?一?

　　現(xiàn)在是八月份，蒙古高原的陽光照射強烈，西拉木倫大街兩側(cè)的蘋果樹上的蘋果被曬得紫紅。這里的人早就盼著蘋果紫紅，好看。這里是內(nèi)蒙古東部的汗烏拉鎮(zhèn),一年四季見不到水果，結(jié)果的樹只有山丁子，它的果比指甲還要小。草原上的紅花六月份已經(jīng)開過，如果人們還想看到紅色，就去西拉木倫大街看這些蘋果吧。蘋果剛結(jié)出來像小青杏，再大一點像桃子。蘋果真正長大之后，它的腮幫子就紅了。你用牙咬蘋果，自己耳朵聽到咔嚓咔嚓的巨響，嘴里到處都甜。

　　汗烏拉鎮(zhèn)是賽罕汗烏拉旗的首府，西拉木倫大街是鎮(zhèn)里唯一的街。這里地廣人稀。到了冬天，街上看不到人，鎮(zhèn)子南側(cè)和西側(cè)的山巒覆蓋積雪。早晨，太陽把山頂?shù)姆e雪染上紅光。中午，白云飄過山峰，分不清哪是山峰哪是云彩。到了傍晚，積雪的山巒透著淺藍的色調(diào)。鎮(zhèn)子北面沒有山，西拉木倫河慢慢流過。群山的積雪在夏天融化，為河里注入更多的水，西拉木倫河永遠豐滿地流向遠方。

　　在夏天，汗烏拉鎮(zhèn)的人喜歡到河邊散步，看白鷺在河面飛翔，野鴨子和鴻雁游在水里?，F(xiàn)在放假了，河邊有小學(xué)生奔跑嬉鬧。

　　在河邊，蘋果小學(xué)四年級學(xué)生海蘭花領(lǐng)著弟弟巴根、江格爾，還有三年級的同學(xué)金桃練習(xí)蒙古舞蹈安代舞。

　　海蘭花和金桃的媽媽爸爸都是賽罕汗烏拉旗烏蘭牧騎的演員。海蘭花的爸爸寧布和媽媽山丹會唱歌跳舞吹笛子，金桃的爸爸媽媽丹巴和龍?zhí)臅杼柚v故事。一周前，他們跟爸爸媽媽去過白銀花草原，為牧民演出。牧民們喜歡烏蘭牧騎的演員，他們嘴上沒說贊揚的話，但眼睛已經(jīng)把美好的贊賞都獻給了演員們。海蘭花和金桃看到這個場景，替爸爸媽媽高興。

　　從白銀花草原回來后，海蘭花對金桃說：“會唱歌跳舞多好啊，才幾分鐘，你就變成了受歡迎的人啦。我們現(xiàn)在只會背誦算術(shù)口訣，但這能讓牧民哈哈大笑嗎？不能?！?/p>

　　金桃說：“是的，我唱歌老是跑調(diào)，我要把舞蹈練好，以后跟爸爸媽媽到牧區(qū)演出，他們在臺上演，咱們在臺下演，那多好?。　?/p>

　　海蘭花說是的，她說話的時候，兩個胳膊像小鳥的翅膀一樣緩緩上下擺動，這是舞蹈的動作，但她自己沒有察覺。金桃也隨著她擺動著胳膊，自己也沒察覺。她們倆像大鳥一樣擺動著翅膀說話，巴根和江格爾蹲在她倆身后，用木棍挖沙子。他們身后，白鷺和蒼鷺也在河流上空邊飛邊擺動翅膀。

　　海蘭花跟鐵木耳定好，兩家的孩子都學(xué)安代舞。鐵木耳是金桃的哥哥，比海蘭花大一歲。海蘭花的弟弟巴根比金桃小一歲，江格爾最小。但是鐵木耳不跟他們一起跳舞，他說男孩子跳舞不好看，像公雞打架。在河邊跳舞的是四個人，海蘭花、金桃、巴根和江格爾。

　　海蘭花跟媽媽山丹學(xué)會了安代舞，也叫筷子舞。一個人左手和右手各握一把筷子，筷子上系紅綢子。跳舞時，拿筷子拍打自己左邊的肩膀、右邊的肩膀，往天上舉兩下，然后跺腳噔噔噔。筷子隨他們的動作啪啪響，紅綢子飄得眼花繚亂。

　　牧民們肯定歡迎，每跳完一遍，海蘭花都這樣說。

　　但他們手里握的不是筷子，他們家里沒這么多筷子。海蘭花家里五口人有五雙筷子，金桃家里四口人有四雙筷子?？曜邮浅燥埖臇|西，爸爸媽媽不允許他們拿出來跳舞。他們手里拿著木棍，這是在河邊割的紅柳的柳條，用剪子剪齊也像筷子一樣。柳條上的紅綢子是金桃的媽媽龍?zhí)牡募喗怼寢尠堰@條紗巾剪成五段送給了他們。

　　海蘭花用手背拂了拂前額的劉海，她頭發(fā)被汗水粘在前額。她說：“咱們再來一遍，登拉滴，登嗒，預(yù)備，起——”

　　寬闊的西拉木倫河在他們身后流過。對草原上的人來說，河流是一片水的草原，水比草更光滑更平坦，上空永遠有美麗的鳥兒飛來飛去。

　　跳舞時，海蘭花跳得最好，她把心里的情感都放到動作里，情感帶來美。金桃有些羞澀，每個動作都差那么一點點，不舒展。巴根跳的安代舞幾乎不能算舞蹈，他好像拿著兩塊木頭嚇唬兔子。江格爾根本沒跳舞，他看別人跳，雙手只是微微動一下而已。

二

　　鐵木耳躺在家里的炕上。

　　假期里，所有的孩子都在外面玩，恨不能到天上飛一飛，哪有在炕上躺著的呢？鐵木耳既沒頭疼，也沒有感冒，他在做什么呢？鐵木耳頭枕著自己的右手掌，蜷著腿躺在炕上。從他的眼睛看，他的心在遠方。是的，他們上周從白銀花草原回到汗烏拉鎮(zhèn)，鐵木耳像一只找不到巢穴的小鳥，他的心還在白銀花草原的上空飛翔。他在自己家里吃飯、睡覺，跟爸爸丹巴、媽媽龍?zhí)摹⒚妹媒鹛艺f話，但他不知道自己在說什么，他一心想著白銀花草原。早晨醒來，他想門口是不是有村里的羊群走過了，羊群邊走邊咩咩叫，它們走過的路上留下一串黑棗似的羊糞蛋，空氣中混合臊味。羊群在村部前面的鄉(xiāng)路上和馬群牛群匯合，一起前往遠處的草場。

　　馬倌驕傲地坐在馬上，身體后仰，左手拎韁繩，右手攥著高高的套馬桿。這時候太陽還沒有升得太高，草葉上的露珠閃閃發(fā)亮，到中午，這些露水會被陽光曬干。

　　這是白銀花草原一天的開始，多好的一天！在白銀花草原的時候，他們現(xiàn)在正往草原上跑，可能去山丁子林里玩。山丁子紅紅的小果像瑪瑙一樣掛在枝頭，看上去每一粒果子都很甜，但吃起來非常酸，好像下巴都會酸脫臼了。從山丁子樹林往下走，就走到那塊高聳的石頭下面，那里有野蜜蜂的蜂巢。野蜜蜂遷移了，遷到了一個誰也不知道的地方，它們的家卻留在這里。他用木頭把蜂巢捅下來，用樹枝把白蠟一樣的蜂蜜摳出來吃，甜蜜蜜。如果你覺得山丁子酸，吃一口野蜂蜜，嘴里又酸又甜。正因為這樣，山丁子樹林和野蜂巢挨在一起，這一定有道理。

