他，意思是就你那熊樣子，把小梅給你簡直糟蹋了小梅。其實(shí)每個人的心里都有一個念想，就是盼望王巖回來，給大家?guī)砗孟ⅰ?br />
一連兩天，王巖始終沒有露面，問他媳婦，搖頭說不知。耿大順把鐵鍬往沙堆上一插，卷著旱煙說：“辦不成就拉倒唄，貓啥躲啥呀。咱又沒有搭上啥，費(fèi)點(diǎn)力就當(dāng)鍛煉身體了，這小子，心眼實(shí)啊。”
耿大順的話音還沒落，就聽見轟轟轟一陣機(jī)器聲，從大道上竟然開過來九輛三輪車，直奔沙堆。一時間，干枯的河套沸騰了，寂寞的河套熱鬧了。有一個滿臉橫肉，背心上印著一個大姑娘的家伙眼尖，他一眼就看見耿大順的沙堆大，直接把車就開在沙堆前。這家伙還不住地四外撒目，連連問著：“那堆是你的嗎？你哪里還有沙子？”一副貪婪的樣子。王巖比比劃劃地指揮著。這下子可亂了套了，鐵鍬不夠用，有的沙子窩開的不好，車進(jìn)不去，還得重新修路。有的討價還價，車主幫裝不幫裝的，一陣計(jì)較之后，開始行動。十多分鐘，九輛車相繼開出河套，車主囑咐又囑咐，沙子千萬給我留著，別答應(yīng)別人，用不上天黑都拉走。這些三輪車出了河套就上油漆路，自翻斗，來回用不上二十分鐘。車主之間也在互相找人情：“咋樣，沒白跑吧，我說這里有沙子就是有沙子。”聽得這些篩沙子的，心里這個舒服！幾天以來所有的苦和累，都被今天的成果覆蓋了。天黑之前，滿河套里，劃拉劃拉也不夠一車了。再看看收入吧，耿大順最多，1500元。王巖兩口子第二，1200元，大家都明白，王巖盡為大伙辦事了，耽誤了時間。董三兩口子有一搭無一搭的，沒敢使勁干，賣了四百多。常海一個人就賣了九百多。小梅最少，只買了三百多。董三兩口子有點(diǎn)上火，沒干過常海一個人。小梅偷偷地望著常海笑了一下。男人有力氣能干活，啥時候都能贏得女人的芳心。臨回家時，王巖媳婦拉住小梅說：“小梅，我晚上到你家去，有點(diǎn)事。”小梅疑惑地點(diǎn)點(diǎn)頭。常海樂得一蹦三尺高，口號吹得吱吱響。
有了這次小秋收，人們干勁大增。耿大順成天哼著屬于他的流行歌曲“我家的表叔數(shù)不清”，聽得人們有點(diǎn)心煩。最有資格制止他的，當(dāng)然是王巖。這小子有頭腦，不服不行。王巖把大伙召集在一起，說是改善勞動工具，這種篩法太原始，人又挨累。漏子無處放，尿摻屎，屎摻尿的，不少沙子白扔了。人們效仿他，釘個兩米的大篩子，后面找個木棒子一支，人們只管往上揚(yáng)，沙漏子不用折，直接墊底，這樣沙堆在上面，裝車也省勁。這個方法可把小梅和常海成全了，一天最少能篩三車，雖是累得要死，可也真掙著錢了。
耿大順突然又擔(dān)心起來，問王巖：“這老史家的樓蓋完了，咱這沙子可賣誰去？”王巖說：“這你放心，林業(yè)部的老林蓋樓，計(jì)劃辦的老朱蓋樓，張書記蓋豬舍和車庫，楊村長蓋樓，沙子用老了。”耿大嫂高興了，好信地問：“他們咋這么有錢啊，都樓樓的。”王巖說：“這你就傻了，他們都是雞頭上的肉——大小是個官，肉肥湯也肥，百姓跟著借點(diǎn)光，掙點(diǎn)苦大力錢吧。”耿大順樂壞了，又哼上了流行歌曲，累得彎腰駝背也不叫一聲苦。董三不解的問：“別人有錢可以，老吳家蓋樓可就神了，哪來的錢呢？”常海的澇勁又上來了：“人家不是有個小佳人嗎？女孩學(xué)壞就有錢，聽說初中沒畢業(yè)就掛上大款了，臉蛋漂亮，那錢，嘩嘩的。聽說修復(fù)了什么膜，再破，再修，再破，再修。”常海還想說下去，小梅遞給他一個很內(nèi)容的眼神。常海嘎然止住話題，臉色緋紅。耿大順感慨起來：“錢這東西，真他媽的邪門。該有的沒有，不該有的花不完，老天爺沒長眼睛。”王巖說：“不能這么想，錢財(cái)?shù)亩嗌僖彩侵腔勰芰Φ南笳鳎訍圬?cái)取之有道。大哥明個上集，買二斤肉包頓餃子，咱吃的香，吃的踏實(shí)，心里沒鬼兒。咱們老百姓，看看，一個個都成河神了，這么叫大伙不屈吧。咱們沒有復(fù)雜的人際關(guān)系，咱們喝粥也省心。我今天惱了，我沒有好皮鞋穿。可是，我看到有個人沒有腳。和沒有腳的人相比，我們鞋子的好壞太不重要了。人活一世，知足常樂吧。”耿大順連連點(diǎn)頭，看人家王巖說的，就是好聽。這回他服了！
