臘月里，雪花在北風(fēng)的伴奏下勁舞，遼西呈現(xiàn)出零下二三十度的“嘎嘎冷”天氣，大地被撕開無數(shù)條橫豎無序的口子；河溝坑塘都變成了巨大的結(jié)晶體，可以跑汽車；家禽家畜冬眠一樣賴在窩里、圈里，不肯出來；農(nóng)人們采辦完年貨后也多是在家“貓冬”，創(chuàng)意著自己的冬日快活。

　　可在村口的坨子地上，每天上午卻總聚著一群健碩的大黃狗，仿佛天生就有抗寒基因，追逐嬉戲，使沉寂的小村又鮮活、驛動起來。

　　這時(shí)也曾是我回老家過年的日子。下車后，一記口哨吹過，“汪、汪、汪”一條脖頸、四蹄、尾部都長著白毛，余體為褐色的大黃狗便會帶著幾個(gè)伙伴，從坨子上撒著歡地跑過來。它在我面前搖尾歡跳，兩只前爪搭在我的肩膀上，親昵地舔我的下巴。一會兒又拍打我的褲腿、用嘴在我的鞋面上廝磨，接著就趟開一條雪路，一步三回頭地給我引路回家。

　　它就是祖父家的雄狗丹丹，在我上初中時(shí)，它就給了我無窮的樂趣。

　　在冬日的冰雪世界中，我不甘心玩那些諸如“抽冰猴”、“打冰溜”、“堆雪人”的小兒科游戲。但又沒有爬犁和雪撬，于是就把丹丹拴在冰車上，哼著“雪飄如蝶飛，馳騁共撒圍。踏遍千萬山，獵夫凱歌回……”的錫伯《狩獵歌》，和伙伴們在池塘上玩起狗拉冰車的比賽。一聲令下，丹丹就腳底生風(fēng)，總是沖在最前面，帶著我回旋在薄霧繚繞、銀妝素裹的世界里，悠遠(yuǎn)的境界，空前的張力，酣暢淋漓，有“英雄楊子榮”的感覺?？膳苤苤?，丹丹開始不停地滑倒，后來竟跪在冰面上“呼哧呼哧”地喘起粗氣來，幾次勉強(qiáng)站起來了，但也跑不動了，只用無奈的眼神看著我……回到家，我才發(fā)現(xiàn)丹丹的膝蓋已摔得滲出血來，祖父邊給它擦著止血藥，邊心疼地說：它還不到二歲，你怎么能拿它和別的大狗比？！

　　我知道長輩們都喜歡狗，因?yàn)槲覀冨a伯人過去以游牧，特別是漁獵為生。像作家李敬澤在《跟錫伯人去長征》一文中寫的那樣——他們就是林海雪原中的精靈，陀羅河給他們鮮魚，興安嶺給他們麋鹿，晴朗的天空給他們飛鳥，茫茫雪原給他們駿馬……但在狩獵時(shí)，在錫伯人不能涉足到的沼澤里、懸崖下、深水中、石洞內(nèi)等危險(xiǎn)地帶，都是獵狗沖鋒陷陣。遇到猛獸，也是獵狗舍身與其廝咬，誓死保護(hù)主人。在清代，我們的先輩從呼倫貝爾草原和興安嶺一帶遷到這里，在直屬兵部的大清第一牧廠——“大凌河皇家牧廠”（現(xiàn)錦州附近）掌管御用和軍備馬匹。丹丹的祖先——那些獵狗也跟了過來，幫我們先輩管守馬匹，看護(hù)田園，繁衍生息下來。

　　我們錫伯族人認(rèn)為狗是人類最好的朋友，打狗、罵狗、怒視狗的人，均會被視為不受歡迎的人。村里的錫伯人多，幾乎家家養(yǎng)狗，因此外地人到這里，多拿著打狗棒，但進(jìn)院后就要守規(guī)矩，打狗棒要大頭向下，表示不打狗。記得有一次，鄰村的胡老爺子來串門，進(jìn)屋前雖把打狗棒放外面了，可他卻戴著狗皮帽子進(jìn)了屋。他忘了錫伯人不吃狗肉，更不穿戴狗皮制品，到錫伯人家作客是要絕對要把狗皮帽子放到屋外的。

　　丹丹“噌”地躥了過去，用嘴扯住了他的褲角，瞳孔張開，眼睛上吊，皮毛緊張，尾巴上豎，前爪使勁踏地，還發(fā)出“嗚——嗚——”的沉悶鼻音……直到祖父替胡老爺子把帽子摘掉，丹丹才放開他。其實(shí)，東北的獵狗對同族的皮毛味非常敏感，誰穿戴它們同族的皮革，會被認(rèn)為誰就是在向它們挑釁。

　　錫伯人家的狗是幸福的。丹丹的窩挨著主人的正房前搭建，主體是磚石結(jié)構(gòu)，外面是水泥砂漿罩面，上面用葦席、石棉預(yù)制板、油氈紙等三層材料封頂。窩內(nèi)墊著保溫板，上面鋪著褥墊子和棉絮……這種窩遮風(fēng)、避雨、防腐、防潮、保溫。到了數(shù)九寒天，祖父為了防止丹丹的四爪被凍裂，還會給它涂上一層蒜泥來防護(hù)；喂它的都是煮熟并加鹽的食物，趕上年節(jié)還要給它做“烀大骨頭”、“肉皮燉肺片”等幾樣好菜。