　　好玩的事情不止這些，鐵木耳想得更多的不是吃的東西，他想念白銀花村的人們。葉喜哥哥現(xiàn)在做什么呢？他家墻壁上掛著豹子皮和猞猁皮，木箱上站著野雞標本。野雞的尾巴高高地挑起來落下，那是多么的神奇！葉喜的爸爸獵人薩白會講很多故事，每個故事結(jié)束時，他都說讓我們愛它們吧，他講的都是動物、鳥類、昆蟲和草的故事。白銀花村的花蘭奶奶怎么樣了？他們五個小孩用撿羊毛的錢買了一粒再造丸治好了花蘭奶奶的病，她能走路了。她能走多遠？能從她家里走到山丁子樹林嗎？如果走到了，就盡情吃山丁子果吧。

　　鐵木耳想起金桃喜歡的那個名字叫作萬納的喜鵲。萬納聰明，它不一定能聽懂人說話，但是它能猜出人心里的想法。喜鵲萬納叼起金桃的紅紗巾，在天上飛，領(lǐng)他們發(fā)現(xiàn)了山丁子樹和野蜜蜂的蜂巢。

　　鐵木耳對海蘭花說過：“喜鵲萬納肯定還知道很多好地方，只是咱們回來得太早了，萬納一定在白銀花草原尋找咱們。它看不到咱們一定會很傷心，甚至?xí)飨卵蹨I?！辫F木耳不知道喜鵲會不會流淚，他見過老牛流淚，也見過小狗流淚，如果喜鵲傷心了也是可以流淚的。

　　鐵木耳躺在炕上，回憶這些事情。他不愿意走出門，也不想看西拉木倫大街的蘋果樹，更不愿意跳安代舞。鐵木耳知道白銀花草原不是隨隨便便可以去的，他們?nèi)ツ抢锿耆且粋€偶然的機會，是烏蘭牧騎演出帶他們?nèi)サ哪抢?，以后帶不帶他們?nèi)?，誰也不知道。開學(xué)后，他們要上學(xué)，白銀花草原那么好的地方，他們可能永遠見不到了。

　　想到這兒，鐵木耳流下了眼淚。他閉上眼睛，感覺左眼的眼淚爬過了鼻梁流進了右邊的眼睛，和右邊的眼淚匯合，流到枕頭上。鐵木耳轉(zhuǎn)過身，眼淚流到他的耳朵里邊。白銀花草原的喜鵲萬納也會這樣流淚，當然它站在高高的白楊樹上，它的眼淚從樹上落在了地下的花草上。這些花草哪知道它們身上灑著喜鵲的眼淚呢？

　　外屋門嘎吱一聲，有人進來了，一定是妹妹金桃跳舞跳累了，回家找水喝。

　　鐵木耳說：“西拉木倫河那么多的水你不喝，回家喝水做什么？”門簾一挑，進屋的原來是爸爸丹巴。

三

　　現(xiàn)在是上班時間，爸爸回來做什么呢？他可能把什么東西忘在了家里，回來取。

　　爸爸一直走到鐵木耳身旁，臉帶笑容，坐在炕上拍了他屁股一下，不說話。

　　鐵木耳覺得奇怪，他爸爸從單位回來就是為了拍他屁股一下嗎？

　　鐵木耳坐起來，爸爸問：“你怎么啦，感冒了嗎？”鐵木耳搖搖頭?！笆穷^疼嗎？”鐵木耳又搖頭。

　　爸爸欣賞地看著他，把他的手拿過來放在自己的手里揉搓，又翻過他的手，看他的掌紋。爸爸的舉動讓鐵木耳警惕起來，爸爸以前從來沒有過這么親昵的行為，他們倆最親密的接觸就是爸爸揍他，用柳條揍他屁股，用筷子敲他腦袋。

　　鐵木耳抽出自己的手，嗖地站在地上，盯著爸爸。每當他犯錯誤爸爸準備打他時，他就跑到離爸爸一兩米遠的地方站著，準備隨時逃跑。

　　爸爸察覺了，他舉起手說：“嗨嗨，你不要害怕，我跟你說一件事，你過來坐下?！?/p>

　　鐵木耳說：“我不過去，你說吧?！?/p>

　　爸爸說：“鐵木耳啊，我太佩服你了！”

　　鐵木耳說：“什么？”他不敢相信自己的耳朵。

　　爸爸說：“我很佩服你?！?/p>

　　這簡直不像大人對小孩說的話，只有大人和大人才說“我佩服你”，爸爸對他從來都是訓(xùn)斥，怎么突然出了個“佩服”？

　　鐵木耳仔細看爸爸的眼睛，用鼻子嗅空氣中的味道，猜測爸爸是不是喝酒了。爸爸沒喝酒，這是怎么回事呢？

　　爸爸站起來，背著手，在地上踱步，問：“你記不記得王司令??？”

　　鐵木耳說：“我記得，王司令說話最后一句都是‘好不好啊’?！?/p>

　　爸爸說：“是的，王司令是一個很好的司令。你知道嗎？王司令邀請咱們啦?！?/p>

　　鐵木耳問：“邀請咱們做什么？”

　　爸爸并不回答他的提問，背著手來回走。他說：“今天上午，旗武裝部的圖利古爾部長來到烏蘭牧騎，跟我說，王司令邀請你們呢！

　　“我問邀請什么啊。

　　“圖利古爾說，王司令挺想念你的兒子鐵木耳，他說你兒子又聰明又好玩。司令讓我轉(zhuǎn)達，邀請你們一家和寧布一家到查干諾爾。

　　“我問到查干諾爾干什么呀。

　　“圖利古爾說，軍分區(qū)在查干諾爾演兵場有一個大比武，盟里各個武裝部的干部戰(zhàn)士在那里比賽軍事科目。王司令邀請你們?nèi)ビ^摩。

　　“我對圖利古爾說，部長你說得太好了，謝謝王司令！

　　“圖利古爾說，這是一項崇高的待遇啊，軍事科目比賽是多么嚴肅的一件事情，邀請你們地方老百姓去觀摩，還帶孩子，證明這些孩子給王司令留下了良好的印象。當然王司令對你們?yōu)跆m牧騎也留下了良好的印象。

　　“我問什么時間去呀。

　　“圖利古爾說，明天早上旗武裝部派車拉著你們?nèi)ゲ楦芍Z爾。”說到這兒，爸爸狠狠地拍了一下自己的大腿，問鐵木耳這個事好不好。

　　鐵木耳并不像爸爸想象的那樣欣喜若狂，他淡淡地問查干諾爾離白銀花草原有多遠。

　　爸爸說：“很近了，過了哈布奇拉山就是白銀花草原，我們這次去查干諾爾還可以到白銀花草原去看一下?！?/p>

　　鐵木耳一下子蹦起來，在原地轉(zhuǎn)了三個圈，說：“太好了，我要回白銀花了！”

　　爸爸說：“我們不光看解放軍比武，還要為解放軍官兵演出，這也是我們?yōu)跆m牧騎的任務(wù)……”

　　鐵木耳沒聽見爸爸后面的話，他心里說，喜鵲萬納我來了，薩白叔叔我來了，花蘭奶奶我來了，仁欽村長我來了，牛群我來了，馬群我來了，山丁子樹我來了……這些話說都說不完，鐵木耳用舌頭敲上牙膛，發(fā)出聲音——“啦啦啦啦啦……”

四

　　中午吃飯，鐵木耳家里的人都知道王司令邀請他們?nèi)ゲ楦芍Z爾的事了。

　　媽媽龍?zhí)恼f：“這是多好的事情??！”

　　爸爸說：“你也不懂軍事比賽，你為什么說這是好事呢？”