受王巖的感染，大伙又都放下家伙什，又聚在耿大順的沙堆前歇息，談?wù)撊松拇蟮览?。今年雖然絕收了，還要樂觀地面對未來。話題一涉及到未來，常海就不吱聲了。王巖媳婦逗他：“這些年都憋著了，現(xiàn)在受不了了？成與不成，就在今天下午五點(diǎn)了。”小梅在一邊羞紅了臉龐不吱聲。王巖媳婦早已為他們牽了紅線。下午五點(diǎn)，不熱的時候，在南邊的小樹林里，讓他們正經(jīng)地或者是正式地談?wù)劇?br />
太陽慢慢偏西，五點(diǎn)已到，灼人的熱浪已經(jīng)退去。常海從兜里掏出干凈的衣服套上，往小樹林中走去。小梅沒有換衣服，一個村住著，誰不知道誰呀，成與不成，幾句話的事。因?yàn)橛袃鹤樱?dāng)初的幸福變成了現(xiàn)在的累贅，小梅對常海不那么挑剔了。董三罵常海又一路尖，整什么西洋景，大大方方地直接和小梅面對面一談，啥事不解決了。啥年代了還扯這個。還用得著這么神秘地相親。
王巖媳婦說：“你知道啥，這是小梅的意思。要是直接談，小梅怕不好說。有個中間人隔著，好說話。也給常海點(diǎn)壓力感，不然這小子胡謅巴咧的，也沒有個正經(jīng)的，好事也辦砸了。因?yàn)樯婕暗胶⒆?，這里就有很多事情。女人再次出嫁，就沒有當(dāng)初的驕傲和得意了。對于小梅來講，是痛苦的事情。
二人一前一后來到小樹林，常海找了一塊干凈地方坐下來，并脫下自己的上衣鋪好，讓小梅坐在他身邊。小梅不坐，說站著說一會話就得了。大伙都看著，不好意思待太長時間。常海頭腦里突然想起電視里的一句話。看完電視就忘得一干二凈的他，對這句話卻牢牢地記住了：女人的內(nèi)心深處，希望有個男人對她非禮。常海一下子站起來，鼓足勇氣，將小梅一把攔腰抱起來，就像抱小孩一樣轉(zhuǎn)迷楞歌兒。小梅呵呵笑起來，在常海寬闊的臂膀里掙扎，掙脫了常海的懷抱。這是她夢寐以求的懷抱啊，一種強(qiáng)大的幸福感安全感涌遍周身。小梅表面嗔怒內(nèi)心十分喜悅。再望望常海，臉紅脖子粗地喘息著，男人特有的生理功能讓常海呈現(xiàn)了丑態(tài)，下身支起了帳篷。小梅心跳不止，背過身軀。常海意識到什么馬上蹲在地上，這個動作把男人綺麗的風(fēng)景區(qū)掩蓋得不露一絲痕跡。這一點(diǎn)很讓小梅心動，一種神奇的力量正抓住小梅的心，小梅如同籠中小鳥逃出苦海，飛進(jìn)了浩瀚的大森林。常海抱起她的瞬間，她就有了這個決定，她決定和常海在一起。此時，她孤寂的心希望常海給她承諾，常海剛才的舉動讓她看到了希望。
就在小梅神馳意往之際，常海伸手拽小梅的褲子。小梅嬌羞的神態(tài)讓常海有了膽量和勇氣，話也就醉漢般地出了口：“來吧，躺下，人就是這么回事。男的離不開女的，女的也離不開男的。什么大老板大官員，衣服一脫也跟豬一樣。你我都是過來人，來吧。”常海毫無顧忌地脫了背心，正準(zhǔn)備脫褲子，小梅呵斥了他。小梅詫異了，小梅驚呆了很久。常海根本沒有瞧起自己，他的心里是那么骯臟，沒有情沒有愛，沒有結(jié)婚的打算和迎娶她的誓言。只想著交合之歡，沒有一丁點(diǎn)可以讓小梅依賴的地方?？蓱z的常海，本來可以憑借強(qiáng)壯的體魄勤勞的雙手獲得愛情，卻被他的所謂精明世故之語把一切都趕跑了。小梅厭惡地甩了一下胳膊，給了常海一個重重的耳光，悲憤而痛苦地說：“我真是看錯人了，找你心目中的老母豬去吧。”小梅腳步凌亂地走出小樹林，連家伙什也沒有收，默默地走了。常海悵然若失，心里空空的，好半天才鉆出樹林子?，F(xiàn)在，常海最恨的人是自己，天知道他剛才怎么就說出了混賬話。短短的幾分鐘如同做了一場噩夢。