　　但在每年春節(jié)前后，因?yàn)槌抢锏墓啡怵^大量收購狗，價(jià)格上漲，盜狗賊也囂張起來。那年正月初八一大早，隨著大門外一陣“嗷、嗷”的悲鳴，祖父急忙出門查看，但丹丹已經(jīng)不見了。祖父此后天天寢食難安，有時(shí)睡覺，若聽到外面有狗吠，也一骨碌坐起來，披上老羊皮襖，拿著手電筒匆匆出去……可只有婆娑的樹影和淡淡的月光蒼涼地灑在院中，丹丹的窩還是空蕩蕩的，早晨依例放在那里的飯還是原封未動……祖父開始終日沉默、發(fā)呆，畢竟在一起相伴十余年了。人們勸他說，那些盜狗賊多是用“三步倒”、“氰化鈉”等毒藥來毒狗，再厲害的狗也必死無疑，著急也急不回來的。

　　丹丹長得黃身白尾，是錫伯人心目中典型的吉祥狗，極通人性。

　　每年大年前后，來給祖父拜年的親友很多，它就跟在人家后面，東聞聞、西嗅嗅，人家進(jìn)屋它也進(jìn)屋，然后再出去迎接下一撥客人。若在大門外看到徘徊不定的生人，它就狂吠不止，提醒主人防范。

　　有一次，三叔被鄰村的朋友請去喝酒。半夜里，喝得醉如爛泥的他謝絕人家的挽留，飄飄欲仙地往回走。當(dāng)晃悠到河冰上時(shí)，他可能尋思是到家上炕了，趴下就開始睡大覺。身下的雪都被他捂化了，下面的冰被他溫成了一個(gè)凹窩。丹丹找到了他，想把他拽上岸，可費(fèi)了好大勁也沒拽多遠(yuǎn)，還弄得滿身冰水，直打寒戰(zhàn)。聰明的丹丹就跑回去“報(bào)告”了祖父，家人終于把他抬了回來……后來大夫說，再多在那睡些時(shí)候，不被凍死，也絕對會被凍殘。

　　遼西的黑土地油汪汪，不上肥也打糧。冬日里，祖父家的廂房總會堆著大量的高粱、玉米、大豆、水稻。這令潛伏于地下的那些“盜糧賊”垂涎三尺，而且只只被催生得肥碩起來?？傻さ牟粦T著它們，一看到老鼠出來，它就躡手躡腳地跟上去。待老鼠遠(yuǎn)離洞穴時(shí)，它會猛地躥過去用前爪將其按住，見血封喉，然后甩在當(dāng)院“示眾”。

　　還有祖父家那群蘆花雞，每晚都是丹丹趕著進(jìn)窩，并忠誠地保護(hù)著它們。有一天凌晨，隨著幾聲凄厲的雞叫，院子中便像炸了鍋，一時(shí)間雞毛飄零，臭氣熏天，灰塵彌漫。吼叫聲、尖叫聲，還有壇壇罐罐的磕碰聲，亂作一團(tuán)。原來丹丹竟和一只特大“老鼠”滾打在一起了。那只“大老鼠”有一尺多長，通體橙黃色，尾毛蓬松，四肢短小，面相異常兇猛。隨著祖父的幾聲呵斥，丹丹才不甘不愿放開它，傷痕累累的“大老鼠”終于得以從狗口逃脫。原來，這只“大老鼠”就是遼西奇多的黃鼠狼。它們雖偷襲家禽，但也吃老鼠，因此祖父才放它一馬。通常，普通家狗絕對是對黃鼠狼睜一只眼閉一只眼的，因?yàn)辄S鼠狼遇到敵手時(shí)，會排出一股惡臭的毒氣，讓其它動物迷失斗志，甚至昏迷、休克、死亡。

　　回想個(gè)個(gè)丹丹陪伴的日子，祖父更難受了。

　　令人驚奇的，大約三個(gè)月后，丹丹卻突然回來了。但目光渾沌，皮毛失去了光澤，瘦得只剩骨架子，還“嗯——嗯——”地蹭在祖父身邊，好像要向人們傾訴什么。它脖子上還掛著半截鎖鏈，顯然是逃出來的。

　　這也驗(yàn)證了錫伯人的獵狗對主人忠貞無二、永不背叛的脾性。聽說早在公元1764年，錫伯官兵攜同家屬共計(jì)3000多人從遼寧到新疆戍邊，戍期是70年，也就是永無歸期。西遷的同胞用了近兩年時(shí)間才到達(dá)新疆。不可思議的是，有些隨去的狗，幾年后竟自己一路打食找水，不遠(yuǎn)萬里跑回來給遼寧親人報(bào)平安。

　　這一年，13歲的丹丹迅速蒼老，不久后就“永遠(yuǎn)睡著了”。它被埋在宅前的菜園子旁，一如它活著時(shí)睡覺的姿勢，頭朝著大門，永遠(yuǎn)守護(hù)著這片田園。

　　第二年一個(gè)冬日里，我回老家，竟在同族一位兄長家看到了一條酷似丹丹的大黃狗。兄長告訴我，它確實(shí)是丹丹的后代。呵！原來丹丹沒有消逝?？?，那雙雪亮的眼睛里似乎還藏著丹丹的影子，還眨著丹丹的傳奇……它又和那群狗撒著歡地跑到坨子地上，“汪、汪、汪”，它們喚來了一輪紅日，給錫伯人迎來了又一個(gè)紅火的日子。