　　媽媽說：“懂不懂軍事比賽有什么關(guān)系，關(guān)鍵是王司令來邀請咱們，這是多大的面子啊。王司令邀請過你嗎？我看王司令都沒跟你說過話，他只跟鐵木耳說話。”

　　爸爸聽到媽媽這樣說，自尊心有點受挫，他說：“這不是重點，重點是我們要做好準備?！?/p>

　　媽媽問：“準備什么呀？”

　　爸爸坐在炕頭說：“是啊，準備什么呢？”

　　媽媽說：“你都不知道準備什么，還讓我們準備?！?/p>

　　爸爸抬頭望著屋頂，用手摸下巴。

　　媽媽說：“王司令要接見鐵木耳，我們給他做一身新衣服吧。用燈芯絨給他做一條褲子，你看怎么樣？或者給他買一雙白膠鞋？”

　　鐵木耳說：“我不要這些東西，我衣服還沒有穿壞呢?！?/p>

　　金桃說：“你們給哥哥買東西的時候，給我買一條紗巾。我需要一條綠紗巾，到了白銀花草原，我把這條紗巾送給喜鵲萬納。”

　　爸爸說：“我看給孩子的衣服不用買了，我們考慮一下給王司令買什么禮物?！?/p>

　　媽媽問：“給王司令買什么禮物？”

　　爸爸說：“是啊，我也不知道王司令需要什么禮物。”

　　媽媽說：“算了吧，你的禮物無非是香瓜和糖棗，人家司令根本不稀得吃這些東西?！?/p>

　　爸爸說：“也是，送解放軍東西，他不會要，結(jié)果送不出去，自己吃還心疼。我看我們不如準備給白銀花草原老鄉(xiāng)的禮物吧?！?/p>

　　鐵木耳說：“對，咱們給白銀花草原的人多帶些禮物。”

　　媽媽說：“但是還有一個星期才開工資呢，我現(xiàn)在手里只剩下兩塊錢?！?/p>

　　爸爸說：“不一定用錢買，咱們把家里的東西送給他們不是很好嗎？”

　　金桃拍著手說：“好！”他們吃完了午飯，媽媽爸爸翻箱倒柜找東西帶給白銀花的牧民。

　　鐵木耳家有兩個紅木箱，平時上著鎖。紅木箱前臉畫著金粉的龍和鳳，鎖著锃亮的大銅鎖。箱子上面的墻壁貼著兩張畫。一張是解放軍戰(zhàn)士和蒙古族牧民肩挎鋼槍騎馬在白雪皚皚的草原巡邏的油畫。另一張畫是音樂舞蹈史詩《東方紅》的蒙古族盅碗舞領(lǐng)舞莫德格瑪?shù)膭≌?。她頭頂盅碗，翩翩旋轉(zhuǎn)。

　　媽媽龍?zhí)哪盟┰谘系蔫€匙開鎖，推開箱子蓋。鐵木耳和金桃立刻湊上去。媽媽爸爸還沒開始找東西，他們兩個已經(jīng)把頭伸到箱子里面，用手抓東西。他們知道，家里的好東西都放在箱子里。小孩子都喜歡翻家里的細軟。鐵木耳掏出了一個紅布包，打開看是一個紫紅色的五角星，五角星上還鑲著一個金色的小五角星。爸爸說這是獎?wù)?。去年他參加?nèi)蒙古自治區(qū)烏蘭牧騎文藝會演得到的優(yōu)秀表演獎的獎?wù)隆?/p>

　　鐵木耳問：“這獎?wù)履阋獎e在帽子上嗎？”

　　爸爸說：“哪能放帽子上！有別針，別在右胸前?！?/p>

　　爸爸把獎?wù)聞e在鐵木耳胸前，鐵木耳用手掂量這個獎?wù)碌姆至浚f好沉，太光榮了！

　　爸爸從箱子里拿出一件褲子抖了一下，這條藍布褲子帶著褲線。他說：“把這條褲子送給白銀花村的仁欽村長吧?！?/p>

　　媽媽說：“這是你冬天在棉褲外面穿的罩褲，你送人就沒的穿了?！?/p>

　　爸爸說：“那還有什么東西可以送給他們呢？”

　　金桃從箱子里掏出一個用報紙包的卷兒，打開是一張長條黑白照片。

　　金桃問這是什么。

　　媽媽說：“這可珍貴呀，這是咱們旗烏蘭牧騎上北京演出和周恩來總理的合影。”

　　鐵木耳說：“我看看誰是周恩來總理?！?/p>

　　他和金桃的腦袋碰到一起看照片。照片上有好多人，一百多人，也許二百多人排在一起拍照。他們的頭很小，看不清楚眉毛眼睛，第一排的人坐在椅子上。

　　媽媽說：“正中間穿灰衣服的人是周恩來總理，他左邊上是烏蘭夫主席，右邊上是賀龍副總理。邊上的人是自治區(qū)副主席王逸倫、王鐸、奎璧，這是自治區(qū)文化局長布赫。那一次去北京，我見到好多大官呢?！?/p>

　　爸爸說：“咱們在懷仁堂演出，人家房梁上描龍畫鳳，掛著紅燈籠，真氣派！”

　　媽媽說：“周恩來總理請咱們喝酒了?！?/p>

　　爸爸說：“就喝了一盅酒，沒敢多喝?！?/p>

　　媽媽說：“一盅酒也比咱們旗的一瓶酒值錢?！?/p>

　　爸爸從箱子里掏出一個皮帶，說：“我把這個皮帶送給仁欽吧。”

　　媽媽說好。她掏出一塊疊成四方塊的藍布，說：“我把它送給白銀花村的花蘭奶奶，讓她當包楞皮?！?/p>

　　說著，他們把箱子里的東西都掏出來了。箱子雖然很大，但只裝了半箱東西。他們家里沒什么東西，除了一點衣服，剩下的東西是學(xué)習(xí)筆記和蒙古文版《毛澤東選集》。

　　媽媽打開另一個箱子的鎖。鐵木耳眼疾手快，一下就發(fā)現(xiàn)一個小紅瓶，他舉起來問：“爸爸，這是什么？”

　　爸爸說：“這是爺爺?shù)谋菬焿?。紅瑪瑙做的，鼻煙壺里邊畫著人呢。這個人騎馬，身穿盔甲，手里拿著長槍?！?/p>

　　鐵木耳說：“把這個鼻煙壺送給白銀花的薩白叔叔吧。”

　　爸爸好像有點舍不得，頓了一下，說：“好的，送給薩白吧?！?/p>

　　金桃在箱子里翻。媽媽說：“你在翻什么呢？”

　　金桃說：“我看看里面有沒有好看的紗巾和手絹。”

　　媽媽問：“你要紗巾做什么？”

　　金桃說：“我要送給喜鵲萬納?！?/p>

　　媽媽說：“我們給白銀花村的牧民們找禮物都找不到，你卻在給鳥找禮物，哪有給鳥送禮物的？”

　　金桃說：“萬納不是鳥，它是我的好朋友?！?/p>

　　金桃在箱子底下發(fā)現(xiàn)一副耳環(huán)，她說：“媽媽把耳環(huán)給我戴上吧?！?/p>

　　媽媽說：“你沒有耳朵眼兒，戴不了耳環(huán)?！?/p>

　　金桃發(fā)現(xiàn)了一個珊瑚戒指，戴了一下，太大，放了回去。

　　爸爸在這個箱子里找到一件灰色的短袖衫和一頂藍帽子，媽媽找到一個帆布兜子和一個沒用過的藍塑料皮的筆記本，他們說把這些東西帶到白銀花村，送給牧民。

　　爸爸說：“咱們家東西就這些嗎？太少了。”