見常海垂頭喪氣地回來，大家都上前打聽事情發(fā)展的怎樣。常海痛苦的表情把一切都說明了。常海第一次正經(jīng)地說話：“我常海白活了！不在外混出個人樣，決不回來。王巖大哥，我那點(diǎn)地你種吧，我一個大老爺們，成天在河套混有啥出息。”常海說完從兜里掏出三十塊錢叫大伙買香瓜吃。說完，直接就上了大道。截個出租車就走了，攔也攔不住。第二天，小梅也領(lǐng)著孩子走了，娘家嫂子給她找了個主，據(jù)說挺有錢。河套里，一下子少了兩個人，人們干著干著就泄勁。少了兩個人爭車主，沙子好賣了，甚至供不應(yīng)求，可那種快樂的心情再也找不回來了，即使有人說了笑話，也不覺得好笑。話題成天圍繞著常海和小梅，空氣中滿是離別的傷感情緒。
常海小梅走后第三天，沙子明顯賣的慢了。每人的沙堆又成了小山，偶爾來一輛買沙子的車，大家也都發(fā)揚(yáng)了風(fēng)格，讓給了耿大順，他太需要錢了。王巖到街里打聽一圈，回來告訴大家，現(xiàn)在街面上正截車，什么養(yǎng)路費(fèi)，增容費(fèi)，牌照，無證駕駛，車主都貓起來了。另外有消息傳出，反貪局過來了，街面上都安裝了舉報(bào)箱，就有好幾家的樓不蓋了。“河神”就要失業(yè)了。耿大順又罵開了；王巖說：“大哥消消火吧，即使人家的樓照常蓋，咱這沙子也不能篩了。昨天鄉(xiāng)上老王透露給我，環(huán)保部門準(zhǔn)備插手管這件事?？催@河套禍害的，真要發(fā)洪水，這水就得往南拐，南大甸子上百畝田地就危險啊。”耿大順的倔勁又上來了，扯著脖子喊：“什么水土流失！大頭不算小頭算。頭幾年這大河套楊樹林子一片連著一片，這幾年咋都放光了？反正老百姓沒有一個敢放的！后坡的松樹，說什么放殘次林，整來整去都挑選粗大的放——好賣錢啊，倒把一片好林子整成殘次林了。”正吵吵間，幾輛摩托威風(fēng)抖擻地駛進(jìn)河套，幾個篩沙子的人心里突突起來。其他人沒有說什么，只有一個高個子比比劃劃地吆喝著，把幾個篩沙子的喊到一起。他說，在河套篩沙子是犯法的，破壞水土流失。因?yàn)榻衲甏蠛担蠹覓挈c(diǎn)錢也不容易，現(xiàn)有的現(xiàn)成沙子賣了就得了，也不罰款了，以后決不能再篩了。誰要不聽話可真就罰款了。這話也說到家了，耿大順也無話可說。蔫蔫地扛著篩子回家了。其余的人也都回來了。昔日熱鬧的河套，又恢復(fù)了它的寂寞、沉靜。
農(nóng)歷進(jìn)入秋分，農(nóng)諺說秋分無生田。今年絕收了，偶爾有幾個玉米棒子，如掉了牙齒一般，沒有一個囫圇棒子。勞動一年，只收入幾捆秸稈。
王巖整天不著家，騎著摩托亂竄，總是急三火四的樣子，這讓耿大順的心里有了盼頭。果不出所料，八月節(jié)那天，他在耿大順家門口發(fā)布了三條重要信息。
一 市勞動局為了讓災(zāi)區(qū)人民增加收入，安排人員勞務(wù)輸出，有意者到鄉(xiāng)上報(bào)名。
二 在鄉(xiāng)上南邊的小學(xué)前面，準(zhǔn)備修建大橋，工程讓咱這里的人拿下了。這是公家用沙子，不用過篩子，不用擔(dān)心環(huán)保的人來罰款，有愿意干的，可與鄉(xiāng)上老李聯(lián)系。不篩沙子跟瓦匠干也行。不差錢。
三 上邊下來一筆扶貧貸款，如搞養(yǎng)殖，速找村長報(bào)名。
搞養(yǎng)殖風(fēng)險太大，掌握不好疫情和市場行情。上外打工撇家舍業(yè)的，何況還有臥病在床的老人，最后耿大順還是選擇了在家跟前干苦大力，早晚吃個現(xiàn)成飯，離家近。至于挨累，挺著吧，誰讓天生就是一個勞動力呢。
王巖什么也沒有干，整天東跑西顛，買書買資料，不知想鼓搗什么，明年的出路在哪里，誰也不敢去想，只是王巖露出風(fēng)口，不想點(diǎn)法子，是不行了。
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