　　媽媽說：“就這些?！?/p>

　　他們用送花蘭奶奶的那個藍包楞皮包好準備帶走的東西，正好一包。

　　媽媽聽爸爸這樣說，又從抽屜里找出了一些東西，這些東西是小圓鏡子、紅塑料梳子、一盒胭脂和一盒撲粉。這是送女牧民的禮物。

　　爸爸說：“可惜呀，咱們家東西太少，一說上牧區(qū)，我心里想多帶點東西，可惜我們沒有?！?/p>

　　媽媽說：“你也不要這樣說，這樣說好像很難過。我們會唱歌會跳舞，牧民們需要文藝。再說，上回咱們帶藥給羊藥浴，給牧民放幻燈，大家都很高興，這比送他們一條褲子還要好?！?/p>

　　爸爸說：“嗯，今天晚上咱們到寧布家，商量一下給解放軍演出的事情?！?/p>

五

　　天黑之后，爸爸丹巴和媽媽龍?zhí)念I(lǐng)鐵木耳和金桃來到寧布叔叔家。他家住在鋸木廠后邊，每天都聽到免費的電鋸鋸木頭的聲音。

　　出來迎接他們的寧布叔叔，臉上紅亮，他已經(jīng)知道慰問解放軍的消息，握住丹巴的手說：“咱們?yōu)跆m牧騎第一次給解放軍演出，這很光榮?。　?/p>

　　鐵木耳說：“王司令主要是請我去?！?/p>

　　丹巴打斷鐵木耳的話，說大人說話小孩別插嘴。

　　進了屋，炕上擺好了矮腳的黃色小木桌，上面放著錫酒壺和三盤炒好的菜。一盤炒胡蘿卜，一盤炒韭菜，還有一盤炒咸菜。

　　丹巴上炕，盤腿坐好，說：“哦喲，你都準備酒菜了?！?/p>

　　寧布也上了炕，說：“那當然，這是多重要的事，咱倆好好商量一下怎么給解放軍演出?！?/p>

　　丹巴說：“獨唱二重唱都要有?！?/p>

　　寧布說：“舞蹈，特別是軍民保邊疆的節(jié)目也要有?！?/p>

　　丹巴說：“笛子獨奏《解放軍來了春滿園》也要有，還要讓毛瑙海變個魔術(shù)，把鯽魚啦、鴿子啦從他褲襠里掏出來?！?/p>

　　寧布說：“我把道具馬刀重新刷了銀粉，給老漢戴的假胡子涂了兩遍墨汁兒?？墒俏覀兘o解放軍帶什么禮物呢？要不要到山上抓兩只兔子帶過去？你覺得可以，我今天晚上就帶狗上山去抓兩只野兔子。”

　　丹巴說：“解放軍威武雄壯，怎么能吃你的兔子，兔子膽子多小。再說那么多解放軍，兩只兔子也不夠?！?/p>

　　寧布問：“王司令是怎么樣請你的？”

　　丹巴早就盼著寧布問這個問題，他從炕上跳下來，穿好鞋，說：“旗武裝部的部長圖利古爾來了，對我說，丹巴呀，有一個好事。我問啥好事，他說解放軍請你去呢。我問哪里的解放軍，部長說盟軍分區(qū)的王司令。我問王司令是怎么說的，圖利古爾部長說王司令是這樣說的……”

　　鐵木耳正跟海蘭花說話，他突然站起來大聲說：“王司令說我要見見鐵木耳！”

　　寧布非常驚訝，問丹巴：“是這樣嗎？”

　　丹巴點點頭，說是這樣。丹巴又說：“王司令說更重要的是把烏蘭牧騎請過來做一個軍民聯(lián)歡……”

　　鐵木耳又站起來：“王司令沒說更重要?！?/p>

　　丹巴咬牙指鐵木耳：“不許插嘴?！?/p>

　　寧布說：“鐵木耳厲害呀，在王司令心里都有位置了。”

　　丹巴說：“上次咱們到白銀花草原演出，鐵木耳跟著去了，在哈布奇拉峽谷發(fā)現(xiàn)了日本軍隊的工事，王司令就記住了他，說他機靈。”

　　鐵木耳又站起來，說：“不對，王司令說我長大了也能當司令，到那時我就是鐵司令?！?/p>

　　丹巴手指鐵木耳，說：“算了，別亂說。到了部隊，你要老老實實待著，不許插嘴?！?/p>

　　海蘭花看到鐵木耳和金桃，對他們說：“明天上白銀花草原，你們做好什么準備了嗎？”

　　鐵木耳說：“沒什么準備，玩唄。”

　　海蘭花嚴肅地說：“我們不能忘記自己的理想。”

　　江格爾問姐姐：“你的理想是什么？”

　　海蘭花手往上指：“那還用說嗎？我的理想是找到神鳥烏音嘎?！?/p>

　　巴根說：“葉喜哥哥告訴我們，有一次他到哈布奇拉山谷，看天空上有好多鳥兒在盤旋飛翔。起初幾十只，后來好幾百只。鳥群像鍋蓋一樣遮住了太陽。這些鳥邊飛邊叫，像唱歌一樣。葉喜哥哥說，它們可能圍著烏音嘎神鳥跳舞呢，這證明烏音嘎神鳥就在那個地方?！?/p>

　　金桃說：“海蘭花姐姐，我的計劃是和喜鵲萬納重逢。我在夢里見過喜鵲好幾次。它站在草地上吃草籽兒，它每往前走一步，尾巴就往上翹一下。我慢慢爬過去，剛伸手它就飛走了，我夢也醒了。還有一次我夢見喜鵲萬納就落在窗臺上，我們倆隔著一塊玻璃。我伸手摸它卻摸不到，我的眼淚流下來，夢也醒了。你們說喜鵲萬納還在白銀花草原嗎？”

　　海蘭花說：“當然在，那是它的家鄉(xiāng)，不然它還能去哪里呢？雖然小鳥在天空飛來飛去，但它們都有自己的家鄉(xiāng)。它們不管飛多遠都要回到自己的家鄉(xiāng)?！?/p>

　　鐵木耳眼睛盯著房頂，一眨一眨地想事情。他說：“我的計劃還沒有想好。但是……”最近他說了很多次“但是”這個詞，他說每說一次但是，心里就有數(shù)了。鐵木耳接著說，“咱們先去的地方是查干諾爾，看軍人大比武，我爭取參軍?！?/p>

　　海蘭花說：“你只有十二歲，怎么可能參軍呢？軍人都是成年人?！?/p>

　　鐵木耳說：“故事里說紅軍還有九歲的小孩呢，十歲十一歲的小孩都可以參加紅軍，我們?yōu)槭裁床荒軈④娔?？?/p>

　　江格爾說：“對呀，如果參了軍，我就不用上學(xué)了，上學(xué)真沒意思，從一年級一直上到六年級，然后還要上中學(xué)，哪有時間玩??？”

　　巴根說：“參軍好。每天背著槍在操場上走就可以了，見著司令敬個禮說是就可以了。你們還記得嗎？咱們在軍分區(qū)的食堂里吃的大白饅頭，都是用大盆裝的?！?/p>

　　金桃說：“菜是用臉盆裝的，煮雞蛋也是用臉盆裝的?！?/p>

　　鐵木耳說：“當了兵這些好吃的東西吃也吃不完。吃飽了之后就上操場上齊步走。走餓了，回屋吃饅頭炒雞蛋，接著再去齊步走。多好啊。再說我認識王司令，誰都不敢欺負我?！?/p>

　　炕上傳來了歌聲，只見寧布站在地上，一手按著自己肚臍的位置，一手打開伸向天空。

　　寧布唱完，丹巴對他說：“唱《錫林郭勒河》這首歌要把低音壓下來，你把雙腳分開，膝關(guān)節(jié)髖關(guān)節(jié)都要放松，好像有個很沉的東西在往下墜。更重要的是你的下頜要完全放松，嘴咧開，上唇放松，好像要笑的樣子?！?/p>

　　寧布說：“我為什么要按你說的做呢？”

　　丹巴說：“你唱《錫林郭勒河》的時候，嗓子緊張，低音根本下不來，證明你沒放松，所以低音不結(jié)實?！?/p>

　　寧布問：“你這個方法是跟誰學(xué)的？”

　　丹巴說：“我在呼和浩特見過這首歌的原唱朝魯老師，他是內(nèi)蒙古歌舞團的獨唱演員，這是他教給我的方法。我給你唱一下，這是一個男低音曲目?！?/p>

　　丹巴把左手放在自己的肋骨旁邊，假裝插在蒙古袍的腰帶里，另一只手放在胸前開始唱：“錫林郭勒，清澈的河——”

　　他一邊唱，手一邊慢慢往上伸，好像房頂有一根無形的線往上拉他的手。

　　“錫林郭勒啊，美麗的河，錫林郭勒，遙遠的河——”

　　唱到這里，他兩只手都伸向了上空，好像迎接從屋頂?shù)粝聛淼暮脰|西。

　　唱完，他對寧布說：“你明白了吧，這才是正確的方法。唱低音的時候，讓聲音從脊椎升上頭頂，再降到口腔、脖子和小肚子里，形成一個循環(huán)，就像一條蛇在身體里環(huán)繞?！?/p>

　　寧布說：“丹巴我給你也提個意見，你吹笛子的時候別用舌頭舔發(fā)音孔，不知道的人以為發(fā)音孔上面有蜂蜜呢?！?/p>

　　丹巴說：“我沒用舌頭舔發(fā)音孔啊?！?/p>

　　寧布說：“你自己感覺不到，有一次你吹《牧民新歌》，我在臺下數(shù)過，你一共舔了十三次。你老是這樣舔的話，你的笛子會被你舔壞的?！?/p>

　　他倆盤腿坐下，端起酒盅喝酒。兩家的女主人龍?zhí)暮蜕降ぷ谖鬟叺目簧倚÷曊f話，聽不到她們說什么。

六

　　第二天上午，一輛綠漆的軍用卡車停在旗烏蘭牧騎的大門口。鐵木耳海蘭花他們五個小孩，還有烏蘭牧騎的大人正在等車來。

　　烏蘭牧騎的大人們穿著鮮艷的蒙古袍，這是演出的服裝。穿紅綢子蒙古袍的人系綠腰帶，穿藍綢子蒙古袍的人系白腰帶，都漂亮。男隊員和女隊員穿著擦得發(fā)亮的高靿皮靴。這些衣服和靴子都是公家的服裝，隊員們只有演出的時候才能穿得上。

　　鐵木耳看見這輛軍用卡車很興奮，他圍著車轉(zhuǎn)了一圈發(fā)現(xiàn)，這臺車除了轱轆是黑膠皮的，其他地方全是綠色。上次他坐王司令的吉普車也是綠的，但是那個車小。這個車這么大也是綠色，真了不起。讓鐵木耳更驚訝的是卡車后面有綠帆布做的帳篷，里邊面對面擺兩排椅子，也是綠的。鐵木耳想，這是軍隊的蒙古包，他們的蒙古包帶轱轆，可以往前開，也可以往后退?？墒沁@個卡車上的蒙古包并沒有爐子，也沒有煙囪，爐子對解放軍來說可能不重要。

　　他們一起上車，面對面坐在長條綠椅子上。他們笑起來，就算你沒想笑也要笑起來，因為你看著坐對面的人的身體隨著汽車的行駛搖晃，要么肩在晃，要么脖子在晃，像跳舞一樣。

　　寧布說，我們唱歌吧。大家說唱吧，這樣晃來晃去，跟唱歌的樣子差不多。寧布說：“咱們唱一個哈扎布的歌，《上海產(chǎn)的半導(dǎo)體》?！?/p>

　　這首歌在內(nèi)蒙古人盡皆知，是著名歌唱家哈扎布創(chuàng)作的歌曲，節(jié)奏很快，詼諧幽默，表達牧民對新事物的驚奇和喜歡。歌中唱道：

　　上海生產(chǎn)的半導(dǎo)體，

　　是公家給我的獎勵。

　　因為我勞動賣力氣，

　　獎給我這臺半導(dǎo)體。

　　早上趕馬去放牧，

　　天黑之后回家里，

　　我手里一直握著，

　　握著什么？

　　上海產(chǎn)的半導(dǎo)體。

　　他們用腳尖點地打拍子，皮靴尖隨著拍子閃亮。

　　“半導(dǎo)體呀么半導(dǎo)體，半導(dǎo)體呀么半導(dǎo)體?！?/p>

　　烏蘭牧騎的隊員們用手罩在耳邊，假裝那是個半導(dǎo)體。

　　鐵木耳仿佛沒聽到耳邊洪亮的歌聲，連看都沒看唱歌的人。他坐在座椅靠近駕駛室的地方，面對著駕駛室抬起右臂敬禮，放下再敬禮。海蘭花看到鐵木耳不斷敬禮，順著他的視線看，發(fā)現(xiàn)他眼前的車篷上落著一個綠翅膀的小蟲子。

　　海蘭花問鐵木耳：“你在向這個小蟲子敬禮嗎？”

　　鐵木耳猛地轉(zhuǎn)過身，很不滿意地翻白眼，說：“我在練習(xí)向王司令敬禮，我怎么會向小蟲子敬禮呢？它也不是王司令。我一邊敬禮，一邊在心里說‘王司令你好，我是鐵木耳’?！?/p>

　　海蘭花對金桃、巴根和江格爾說：“對了，咱們也應(yīng)該練習(xí)敬禮，一會兒見著王司令，咱們都要敬禮。”

　　鐵木耳說：“你們不用敬禮，王司令不認識你們。我上次給王司令敬禮的時候，他給我回了一個禮，你知道嗎？司令向我敬禮呢，我心里激動，所以我又向他敬了個禮，他又給我回了個禮，我第三次敬禮的被劉連長拉住了，要不然王司令還會回我一個禮。這次見到王司令，我準備多敬幾個禮，這樣你們就能看到王司令向我回禮了。海蘭花，到時候你數(shù)一下王司令給我回多少個禮。”

　　海蘭花說：“鐵木耳你的缺點是沒有集體主義思想，你這叫個人英雄主義。我們向王司令敬禮要排成一排，一起向他敬禮，敬一個就行了，第二次敬禮不嚴肅?！?/p>

　　鐵木耳想了想，海蘭花說得也許對，在學(xué)校老師就這樣說的，集體主義比個人主義更值得贊賞。他說：“我們可以排成一排向王司令敬禮，這樣很好看。但是你們要把敬禮的姿勢掌握好，下車的時候我檢查。聽到?jīng)]有？五指并攏，手腕、手背和手臂形成一條直線，這是劉連長告訴我的，我本來不想告訴你們，但是怕你們敬禮的時候丟臉，只好跟你們說一下?！?/p>

七

　　車停了，車里的人往前晃了一下。兩個軍人走過來，打開車廂后邊的欄板，請大家下車。烏蘭牧騎的大人和孩子們跳下車。這里就是查干諾爾。

　　這里的天空，白云均勻地分成一塊又一塊，像坦克向遠方開去。停車這個地方并不是草原，像是操場，但比操場大。地面上沒有長草，四外拉著鐵絲網(wǎng)。遠處并排停著十多輛帶篷的綠卡車，卡車東面搭一個主席臺。主席臺上方有偽裝篷，像綠色的葡萄架一樣。它后邊有一條河流向遠方，地面上的汽車印記通向河邊。主席臺的東側(cè)有十幾座帳篷，這些綠帳篷比蒙古包矮，固定帳篷的繩子拴在地下的木樁上。

　　開后廂板的軍人腰系武裝帶，斜挎手槍。鐵木耳走過去問那個軍人：“你是什么官啊？你是連長嗎？”

　　這個軍人回答：“我不是連長，是排長?！?/p>

　　鐵木耳問：“連長大還是排長大？”

　　他說：“連長大?！?/p>

　　鐵木耳問：“你過多少年才能升成連長？以后你能不能升為司令？”

　　這個軍人不太好意思，他轉(zhuǎn)過身沒回答鐵木耳的提問，領(lǐng)大伙走到一個最大的綠色帳篷里。這個帳篷大，比前面四五個帳篷加起來都大。帳篷門口有一個士兵端著刺刀槍站崗。排長把大伙領(lǐng)進大帳篷里，一個穿白襯衣的矮個胖老頭站了起來，說：“你們到了，歡迎你們，鐵木耳來沒來??？”

　　丹巴笑著把鐵木耳推到前邊。

　　鐵木耳對這個胖老頭說：“我不認識你?！?/p>

　　老頭哈哈笑起來，說：“我是王司令?！?/p>

　　鐵木耳一想，上次見王司令，他戴軍帽，穿軍衣，這次沒戴帽子沒穿軍衣，認不出來了。

　　王司令伸出手和他握手，鐵木耳伸出小手和他握了握。正握著，鐵木耳突然把手抽回來，說：“這次不算，從頭來。”

　　他向后轉(zhuǎn)跑了幾步，轉(zhuǎn)過來大聲喊：“報告王司令！”然后敬了一個禮。

　　王司令哈哈笑，說：“你還會這個呢，很好?！?/p>

　　這時候海蘭花不滿意地說：“鐵木耳，我們說好一起向王司令敬禮，你怎么自己敬呢？”

　　鐵木耳說我忘了。他告訴王司令，這個不算，從頭再來。他轉(zhuǎn)回身和那四個孩子排成了一排。

　　海蘭花說立正，敬禮。五個孩子一起向王司令敬禮。王司令立刻給他們回了一個禮，鼓掌說：“歡迎你們，你們素質(zhì)很高啊，不愧是烏蘭牧騎的孩子?！?/p>

　　鐵木耳說：“王司令，你剛才給我們回禮，手指沒有伸直，手指、手背、手臂應(yīng)該形成一條直線?！?/p>

　　王司令仰面大笑：“哈哈，你糾正得很對?！?/p>

　　王司令說：“李排長，你領(lǐng)他們到食堂去吃飯吧，下午我們看分列式表演。”

　　鐵木耳說等一下。王司令回過頭。

　　鐵木耳說：“王司令，哨兵有槍，李排長也有槍，我上次就看到你沒槍，我做了一個槍，這次帶來送給你。”

　　他從后腰掏出來一個彎曲的樹根，勉勉勉強強有一點兒槍的外形。

　　王司令接過這個用樹根做的槍，來來回回看，哈哈大笑，說：“我拿著你這個槍能打仗嗎？但是你的禮物很可愛呀。那我送你什么禮物呢？好，以后再說吧?！?/p>

　　李排長領(lǐng)著他們走進一個長條形的帳篷，這個帳篷有三間教室那么大，有三個門簾子。

　　李排長說這是我們的野戰(zhàn)食堂。

　　沒等進門，鐵木耳就聞到了饅頭的香味兒，他掃視饅頭卻沒有找到。

　　炊事兵走過來，他們不像軍人，不僅不扎武裝帶，還圍圍裙。炊事兵說我們沒有桌子，只能站著吃飯。他發(fā)給他們一人一個搪瓷缸子和一個搪瓷碟子。炊事兵把案板上的白棉被掀開，原來饅頭藏在被子里，還有糖三角。

　　炊事兵用筷子扎在饅頭里，大人兩個饅頭，小孩一個饅頭，連筷子帶饅頭遞給了他們。往搪瓷缸里面舀一勺菜。

　　烏蘭牧騎的人沒這樣吃過飯，他們手里舉著饅頭，端著搪瓷缸子，互相笑，不知道到哪里吃。

　　炊事兵說到帳篷外面吃吧，可以曬太陽。

　　這就對了，他們在帳篷外邊席地而坐，手里掐著饅頭吃菜，吃得很香。

　　丹巴說：“解放軍這里一切都很奇特。他們悄悄地在帳篷里面做飯，而且把饅頭穿在筷子上?！?/p>

　　鐵木耳說：“參加解放軍當炊事兵也很好，饅頭藏在棉被里，想什么時候吃就什么時候吃?！?/p>

　　吃完飯，他們來到主席臺前，鐵木耳問李排長：“這里是操場嗎？”

　　李排長說：“這不是操場，是訓(xùn)練場，部隊訓(xùn)練的地方?！?/p>

　　鐵木耳假裝聽明白了，說：“我知道這是訓(xùn)練場，我是說這里很像操場?！?/p>

　　李排長說：“這比操場大多了。”

　　很快，軍人們來到了主席臺，王司令走在前面。他們身穿軍服，戴軍帽，紅色的領(lǐng)章帽徽看上去很威武。

　　鐵木耳跑上前想敬禮，王司令揮臂說免禮。鐵木耳本來想說“報告王司令，我要參軍”，但被噎回去了。

　　王司令說：“分列式一會兒開始，烏蘭牧騎的丹巴同志和寧布同志留在主席臺上，其余的人和孩子們到下面觀看，保持肅靜?！?/p>

　　鐵木耳問海蘭花什么是分列式，海蘭花說不知道，可能是放槍。他接著問烏蘭牧騎的毛瑙海“分列式是什么呀？”

　　毛瑙海說：“分列式是跟分列有關(guān)的事情，但分列是怎么樣分的呢？過一會兒我們就知道了?！?/p>

　　沒一會兒，軍號聲響起，鐵木耳看見號聲是主席臺邊上一個戰(zhàn)士吹響的，黃銅號上系著紅布。這時候，軍人們從帳篷里跑出來列隊，跑步集合到訓(xùn)練場中間，形成方隊，等待命令。一個軍人跑步到主席臺前，站立敬禮，說：“報告首長，各分隊集合完畢，請指示！”

　　王司令高聲命令：“分列式現(xiàn)在開始！”

　　這時候傳來了軍樂聲，鐵木耳按捺不住跑出去看軍樂是從哪里發(fā)出來的。他看到在主席臺下方有二十多個軍人排成兩列橫隊，手拿銅號吹奏。鐵木耳不禁驚嘆，解放軍太厲害了，不光是有帳篷，有主席臺，有野戰(zhàn)食堂，還有軍樂隊。他們比烏蘭牧騎厲害多了，軍人手里閃閃發(fā)光的銅號，烏蘭牧騎一件都沒有。

　　隨著軍樂聲，第一個軍人方隊走過來，他們走到主席臺前，隊列前面兩個軍官抬臂敬禮，后面的士兵端著刺刀槍指向前方，步伐一致，唰唰唰唰走得像一個人一樣。鐵木耳蹲下來看他們的腿，發(fā)現(xiàn)所有左腿一起落地，然后右腿一起落地，所有的左腿和右腿前進的節(jié)奏一模一樣。軍人們穿一樣的黃膠鞋，黑橡膠底的黃鞋幫，系鞋帶，非常威風(fēng)。

　　這個方隊走過去，又來一個方隊。像第一個方隊一樣，他們走到主席臺前，前面的軍官向右看、敬禮，后面的軍人平端刺刀槍，他們的動作不比第一個方隊差。

　　軍人們的臉色嚴肅，每個人都盡最大力量瞪眼睛，閉嘴，像塑像那樣。就這樣走過了十多個軍人方隊。

　　李排長講解：“這是各旗縣武裝部的警衛(wèi)通訊連方隊，請盟軍分區(qū)首長檢閱?！?/p>

　　最后過來的騎兵方隊好看，騎兵的馬有紅馬黑馬白馬和花馬，它們邁著小碎步，輕快地走過主席臺。騎在馬上的軍人把戰(zhàn)刀的刀背抵在自己右肩上。

　　鐵木耳以為他們走到主席臺前會把戰(zhàn)刀舉向空中，左邊劈一下，右邊劈一下。烏蘭牧騎演員表演“軍民攜手保邊疆”的舞蹈就是用戰(zhàn)刀往前邊、后邊、左邊和右邊劈下去。但這里的騎兵并不像烏蘭牧騎那樣做，他們握著刀默默地從主席臺走過就完了。

　　鐵木耳開眼界了。他見過的第一個軍人是上周在白銀花草原遇見的王司令，今天突然見到了幾百個解放軍，不免心情激蕩。他雖然不是解放軍，但是他和端著刺刀槍正步走的解放軍軍人有同樣的心情，感覺到自己剛毅勇敢、所向無敵。解放軍的軍人穿著同樣的衣服，住著同樣的帳篷，他們有那么多刺刀槍。他們的刺刀三棱形，很長，手里端著這樣的刺刀，遇到虎豹豺狼也沒什么可怕。

　　鐵木耳又想，這么多解放軍，平時都待在哪里呢？為什么看不到他們？解放軍原來很神秘啊，他們悄悄地來到了查干諾爾，誰都不知道。鐵木耳越發(fā)敬佩王司令，這些軍人都歸王司令管。鐵木耳的爸爸是烏蘭牧騎的隊長，寧布叔叔是指導(dǎo)員，他們倆只管十幾個人。人家王司令管好幾百人，而且是軍人。

　　分列式結(jié)束，王司令走下主席臺，對鐵木耳說：“你看我們的分列式好不好?。俊?/p>

　　鐵木耳說：“好，太好了！但是騎兵為什么不揮舞戰(zhàn)刀呢？”

　　王司令說：“戰(zhàn)刀是武器，如果不是戰(zhàn)斗或者訓(xùn)練，不能夠隨便揮舞戰(zhàn)刀。在分列式上，戰(zhàn)士要舉著戰(zhàn)刀接受檢閱，這是條令規(guī)定的?！?/p>

　　鐵木耳說烏蘭牧騎的戰(zhàn)刀可以隨便揮舞。王司令哈哈笑了，說他們表演的是舞蹈，我們這是軍事科目，不一樣。

　　鐵木耳問王司令：“這些軍人都歸你管嗎？”

　　王司令說：“我們的指戰(zhàn)員歸軍分區(qū)黨委統(tǒng)一指揮，我只是其中一員?！?/p>

　　鐵木耳聽不太懂王司令這話的意思，他說反正當司令很好。

　　王司令哈哈笑，說我祝你早日當上司令。

　　鐵木耳變得扭捏起來，用非常小的聲音說：“王司令，我有一件事?！彼穆曇粼絹碓叫?，王司令蹲下來聽他說話，鐵木耳趴在王司令的耳邊說了一番話。

　　王司令站起來說：“鐵木耳要來當兵，說想要一把刺刀槍和一把戰(zhàn)刀。鐵木耳，你有當兵的志向非常好，我要表揚你。但是國家兵役法規(guī)定，到了十八歲才能當兵，你太小?！?/p>

　　鐵木耳說：“紅軍還有十來歲當兵的呢?！?/p>

　　王司令說：“那是戰(zhàn)爭時期，現(xiàn)在是和平年代，不一樣。”

　　鐵木耳說：“我要等到十八歲才能當兵嗎？”

　　王司令說：“是的?！?/p>

　　鐵木耳說：“你給我寫一個紙條，上面說鐵木耳到了十八歲來當兵?！?/p>

　　王司令哈哈笑，說：“那不行，你到了十八歲想當兵要到你所在的城鎮(zhèn)報名、檢查身體，然后入伍。我寫的紙條人家連看都不會看的，因為那不符合規(guī)定?！?/p>

　　鐵木耳心里后悔，參不上軍，送給王司令的那把木頭槍白瞎了。

八

　　分列式結(jié)束后，烏蘭牧騎為解放軍做慰問演出。

　　丹巴和寧布走上主席臺，他們的身后是手拿馬頭琴、二胡等樂器的烏蘭牧騎隊員，穿蒙古袍的女演員站在后面，這是準備跳舞的女演員。丹巴身穿藍色蒙古袍，腰扎橙色的腰帶，頭戴前進帽。寧布身穿白色蒙古包，腰扎紅色腰帶，頭戴綠軍帽。他們兩個人都很威武，他們腳下穿的長筒皮靴閃閃發(fā)光。

　　他倆像說相聲一樣夸剛才的軍人分列式。這個人說：“解放軍刺刀閃亮，威風(fēng)凜凜?！蹦莻€人說：“解放軍縱馬馳騁，斗志昂揚。”這些現(xiàn)編的詞把臺下的軍人說得哈哈大笑。接著四個女演員表演盅碗舞，她們身穿紅色的蒙古袍，頭上頂著盅碗，但不妨礙翩翩起舞。旋轉(zhuǎn)中，她們的裙子像雨傘那樣撐開了，她們越轉(zhuǎn)越快，人們擔心的事，也就是盅碗掉下來的事并沒有發(fā)生。這是藝術(shù)，不可能讓盅碗掉下來。舞蹈結(jié)束時，她們從頭上取下盅碗，向解放軍鞠躬。第三個節(jié)目是毛瑙海演奏的馬頭琴樂曲《嘎達梅林》。他拉得深沉悠揚，好像大風(fēng)吹過松林，又好像大河里的波浪在哭泣。軍人們報以熱烈的掌聲。

　　此刻，一個軍人走到王司令邊上，彎腰在他耳邊說了幾句話，王司令擺擺手，那個軍人走了。

　　臺上的演出繼續(xù)進行。鐵木耳的媽媽龍?zhí)暮秃Ｌm花的媽媽山丹一起表演了女聲二重唱《潔白的乳汁》。歌聲描繪碧綠的大草原上，晨霧飄散，蒙古族姑娘們?yōu)槟膛D奶，她們把一桶又一桶乳汁送給了解放軍，表達軍民情誼。后面是男聲獨唱、笛子獨奏等節(jié)目。演出結(jié)束后，執(zhí)勤官跑過來，高喊全體起立，軍人們起立。執(zhí)勤官喊敬禮，幾百名軍人向烏蘭牧騎的演員敬禮。演員們非常激動，在臺上鼓掌。執(zhí)勤官喊禮畢，軍人們列隊離開了訓(xùn)練場。

　　王司令上臺，對演員們說：“演出非常成功，你們辛苦了，先去休息吧，晚上我們一起吃個飯。”

　　演員們到洋井旁用臉盆接水，洗臉卸妝。他們把演出服裝脫下來疊好放在道具箱里，丹巴向四處望了望，沒看到鐵木耳。寧布說也沒有看到巴根和江格爾的影子。

　　海蘭花和金桃手拉手站在洋井邊上，丹巴問“鐵木耳他們在哪里？”

　　海蘭花和金桃搖搖頭。

　　丹巴四處看，說：“他們能上哪兒去呢？訓(xùn)練場四外都是鐵絲網(wǎng)，他們上哪兒去了呢？”

　　龍?zhí)暮蜕降ず苤?，說他們會不會到河邊去玩兒。

　　寧布說：“不可能，這里有鐵絲網(wǎng)，唯一的出口有哨兵在站崗，他們不可能離開訓(xùn)練場。”

　　山丹說：“那他們?nèi)チ四睦?？咱們找找吧?！?/p>

　　丹巴說：“這是軍隊的地方，咱們不能亂走。”

　　他們坐在主席臺邊上的臺階上，等待鐵木耳他們冒出來。

九

　　鐵木耳、巴根和江格爾他們?nèi)齻€人到底去了哪里？

　　原來，在烏蘭牧騎演出的時候，鐵木耳對巴根和江格爾說：“這個訓(xùn)練場太了不起了，我們要好好看一下，以后咱們可能再沒機會看了。王司令和我好，咱們才能進到這個里面來?！卑透f：“是的，如果不是你發(fā)現(xiàn)了日本軍人的工事，王司令不可能請咱們到這里來?！?/p>

　　鐵木耳說：“所以，上一周，王司令把我們都請到盟軍分區(qū)，還獎勵給我一塊小黑板和一盒粉筆。”

　　巴根問鐵木耳：“在這個軍營里，你最喜歡什么？是帳篷嗎？”

　　鐵木耳說：“帳篷排第二，我最喜歡刺刀槍。步槍本來很好看，背在身上威武，如果槍口上安一把刺刀，就更好看了。你看到?jīng)]有，刺刀在陽光下是閃閃發(fā)光的，我估計在一里地之外就能看到刺刀閃光。一個人背著這樣的刺刀槍站在門口，別人從很遠的地方就會看到他、佩服他?！?/p>

　　江格爾說：“我喜歡馬刀，我們長大了，騎上馬舉著這個馬刀沖鋒，那該多好啊。”

　　巴根說：“我喜歡銅號，那個銅號聲音多好聽，如果我們有這樣的銅號，背到學(xué)校去，同學(xué)們羨慕?！?/p>

　　鐵木耳說：“你們倆知道咱們下一步要干什么嗎？”

　　巴根聽鐵木耳這樣說話，知道他腦子里又有計謀了，問：“咱們下一步干啥？”

　　鐵木耳說：“我們?nèi)ジ鱾€帳篷看一下?！?/p>

　　巴根問：“這里的帳篷讓小孩看嗎？”

　　鐵木耳說：“可以的，我認識王司令。”

　　他們向帳篷走去，全體軍人這時候看演出，帳篷里空蕩蕩的。

　　他們?nèi)齻€人大搖大擺地朝帳篷走去。走到第一個帳篷前，他們把帳篷的門簾子拉開，往里探頭看。里面擺著兩排行軍床，綠色的被子疊得見棱見角。

　　巴根說這個帳篷里沒有槍。

　　他們走到第二個帳篷，掀開門簾看，這里堆著木頭箱子和鐵制的設(shè)施。他們來到了第三個帳篷，掀開門簾走進去。這個帳篷里掛著地圖，擺幾個小桌子，桌子上放著電話。

　　江格爾說：“快看！”他們看靠帳篷北面擺一排槍，步槍整齊地放在槍架上，但刺刀都放回了槽里。

　　巴根問：“咱們可以摸一摸槍嗎？”

　　鐵木耳說：“你們別說話，我要在腦子里做一下思想斗爭?！?/p>

　　巴根和江格爾望著鐵木耳做思想斗爭，他閉著眼睛想了一會兒，說可以摸一下。

　　他們悄悄地走過去，一人拿起一把步槍。鐵木耳把槍背在肩上，巴根和江格爾背不動槍，把槍抱在懷里，用手摸槍筒和槽里的刺刀背。

　　巴根指著地下，說：“快看，這里還有鋼盔呢?！变摽诘厣限?，像寶塔一樣靠在帳篷的角落。他們一人拿起一個鋼盔戴在頭上，重新把槍抱在懷里。

　　鐵木耳說：“太幸福了，我們已經(jīng)是軍人了。”

　　江格爾說：“摸槍的時候，心跳得咚咚響?！彼麄冋f話的聲音起初很小，后來越來越大。

　　這時候，門簾掀開，有一個軍人走進屋，他肩上背著槍，右胳膊上戴著紅色的袖標，這是營區(qū)的哨兵。

　　哨兵伸手指著他們：“你們在做什么？快把槍放下?！?/p>

　　他們?nèi)齻€嚇了一跳，趕緊把槍放回槍架。

　　哨兵說：“你們快出來。”

　　他們?nèi)齻€跑出了帳篷，哨兵看他們頭上還戴著鋼盔，說快把鋼盔放回去，他們又把鋼盔放了回去。

　　哨兵讓他們在帳篷邊上站好，每人間隔一米，說：“你們不許說話，不許動?！?/p>

　　這時候又來了一個軍人，哨兵對他說了幾句話，那個軍人一溜小跑趕到主席臺那邊。他就是前面說的跟王司令說話的那個人。

　　演出結(jié)束，鐵木耳他們在帳篷邊上已經(jīng)站了很長時間。哨兵把槍托放在地下，看守他們。陽光照在他們臉上，汗水從頭上流到脖子里，他們曬得睜不開眼睛，但是不敢動。

　　鐵木耳覺得他可能闖禍了，哨兵不允許他們說話和解釋，只能站著。過了很久，王司令走過來，他身后跟著幾個人。鐵木耳喊王司令，跑過去。

　　哨兵馬上用手臂攔住他，說站回原來位置，他只好站回去。鐵木耳看到王司令，心里很委屈，眼淚馬上就要下來了，但是王司令好像不認識他一樣，嚴肅地走過來，走到他們身旁，看他們?nèi)齻€人。

　　王司令這時候繃緊了臉，一言不發(fā)，用眼睛盯這個人，然后盯那個人，盯了好幾分鐘。

　　鐵木耳他們?nèi)齻€人嚇壞了，不敢用眼睛迎接王司令的目光，低著頭。

　　王司令說：“我聽說你們偷槍呢?！?/p>

　　鐵木耳說：“我們沒有偷，摸了摸?！?/p>

　　王司令說：“在部隊，任何人未經(jīng)允許接觸武器都不允許，這是很嚴重的事，你們知道錯了嗎？”

　　他們?nèi)它c點頭。

　　王司令說：“鐵木耳，你說說你錯在哪兒！”

　　鐵木耳說：“我錯了，我不知道錯在哪兒?！?/p>

　　王司令問巴根：“你知道你錯在哪里嗎？”

　　巴根說不知道。

　　江格爾沒等王司令問就說我也不知道。

　　王司令說：“好吧，你們站在這里好好想一想，什么時候想明白了，什么時候去找我?！?/p>

　　說完他轉(zhuǎn)身走了，他周圍那些人也跟著他走了。鐵木耳看了這個架勢很害怕，難道他們被抓起來了嗎？不能跟著媽媽爸爸走了，也不能去念書了嗎？他很想大哭，但沒敢。他還想跺腳打滾，都沒敢。

　　他想起王司令說讓他們好好想一想，他想，錯在哪里呢？是不應(yīng)該進帳篷嗎？還是不應(yīng)該摸槍？還是不應(yīng)該戴鋼盔？還是摸槍不應(yīng)該說話？鐵木耳真不知道自己錯在哪里，但知道只要說他錯了，他們就沒事了。

　　他對哨兵說：“我知道我錯了?！?/p>

　　哨兵問：“你錯在哪里？”

　　鐵木耳說：“我不能跟你說，我要跟王司令說?！彪S后，哨兵領(lǐng)著他們?nèi)齻€人去見王司令。

　　…………